情緒壓力大!「章魚壺心肌症」好傷心

撰文者: 林奐妤2018-02-26

(優活健康網記者林奐妤/編輯整理)一項針對嚴重生理疼痛(如心臟病發)和心理疼痛(如重度憂鬱症)病人進行的研究,在三十名受試者中,有二十八名認為心理痛比生理痛更糟糕。一位典型的病人說,斷了一條腿再怎麼痛,還是跟憂鬱症的痛苦沒得比。這種說法的意義相當驚人。我們最終或許能夠提出科學性的說明,瞭解心理疼痛究竟是如何傷害病人。但就這個訊息,我們能做些什麼?

章魚壺心肌症 情緒緊繃傷害心臟

安妮是憂鬱症患者。我給她百憂解和SSRI,並請她尋求一些社會支援,找到兼職的幫手照顧她的孩子,這樣她就可以有一些自己的時間。幾週後,安妮的症狀大幅改善。最後,她身體的疼痛和憂鬱症狀一起消失了。

這是最好的結果。放任心理疼痛不處理,將會導致真正的生理危害。例如,醫學界認為,章魚壺心肌症(又稱為心碎症候群)是一種因為緊繃的情緒壓力(哀傷、恐懼、憤怒或驚駭)導致兒茶酚胺激素激增,而對心臟產生實質的傷害。如果處理得宜,情況很快可以逆轉,但病情也可能非常嚴重。

胸痛數小時 章魚壺心肌症經藥物治癒

我個人碰到過兩次這樣的病例。我在就讀北卡羅萊納大學教堂山分校醫學院四年級時,遇到第一個病例。我在心臟科樓層執勤時,五十五歲的建築師納森承認已經胸痛好幾個小時了。納森在工作上面對許多壓力,但他的心臟一向沒有毛病。事實上,他的體格完美,而且每年都會找家庭醫師做健康檢查。

急診室的住院醫師開始幫病人裝上各種管線,靜脈的、動脈的、中心靜脈導管等,以及監控、測量生命徵兆的儀器,同時準備將病人移往心導管室。住院醫師忙著工作時,我和納森聊及他工作面臨的巨大壓力,以及他的經濟狀況。

他被送至心導管室,檢查通往心臟的動脈。如果其中有任何阻塞,心導管會找出阻塞處,並加以處理。納森的心導管檢查結果是陰性的,他的冠狀動脈沒有問題。心臟科醫師診斷是章魚壺心肌症,叮囑一些支持性照護方式和解除焦慮的藥物。納森復原並出院,好像沒來過醫院的健康人士一樣。

(本文摘自/為什麼痛?哈佛疼痛專科醫師與你一起面對這場孤獨的戰役/寶瓶文化)

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