兒子自閉症、女兒憂鬱加焦慮...照顧孩子們16年的母親：他們讓我重新長出能量

16年前，廖芳珍的小兒子明澐2歲半時診斷為高功能自閉症，這之後廖芳珍就帶著全家投入大量心力、財力在兒子的療育課程上。為了讓明澐能更社會化、增進人際交流，廖芳珍還非常注重生活體驗，比如參與自閉兒畫展時，廖芳珍會詢問老師何時佈展、何時撤展，除了開幕之外，還帶著明澐參與每個環節，因此往往一個活動就跑許多回。

也曾帶明澐參加賞鯨團，第1年遇到上百隻海豚，明澐卻沒「看見」，當下他只在乎船上的窗戶，不停地開關窗戶。直到第2年，明澐才「看到」海豚。

自閉兒不會「讀空氣」 招人誤解

在廖芳珍的努力之下，明澐隨著年紀漸長、自閉症狀較不明顯，卻反而更引來旁人誤解。比如明澐國中時，舞蹈班的教室在4樓，學校電梯只有老師能搭，明澐的學姊偷開電梯，當下問了他要不要搭，明澐一起搭乘了，後來校方認為這是嚴重違紀，正鬧得滿校風雨時，廖芳珍又接到明澐導師來電抱怨：明澐和隔壁班老師要求搭電梯。

電話掛了，一股無力感升起，廖芳珍罵了明澐：能不能不要向隔壁班老師要求搭電梯？明澐回說：我不是「要求」，我只是「詢問」啊！老師說不行我就走樓梯啦。

對於旁人懂得「閱讀空氣」，這方面的能力卻是自閉兒較缺乏的，電梯事件雖然在學校鬧得沸沸揚揚，可是明澐無法了解搭電梯的敏感性，對他來說只是很單純的「能搭或不能搭」而已。事後廖芳珍忍不住對明澐說，乾脆開放電梯給學生搭乘好了！明澐卻又回說：不可以！廖芳珍問，為什麼？明澐竟回：「那樓梯怎麼辦？」他反而擔心樓梯失業！

廖芳珍的女兒與兒子互相畫對方 圖片來源：Babyhome寶貝家庭親子網

好想把自閉兒送走…澐媽開班授課助家長

像這樣的故事層出不窮，廖芳珍算是「身經百戰」，回頭看當年無助的自己，對於養育自閉兒不知如何是好，她曾經好希望有個地方能讓她把明澐送去，再帶回來時孩子就能變成一般小孩。廖芳珍決定開班授課，將累積的多年經驗，以及不停學習的特教技能，教授給有需要的家長們。

她認為家長最重要的就是「自己要篤定，不能人云亦云。」許多自閉兒家長，包括她都經常迷失，忍不住去追求一般孩子的人生標準、希望自己的孩子也能做到，這樣的追求是沒有意義的；她更進一步說明，所有為孩子做的決定，都是在反映主要照顧者的內心價值觀，要區辨哪些是自己想要的，卻不是孩子需要的。「每個家庭有不同的經濟條件、風格、以及人員組成，唯有家長很篤定地知道方向、會面臨什麼狀況，才能依照自己情況來安排以及取捨。」

廖芳珍全家一同欣賞女兒的演出 圖片來源：Babyhome寶貝家庭親子網

自閉兒也好想要朋友！

此外許多人對自閉兒存有迷思，以為他們只活在自己的世界中。「我接觸這麼多孩子、這麼多家庭，這些孩子都想交朋友。」廖芳珍說，儘管比較缺乏交際能力，但不代表這些孩子沒有友伴需求，有些孩子好想好想要朋友，只是互動方式可能會不恰當。廖芳珍建議，與自閉症者相處時，最重要的還是「尊重」，他與一般人想要的一樣，可以平和的、明確的向他說明自己期望的互動方式。