大腦慢性發炎，當心憂鬱症找上身！比B群、魚油更有效的飲食療法是...
B群、魚油是最常被提到的營養補充物，其他許許多多做過動物實驗、但未必有嚴謹人體實驗的健康食品，常吸引病人與家屬注意。不過，如果要追求最高的效益，平常就要控制飲食，而不是等憂鬱症或其他精神症狀惡化，才來花錢找安慰。
當憂鬱、焦慮症狀惡化，嚴重影響到生活、工作、求學與人際關係時，藥物通常是命中率最高、速度最快的選擇。但是不是「最好」的選擇，許多人會有不同觀點。不過，看診服藥有全民健保出錢，所以還是最多人的選擇。
飲食調整的速度慢，要看到成效可能要很長時間，但最自然、最不會有副作用。這十年來大量資訊指出，現代人類攝食太多不健康的高脂肪與高糖分食物，不管是速食店看似便宜的大肉塊，還是食物工廠大量生產的糖果餅乾，便宜美味的背後，往往是大腦過度的刺激，以及潛伏的發炎反應。
不管是糖尿病、高血脂或重度憂鬱症，有越來越多證據顯示，類似自體免疫的「慢性發炎反應」是重要成因之一。過量且不健康的脂肪與糖分，會促進發炎反應。所以改善生活習慣、多運動，對緩解這些疾病有幫助。
一些動物實驗發現，高脂肪飲食對大腦的傷害，不只是讓心情更容易憂鬱，而且傷害會維持很久，比對血糖、血脂肪的影響還大。這或許是因為大量「壞的脂肪酸」會成為大腦神經元的一份子，要汰換掉也要一段時間。
科學家發現，如果飲食不健康，連帶的也會影響抗憂鬱藥物的效果。同理也可推斷，不健康的飲食，也可能會讓心理治療的成效變差。曾有人統計發現，無論是什麼學派的、深層淺層的心理治療，都有一定的成效。很有可能，心理治療裡的互動與接納，本來就會影響壓力賀爾蒙的分泌，以及促進像「催產素」(oxytocin)等能拮抗壓力賀爾蒙、建立親密關係的內分泌增加。但對於大腦慢性發炎反應還很強烈的個案，藥物或心理治療的效果，就容易被抵銷掉了。
對重度憂鬱症病人，我常會提醒，即使有服藥，也不太可能一瞬間好轉，只是會讓痛苦降低、縮短受影響的時間。如果想藉助飲食改善大腦功能，就要有決心，限制自己少吃不健康的食品。這裡所說的健康，並不是追求昂貴的「有機」，或不吃肉、多吃素。許多研究都已經證實，正常量的魚、肉，對健康並沒有妨害。多吃蔬菜或地中海飲食是不錯，但不需要走火入魔。
最可怕的還是一些你看不到「原型」的食品添加物，如飲料裡的糖分，如現在開始被抵制的反式脂肪。這些成分是食品化學產業調配出來的魔法，對人類大腦有難以抗拒的誘惑力。原始人不容易取得甜食與高熱量的脂肪，所以大腦演化成一接觸到就會產生強烈的渴求。但這種渴求，在便宜速食盛行的時代，常會變成不吃會很難過的習慣性，甚至變成暴食。
許多網友在網路上已經做過許多實驗，便宜又大量生產的食品通常都有些疑點，要不然就是有寫了滿滿一頁的食品添加物。所以，對大腦來說，如果要「吃好一點」，最安全的方法就是常常自己煮。也許午餐不得不在外吃，但早餐跟晚餐，可以靠自己多弄些清淡的食物，平衡一下。家人一起煮飯、一起吃飯聊天，對改善心情也很有幫助吧。
精神科醫師，執業於高雄快樂心靈診所與喜洋洋心靈診所。小說「好男好女」曾獲選爾雅版1995年年度小說選。曾任卓越新聞獎、金鐘獎、華人部落格大賽等評審。目前寫作偏向大腦科學的二手傳播，以及長篇小說「台北淪亡記」的籌備。
