90歲阿嬤愛唸到讓女兒、孫子都想自殺…精神科醫師3招改善：比憂鬱症還難治療的「年老焦慮」
我有一個病人70幾歲，媽媽90幾歲，兒子快50，都是我的病人。90幾歲的媽媽是焦慮症，甚麼都要管、甚至連煮飯都要對70幾歲的女兒下指導棋，嫌這嫌那的。結果得到憂鬱症的女兒情形每況愈下，甚至想自殺，弄到照顧他們的兒子也崩潰到不想活。
有些銀髮族的健康情形越來越糟，中風、巴金森氏症、關節炎、脊椎開刀、癌症等等疾病，不只是讓他們失眠、焦慮、憂鬱，最大的問題是面對死亡的恐懼，跟因為生活品質太差，又往往缺乏家人陪伴、社交活動而「了無生趣」。
還有一個特殊現象是退休族群，有些人太早退休，身強體壯卻不知如何安排生活，加上空巢期，過得很不快樂。有些是因為無所事事太久，覺得活著很「無聊」，甚至因為懶得吃飯而暈倒。
精神科醫師要是能夠用藥幫助病人，像憂鬱症治療要是得宜大概只要半年，焦慮症也不需太多藥物，輔以認知行為治療，3、5個月下來，一般效果也很好。但是「恐懼」「無聊」，「了無生趣」這就不是藥物可以解決的了，而7、80歲的銀髮族，因為受限體力、腦力，原則上也沒辦法接受心理治療。
做住院醫師時會跟教授的診，遇到老太太跟教授抱怨晚上沒睡好，教授就問她：「上次跟你說有空要運動，你回去有做運動嗎？」結果老太太就很不好意思的低聲說：「沒有啦！」教授就說：「跟你說要運動，都沒有難怪睡不好，這次藥一樣，要記得運動喔！」
當然這樣有2個好處，首先是病人一下子就看完了，免得像菜鳥醫師要被絮絮叨叨好一陣子；再來是某些醫師會不斷的加藥，對老年人來說容易頭暈跌倒，反而危險。但是台灣人，尤其是老一代，從年輕時代開始普遍都沒有運動的習慣，尤其是銀髮女性容易骨質疏鬆，我心想，要是真的聽話好好去運動，搞不好會骨折。
台灣的看診環境太糟糕，像有些名醫，動輒一診看上50個，甚至更多。精神科的看診不比內小兒科，30個頂多是極限，看得太多勉強也只能做到正確的診斷跟開藥，然後趕快看下一個。
你要說這是「打發」嗎？也算是吧！但是至少病人是帶著點醫師的關心，跟一絲會改善的希望回去的，即使希望中帶著內疚，實際上也做不到，也好過一直加藥。
雖然精神疾病的診斷依然不斷在變化中，但只要有心好好讀研究、好好看病人，正確的診斷跟用藥並不是件多難的事。比較難的是讓病人「安心」好好接受治療，有耐心忍受過程中藥物的副作用，接受沒有辦法很快達到他們心中的一百分，不管是藥物還是心理治療。
尤其是老人家，很多健康跟生活上的問題會造成焦慮跟憂鬱，單單是藥物並不可能讓他們過得「安心自在」。他們希望身體健康、吃得好、睡得好，有家人的陪伴，跟他們好好講話。但現實裡，身體往往每況愈下，精神跟活動力大不如前，跟著也就沒有社交生活，聽到的都是年齡相仿親友的日漸凋零。
有些人把注意力都放在身體上，一天沒有上大號就無法接受，睡眠時間有6個小時還覺得太少，希望達到標準的8小時，實際上老人家的睡眠正常就是會縮短。用強一點、長效一點的安眠藥，他們又覺得早上精神不夠好，半夜起床也容易跌到造成意外。
得了憂鬱症的病人思考就更負面，只用一顆藥——「醫師我很難過，1顆藥夠嗎？」；用2顆藥——「醫師，我已經吃很多高血壓、糖尿病的藥了，這樣會不會太多？」尤其是銀髮族，他們的注意力要是都放在身體上的話，就會想太多。
退休族也是，生活沒有成就感，往往還要照顧年老的雙親，子女也在忙著工作，要是本身以前只有工作，沒有興趣跟活動，往往容易焦慮、睡不好。尤其要是覺得經濟狀況不夠好，怕撐不到8、90歲，往往更緊張。
這時對藥物的副作用會非常敏感；即使好了一些，就急著要減藥。但是不管焦慮或憂鬱，往往需要3到6個月的治療，所以焦急、沒耐心、亂停藥，很常見，也讓簡單的治療變得很花時間，包括醫生跟病人的時間都是。
「安心自在」過生活，不能只靠藥物
其實很多時候病人不能全靠醫師，就需要做到：
要有正確的知識
很多疾病往往治不好，像糖尿病、高血壓、高血脂，都需要長期吃藥控制，像洗腎、中風就更慘了。所以你說，花3到6個月治療精神疾病很久嗎？有些病人單單胃脹氣，三餐吃3顆藥，有一種常用藥還往往造成手抖等帕金森症狀，但是精神科的藥，2顆都嫌多。
要能夠維持生活的品質
很多病人為了焦慮症的症狀，像心悸、胃脹、頭暈、肩頸緊繃到處看醫生。但其實很重要的因素是生活品質，我有一個病人是少將退休，本來去當志工，可是無法忍受被呼來喊去做這做那，既焦慮又憂鬱，但是規律治療半年，加上他重新安排生活，就不用來看病了。
所以安排生活、培養興趣，加入團體等都是退休族跟銀髮族的要務。有好的、規律的生活，自然比較不會生病，一旦生病也好得快。
接受身體的退步跟生命的消逝
你無法相信有多少病人跟我說過：「醫師，我一輩子都沒吃過藥，為什麼我現在要吃藥呢？能不吃藥嗎？」我會回答：「精神科醫師可以用的治療就是藥物跟諮商，諮商需要幾個禮拜的時間，而且以你現在的狀況，藥物會比較快跟有把握。」「你不能讓我趕快好起來嗎？」
對不起，精神科醫師不是魔術師，就像我沒辦法改變一個70多歲老人得獨居的狀態，90幾歲中風後必須坐輪椅一樣。年紀到了，我們可以努力保持健康，但人就是會生病，生命就是會逝去，學會接受，活在當下，也就是「安心自在」的不二法門。
責任編輯：呂宇真
核稿編輯：洪婉恬
