為什麼瘦不下來：你身體發炎了

緩和發炎來幫助對抗肥胖是可能的嗎？新研究告訴我們，這是可能的。

新研究發現在腦中的一個關鍵位置上控制發炎可能有助保持體重。肥胖被認為與全身發炎情形的增加有關。這篇發表在 Cell 期刊的新研究揭露在肥胖發展的過程中，發炎不是無辜的旁觀者，很可能是始作俑者。

研究者（主要來自美國威斯康辛大學麥迪遜校區與加州大學聖地牙哥分校）把焦點放在兩件事情上：
一、下視丘（hypothalamus）視腦中調節人體能量平衡的區域。
二、被稱為 IKK beta/NF kappa B 的發炎「總開關（master switch）」，它通常是關閉的。

在實驗的老鼠身上，高脂飲食老鼠下視丘的發炎總開關是開啟的。研究人員提到「慢性營養過剩」會啟動發炎的開關。隨著下視丘的總開關的開啟，老鼠除了體重增加之外，對胰島素（控制血糖的荷爾蒙）與 Leptin（與飽足感有關的荷爾蒙）的抗性也跟著增加。接著科學家利用基因工程來關閉其他老鼠下視丘的總開關。研究者寫到那些老鼠明顯地較不容易變胖，即使它們是吃著高脂飲食。

然而，發炎是一個人體對抗發感染的工具，你不會願意永遠關閉那個總開關的。理解下視丘如何去選擇性控制那個開關，很可能是對抗肥胖與相關疾病的一種新策略。不過健康的飲食與良好生活習慣依然是體重控制的基礎。

關於發炎

發炎是因血管組織對傷害刺激而有的複雜生物反應，如病原、受損的細胞或是刺激物均可能是引起發炎的因素。這是生物體去除傷害刺激的保護機制，同時這也是組織修復的第一步。

雖然感染也會造成發炎，但這其實是不正確的用法，感染是由外來病源造成的，而發炎則是生物體對病源的反應。沒有發炎反應的話，傷口與感染很可能不會復原，而組織進一步的破壞將會影響生物體的存活。

一般人對於發炎的印象很可能僅在於受傷的時候有紅腫熱痛的情形，然而那只是所有發炎當中的一部分，發炎分有急性與慢性：
 

急性發炎會直接影響到我們的行動與感覺，而慢性發炎就比較不容易為我們所察覺，然而有越來越多的研究發現，其實很多慢性病或多或少都與慢性發炎有關係，關於這部份的主題以後有機會再寫出來。

關於本文

新聞來源：WebMed
新聞標題：Breaking the Obesity-Inflammation Cycle
文獻來源： Zhang, X. Cell, Oct. 3, 2008; vol 136: pp 61-73. WebMD Health News: "Missing Link Ties Cancer to Chronic Infection."

整理編譯：Sidney