小兒疝氣要開刀嗎？早發現最重要
在小兒外科領域中，「疝氣」是最常見的病症之一，因此「疝氣修補」也是嬰幼兒最常接受的手術。醫師指出，近年來醫學的快速發展，無論在手術技術或小兒麻醉等皆有著大幅度的進步，因此只要治療得宜，嬰幼兒很快就能恢復健康。
奇美醫學中心泌尿外科主治醫師蘇家震表示，小兒疝氣即小兒腹股溝疝氣，俗稱「脫腸」，是小兒泌尿科手術中最常見的疾病。由於先天發育條件不同，小兒疝氣的好發率約1%至5%；其中男女比例約10比1，5歲以前比較容易發生，有些新生兒在出生後就被確診。
幾個症狀判斷疝氣
臨床上，疝氣可能在出生後數天、數月或數年後發生。通常在小孩哭鬧、運動、解便後，在腹股溝處會有一鼓起塊狀物，有時會延伸至陰囊或陰唇；有可能在臥床休息或睡覺後自行消失。嚴重者會腹痛、噁心、嘔吐、厭食或哭鬧不安。
最常見和最典型的疝氣是在腹股處發現有隆起腫塊，有些甚至會腫至陰囊部位。這些腫塊多數是在哭鬧、咳嗽、打噴涕、久站，或劇烈運動後才突起來，但經平躺或休息後便會自然消失，有時須用手將它壓回去。
小兒疝氣早發現治療
基本上，一般引起復發的原因為腹股溝內環太大而腹壓又高，如長期便秘或經腦室腹膜分流術後，皆有可能造成復發。以往醫界認為小兒疝氣容易變成阻塞性疝氣，較嚴重者可能造成腸子阻塞，甚至壞死，因此有必要馬上開刀治療。
但後來的研究顯示，嚴重案例的比例並不高，且太小的嬰兒接受手術時可能面臨較高的麻醉風險；建議可以觀察到6個月大以後再開刀，期間若發現嚴重異狀時再送急診。
疝氣手術後的照顧
傳統手術容易有併發症，目前已經可以使用腹腔鏡手術來治療小兒疝氣，不但併發症少、恢復快，而且還能同時修補對側疝氣，避免復發。
手術後，若孩子覺得疼痛，一般的止痛藥（如安佳熱、馬蓋先等）皆可迅速緩解疼痛。而術後的飲食，如果已經沒有麻醉後噁心的反應，並沒有太大的限制。至於日常活動，大孩子要避免會被接觸或撞擊到身體的運動2週，而所有的病患術後2天內不宜泡澡。
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