狂犬病流行 鼬獾可能被冤枉了！
鼬獾狂犬病疫情爆發至今已將近一個月，中央流行疫情指揮中心也將舉辦「國內人畜防疫專家聯席諮詢會議」。截至目前為止，除了一例錢鼠感染狂犬病毒，並推測是受到染病鼬獾咬傷感染所致以外，其餘感染狂犬病毒的動物個體均為野生鼬獾，感染來源至今眾說紛紜，也引發社會對於野生動物與犬貓的不必要恐慌。
目前對於鼬獾狂犬病的疫情分析，主要從人醫或獸醫的觀點出發，較欠缺野生動物流行病學與跨國走私問題的角度，因此，上下游記者專訪屏東科技大學野生動物保育研究所教授裴家騏，請他針對此次鼬獾狂犬病毒來源的追蹤，發表看法。
裴家騏是國內早期研究野生鼬獾繁殖行為的學者，深入認識鼬獾，也根據監測野生動物流行病學的經驗，說明不排除野生鼬獾為狂犬病毒感染的受害者。他認為人類對於野生動物只要保持距離即可，不必過度恐慌。以下是記者對裴家騏的專訪：
鼬獾比黃鼠狼溫馴 卻也讓農民傷腦筋
問：這次野生動物狂犬病疫情，讓民眾聽鼬獾就色變，究竟鼬獾是什麼動物？
裴家騏（以下簡稱裴）：鼬獾分布很廣，對環境適應力很強，除了人類居住密度較高的都會區，在農村、次生林、原始林等地，都看得到鼬獾的蹤跡，有相當的數量。
牠對棲地要求的條件沒有那麼高，所以算是廣適應性的物種，尤其中低海拔很常見，在農村、海岸或人口密度比較少的淺山、農墾地、廢耕地、竹林、丘陵等人類低度干擾的區域，鼬獾都很常見。
鼬獾雖然是食肉目動物，卻非很強的獵捕者，沒有辦法獵捕老鼠與鳥類，牠的食物來源都是無脊椎動物，如蚯蚓、蝸牛，偶爾吃一些死掉的鳥類與哺乳類，也會挖土壤裡面的昆蟲、蚯蚓。牠擅常挖土，不擅捕獵，連體型比牠小的黃鼠狼，都贏過牠。
鼬獾是夜行性動物，肛門腺發達，會散發濃烈的味道，如果人類皮膚接觸到，還有灼熱的感覺，這是牠們自我保護的機制。
鼬獾不是攻擊性很強的動物，活動範圍不大，範圍大小取決於昆蟲與食物的多寡。我們現在知道牠的活動範圍大概介於2至10公頃左右，但領域性不強，不同隻的活動範圍重疊度高。通常當地的食物資源量大，鼬獾的活動範圍就小；資源量越稀薄，活動範圍就越大。
農墾地當中，旱作田與菜圃對鼬獾的吸引力較大，很多種菜農民滿討厭鼬獾的，因為鼬獾會挖土，把農民種下去的東西挖出來。牠不是要去吃菜，只是為了挖土壤裡的東西，所以農民會覺得頭痛，因為牠會破壞蔬菜田與旱作田。
鼬獾沒商業價值 卻曾被冒充可愛小狐狸販賣
鼬獾其實沒有什麼商業價值，只有20多年前曾被混雜在白鼻心的市場。當時有人到山區獵捕鼬獾來冒充白鼻心販賣，不過只有一、兩年，因為很快就被發現兩者長相不一樣。
我曾在南迴公路上某個排灣族村落，看過村子有人獵捕鼬獾來販賣，村民跟我說他們捉活的賣給路過觀光客。因為鼬獾體型小，他們騙觀光客說這是小狐狸（白鼻心），是還沒長大的白鼻心，竟然還可以賣到不錯的價錢。但這樣的市場很短暫。
鼬獾在台灣山產市場也不是那麼常見，很少聽到有人喜歡吃鼬獾，雖然偶有原住民會料理鼬獾來吃，但大多是不小心抓到才吃，很少人特地抓鼬獾食用。這與白鼻心不同，很多人抓白鼻心食用，台灣甚至曾發展出白鼻心的畜養業，不過也是曇花一現，只流行大約10年左右。
鼬獾的肛門腺很發達，所以味道很臭，沒什麼人拿來當寵物，肉也沒有那麼好吃，無論食用、藥用與毛皮都沒有什麼價值，所以我幾乎沒有聽過有人專門獵捕鼬獾，大部份都是偶然抓到。
圖：鼬獾沒有商業市場價值，除了曾有段時間被冒充成小白鼻心販賣，因此走私鼬獾的可能性不高。
對野生鼬獾來說人類才是傳播疾病的來源
問：在這波狂犬病疫情前，聽說野生鼬獾也曾因感染犬瘟熱而發生大死亡？
裴：幾乎所有食肉目動物都會感染犬瘟熱，不同物種感染的狀況都不太一樣，像貂科，如鼬獾這種動物，死亡率會到達百分之百。有些動物，例如狗感染犬瘟熱，死亡率只有百分之3、40。
所以狗很容易成為犬瘟熱的保毒主，因為死亡率低，10隻犬隻當中，約只有3隻會因為犬瘟熱死亡，剩下7隻可能會帶著病毒到處跑；鼬獾不容易成為犬瘟熱保毒宿主，因為死亡率很高，一感染就死掉。我們很少看到不死掉的鼬獾帶著病毒到處傳播。
台灣野生動物感染的犬瘟熱，都是從狗傳染過去的，尤其與人類居住環境比較接近的野生動物，容易被人所養的狗傳染，這也是為何鼬獾容易感染犬瘟熱。
家犬感染犬瘟熱沒有季節性，感染率幾乎都很高，這跟疫苗接種率低有關，加上鄉下人養狗也多採取放養，只要一隻狗帶有犬瘟熱病毒，跟牠跑來跑去的狗狗也很容易感染。所以我們監測部落或村莊的家犬，一年四季大約有百分之4、50的比例帶有犬瘟熱病毒。
但對野生鼬獾就不一樣了：第一，越接近人類居住環境，感染犬瘟熱的比例就越高，可能會高到五、六成；第二，所有地方的感染率都有季節性，冬天高、夏天低。
我們分析，冬天鄉下地區的狗容易進入野外，在主人農閒時跟隨去野外活動、打獵，狗就容易把病毒帶到野外去，因此冬天野生動物的犬瘟熱感染率就高。到了夏天農忙時期，狗比較少跟主人進入森林，野生動物感染率就低，甚至沒有。
從犬瘟熱的案例來看，病毒來源是狗，野生動物不保毒，只要帶犬瘟熱的狗不會持續帶病毒進入野生動物環境，病毒就消失了，所以野生動物幾乎不是犬瘟熱的保毒宿主。
野生鼬獾不像家犬會成為犬瘟熱保毒宿主有幾個原因：第一，是物種的差別；第二，鼬獾不像狗一樣經常群體活動，單打獨鬥居多，彼此接觸感染病毒的機會低，就算感染病毒死亡，病毒就不見了。
所以從犬瘟熱的例子，讓我們知道病毒並非長期存在野生動物族群，而是來自狗，有季節性，沒有保毒現象，鼬獾是受害者，被感染，是敏感的物種，死亡率高。
狂犬病毒來源追追追 內外有別 防治策略也不同
問：那麼對鼬獾狂犬病呢？該如何追蹤感染來源？
裴：目前還不清楚野生鼬獾感染狂犬病毒的來源，有兩種可能的說法：一個是外來傳入的、一個是內部既存的。
如果病毒是外來傳入，要弄清楚病毒來源地，是什麼動物帶過來的？如何擴散？這時會有點像是防治外來入侵種的議題。
如果是台灣野生動物本身就帶有病毒，現在才受到環境變遷等可能因素爆發出來，我們則要調查還有哪些野生動物帶有病毒？誰是保毒宿主？這些關鍵問題都要釐清。
我們現在還不能說鼬獾保毒，只能說牠出現死亡。根據犬瘟熱的經驗，我們也看到很多鼬獾死亡，但並沒有保毒。
因此我們最近積極建議做野生動物族群活體篩檢，就可以釐清鼬獾的狂犬病毒是外來傳入，還是內部既存。
如果確定台灣野生動物普遍沒有存在狂犬病毒，那麼疾病傳播模式就可能跟犬瘟熱類似，鼬獾是感染狂犬病的受害者，對狂犬病毒比較敏感，受害死亡的比例較高。這時去防治野生動物，對抑制病毒的擴散比較沒有幫助，因為擴散來源不是野生動物。
如果透過活體捕捉，發現台灣野生動物族群，普遍存在狂犬病毒，只是過去沒有發現的話，就要去猜誰是保毒者，保毒者找到後，就針對牠去做防治，不往人類的居住環境去擴散。
如果野生動物是被冤枉的，是狂犬病毒傳染的受害者，而且病毒是從人類環境傳染到森林，那麼防治策略應該是防堵病毒從人類環境傳染給野生動物。
現在積極進行的病毒基因序列比對，有助於我們瞭解病毒的可能來源，當我們能夠很幸運地明確了解病毒從哪裡來，就可以研判是什麼管道帶入。
台灣野生動物走私很普遍，合法進口應該都有檢疫證明，會帶病原進來的機會不大，應該是走私帶進來的。台灣特定走私管道會進來什麼特定物種，國內外都有些訊息，因為走私是跨國性的問題。
所以若知道病毒大概來自什麼地區的話，譬如中南半島？菲律賓？還是中國？大概就可以研判是什麼物種帶進來的。
不認為狂犬病毒是走私鼬獾所帶入
有個說法稱狂犬病毒是走私鼬獾帶進來的，我個人高度懷疑，因為鼬獾在台灣沒有市場，為什麼要走私牠？我們野生動物收容中心成立20多年來，也從來沒有發現過鼬獾走私案件，所以走私鼬獾帶進來狂犬病毒的機率，我認為相對較低。
如果確認狂犬病毒是外來傳入的話，我倒覺得其他食肉目野生動物走私帶進來病原的機率較高。所以從防疫的角度，政府應去多方面釐清幾種可能性，同時進行狂犬病毒基因序列比對，判斷帶病原進來的物種，進行野生動物活體監測，才能最短時間釐清這些問題，訂出有效的狂犬病毒防疫與清除策略。
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