小心！有蛀牙就可能有胃病

胃的問題並不是成人的專利，有個小病人下顎後面牙齒蛀牙，補過後不只一直掉還不斷地繼續蛀，於是我特別請家長及小孩盡量配合少吃糖果，尤其是硬的糖果，以免小朋友含糖果會不自覺就咬起來，不過這位小病人沒多久還是同一顆牙齒問題繼續來診所報到。跟媽媽聊到生活習慣之後，媽媽才提到妹妹現在睡覺前仍習慣喝一大杯牛奶才睡覺，這下終於找到問題點了：睡前飲食不易消化且還是容易過敏的食物，胃食道逆流自然就容易發生，而酸蝕牙齒造成蛀牙。

口內酸度高，容易導致蛀牙

牙齒是全身最硬的器官，特別是牙齒的琺瑯質含有九成鈣化物質，比含有七成鈣化物質的骨頭還要多。牙醫師在製作假牙或磨除蛀牙時，要使用每秒鐘上萬轉的高速工具搭配硬度接近鑽石的鑽針，才能磨得動牙齒外層的琺瑯質。琺瑯質好比是牙齒的安全帽，可以給予牙齒堅強的保護，所以蛀牙或牙齒磨耗都不是容易的事。

蛀牙發生的原因主要是琺瑯質在高酸性的環境下軟化，蛀牙細菌才得以侵犯堅硬的琺瑯質，所以若口腔內長期維持高酸性就容易蛀牙。

曾有則新聞提到，吃蘋果造成口內酸鹼值達到pH3，所以吃蘋果比喝汽水容易造成蛀牙，主要原因是吃蘋果比喝汽水還要多3.7倍的酸性。這論證其實似是而非，因為口內呈酸性並非就會造成蛀牙。研究報告指出，口內酸鹼值需介於pH4到5.6才會造成蛀牙。若pH值低於4，則會抑制細菌活動，使得細菌需要孢子化以自保。若高於pH5.6，則會對牙齒造成直接的酸蝕破壞，使牙齒晶瑩剔透的潔白琺瑯質變黃變薄，不會立即造成蛀牙。

所以高酸性並非蛀牙的主因，關鍵是口內酸性環境從pH4以下爬升到pH5.6以上的時間長短。若呈高酸性的時間較短（一般在五分鐘以內），再加上口內酸鹼值回到pH5.6以上，唾液內會有足夠的鈣與磷自行修復牙齒表面的琺瑯質，不應造成蛀牙。換句話說，清潔工作做得不好，造成食物殘渣堆積，產生足夠細菌與高酸性，或是飲料、零食造成口內持續的高酸性，才是造成蛀牙的主因。

圖表提供：時報出版社