肝癌為何是男性頭號殺手？

行政院衛生署公布二○○九年國人主要死因，癌症再度蟬聯國人十大死因之首！

向來被視為國病的肝癌，占男性癌症第一位、女性癌症第二位。去年有五千四百六十七位男性，二千二百九十二位女性死於肝癌，除此之外慢性肝病及肝硬化，也造成三千四百七十七位男性，一千四百四十一位女性死亡。

為何肝病對國人生命有這麼高的殺傷力？男性的死亡人數，為何遠高於女性？

肝癌跟其他癌症最大的差異是──肝是一個沉默的器官，當有七○％到七五％的功能發生問題時，才會出現症狀，很難早期發現、早期治療，而且肝癌可以從肝臟的任何一個地方長出來。

倘若是慢性病毒性肝炎引起的肝癌，當病毒量高時，就提供肝癌良好的發病溫床，即使動手術，切除肝癌，還是很容易在兩年後復發。

以B型肝炎帶原者為例，因受男性荷爾蒙的影響，實驗動物中，雄鼠體內B肝病毒的複製較快。

臨床上，男、女產生肝硬化及肝癌的機會，為七比一，這使得男性肝癌的死亡人數，遠高於女性。

到底慢性病毒性肝炎患者，該怎麼避免走向肝硬化、肝癌？以下是高嘉宏醫師的問診！

Q：哪些人，是肝癌高危險群？

A：慢性B型、C型病毒性肝炎病人，以及任何原因造成的肝硬化患者，包括慢性B型或C型病毒性肝炎、藥物性肝炎、酒精性肝炎、非酒精性脂肪肝炎，都是肝癌的高危險群，而肝硬化患者，每年有三％到一○％會進展到肝癌。

Q：為什麼肝病，對國人有高殺傷力？

A：台灣的肝硬化、肝癌，與慢性病毒性肝炎有很大的關係，其中又以B型肝炎的殺傷力最大，嚴重度比歐美高很多的主因是感染的年齡越輕，變成慢性帶原者的機會越高、帶原率越高，未來變成肝硬化、肝癌的機會較高。