賈伯斯的癌症能活較久？

現年五十六歲的美國蘋果公司創辦人賈伯斯（Steve Jobs），三月二日現身iPad2發表會，讓蘋果迷喜出望外，掌聲不斷。這是因為賈伯斯在二○○四年發現罹患罕見的胰臟癌——胰島細胞癌（胰內分泌細胞癌），切除腫瘤後；在前年又做了換肝手術，二○一一年一月再請病假，曾傳出病情不樂觀。

胰臟是兼具內分泌及外分泌雙重功能的器官，前者，像是分泌可降低血糖的胰島素、讓血糖上升的升糖素，以及調控胰島素、升糖素分泌的體抑素，當內分泌功能有缺損時，可能會出現糖尿病。

後者，會分泌胰液來中和胃酸，同時，也會分泌消化食物所需的酵素，將食物中大分子的醣類、蛋白質、脂肪等等營養素，分解成較小的分子，以利腸道消化、吸收營養。因此，當胰臟的外分泌功能有缺損時，常會出現腹瀉、解脂肪便、體重減輕的症狀，這也是賈伯斯罹患胰島細胞癌後，越來越清瘦的因素之一。

而根據台灣衛生署的統計，二○○九年台灣有一千四百八十位國人因胰臟癌死亡，但大部分都是胰腺癌，跟賈伯斯一樣的胰島細胞癌患者，僅占二％到四％。胰臟癌，為何讓人聞之色變？以下是廖偉智醫師的問診。

Q：胰臟癌，為何不容易發現？

A：胰臟位於後腹腔，胃的後面，胰臟頭部靠近十二指腸，尾部則靠近脾臟，因所處位置較深，本來就不易被發現有異常，且極易轉移至肝臟、淋巴結、腹膜。

再加上胰臟癌，初期多半沒有症狀，等到有臨床症狀，往往只有上腹部不適、胃口不佳，也常被誤以為是胃潰瘍、胃發炎，也會喪失治療先機。

僅有極少數的患者，是在做健康檢查時意外發現異常，或者腫瘤剛好長在胰臟頭部壓迫到膽管，在腫瘤早期即出現黃疸現象而被發現，才能早期診斷治療，讓存活期較長。