為什麼加「碘」的傳統台鹽，比進口海鹽更好？

岩鹽、海鹽、玫瑰鹽、竹鹽，高檔超市裡來自日本、韓國、美國、西班牙、法國喜馬拉雅的各式進口鹽排排站，謂為美食風尚。就連小吃攤，也被低價大陸鹽攻佔，本來家家戶戶必備的台鹽加碘鹽，不再像十年前，可獨占鰲頭，卻也使得沈寂數十年的甲狀腺腫大，再次捲土重來。

來源：Konstantin Zamkov@flickr, CC BY 2.0

吃進口鹽，為何會大脖子？本周由專長甲狀腺治療的王治元醫師，告訴您一點就通的「大脖子」常識。

Q1：改吃進口鹽跟大脖子病，有什麼關係？

甲狀腺（Thyroid gland）位於喉結（即甲狀軟骨，Thyroid cartilage）的下方，主要功能是分泌甲狀腺荷爾蒙，包括三碘甲狀腺素（T3）、四碘甲狀腺素（T4），甲狀腺荷爾蒙對身體的代謝及平衡很重要，比如人體對氧氣、脂肪、蛋白質、葡萄糖的消耗及合成，大多是靠甲狀腺荷爾蒙來平衡。

位於喉結下方，宛如蝴蝶狀的甲狀腺，會分泌甲狀腺荷爾蒙。

約40年前，台灣曾是甲狀腺腫大的盛行區（按編：世界衛生組織的標準是甲狀腺腫大發生率高於5%，即屬甲狀腺腫大盛行區），根據台大公共衛生研究所陳拱北教授所作的國小高年級學童調查，盛行率曾高達21.6%，主要原因與飲食中缺乏碘（iodide）有關。

碘是製造甲狀腺荷爾蒙的主要原料，當碘攝取不足，就會刺激甲狀腺增生，導致甲狀腺腫大。為此，台灣開始實施精鹽添加碘酸鉀的政策，添加濃度是依據聯合國兒童基金會（UNICEF）的建議，以20到30ppm（即百萬分率Parts Per Million）為標準。

照片取自：臺鹽官網