發燒不退燒、腹瀉不止瀉，小兒科醫師還能做什麼？
孩子生病是大人最心急如焚的時刻，看到自己的寶貝反覆高燒、狂咳不停、或腹瀉不止等不適的症狀，相信沒有一個家長可以冷靜下來，恨不得小兒科醫師可以開出一帖「神藥」，讓這些症狀瞬間消失，孩子馬上重拾歡笑。若聽到一位小兒科醫師說：「退燒不等於治療疾病，鎮咳不見得有助病情改善，止瀉有時還會使病情惡化。」 此時家長一定會反問：「發燒不退燒，咳嗽不鎮咳、腹瀉不止瀉，小兒科醫師還能做什麼？」答案其實很簡單，就是「診斷」。
首先要知道，不管發燒、咳嗽、流鼻水、噁心、嘔吐、腹瀉等臨床表現並不是「疾病」，而只是「症狀」，治療症狀並不等於治療疾病。小朋友生病看醫生除了吃藥緩解症狀外，更重要的是要找出「病因」，經醫師診斷知道病因才能找出應對疾病的方法，有的疾病一定需要吃藥才能治癒，有的疾病只需要等待時間身體就可以自行復原，小兒科疾病大多數屬於後者，其中主要是病毒感染。
幼童免疫力尚未成熟，特別容易遭到病毒侵襲，產生一連串不舒服的症狀，事實上病毒感染幾乎無藥可醫，還好大部分的病毒經過一段時間就會被免疫系統消滅，只要給予兒童適當的支持療法幫助度過病程，時間才是治療病毒感染最好的解藥。並非否認症狀治療的重要性，有效的症狀治療可以讓孩子較為舒服地度過病程，但過於注重症狀是否緩解反而會忽略疾病的本質，帶孩子給醫師看診的目的不只是拿藥吃，更重要的是讓醫師評估疾病的嚴重度，注意是否有危險跡象出現，最後得到正確的診斷和適當的治療。
在小兒急診室看診多年，發現不少家長只在乎孩子有沒有退燒、有沒有鎮咳、或有沒有止瀉，無法接受 「發燒其實可以增強免疫反應、咳嗽其實可以幫助清痰、腹瀉其實可以讓病菌排出」，一昧希望醫師可以快速終止症狀，其實只要小朋友活力、食慾正常，沒有特別不舒服，適當地讓這些症狀存在，反而可以幫助復原。
我對於自己的小孩採取「輕用藥」原則，若生病確定是病毒感染，只要沒有不舒服到影響生活作息，幾乎不給予症狀治療，即使燒到 40 度也不例外，所以我的小孩在很小的時候就會自己咳痰和擤鼻涕，高燒的承受度也很強，但若發現有其他併發症，如中耳炎，需要吃十天的抗生素，絕對會按時服藥完成療程。
