一個真實故事》連腦科權威醫師也失智....這就是為什麼你一定要了解失智症

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這位日本教授，是我在日本求學時擔任腦部教學的老師，退休好幾年，同學平常忙碌，趁著好幾年沒見，好不容易把大夥湊齊，決定相約在日本請教授一起聚餐。

80多歲的教授聊起當年在學校的事情歷歷在目，也把大夥在日本校園的生活一點一滴的帶進回憶，席間，有同學們想起年輕時鬧出來的一些笑話，也把老師逗笑了。

久久一次的盛宴可以說是師生盡歡，但天下沒有不散的宴席，年紀已大的教授也該回去休息，沒想到走出包廂，大家紛紛穿鞋，就剩老師在找他的鞋子，這明明是他的鞋子，他卻懷疑自已穿錯，對自己鞋子一點都不熟悉的樣子，令在場的我們驚訝又鼻酸，其實，大家的鞋子自己都穿得好好的了，剩下的那一雙，我們在等老師穿上。

從老師身上學到不少腦科知識的我們，當年求學完就立即回到自己的國家後貢獻所長，多年後，我已在國內神經內科界獲得不錯的認同，其他同學多半也有所成就，當天晚上老師一走，同學們私下就開始討論老師可能是失智了，因為老師講過 「當病患忘掉熟悉的東西，其實就是失智的開始。」當場有人感嘆：教授也是人，研究腦部再怎麼專精，還是敵不過歲月的催化。

有一句台語：「隨講隨忘記，卡講講過去，坐著就杜龜，仙睏睏未去。」這是形容人老的現象，其實也是老人失智的特徵。

最近我就診的個案，也是出現一名80幾歲的退役榮民被女兒帶來就診，在診間提起當年身為大將軍英勇剿匪等豐功偉業一絲不漏，時間、地點正確，毫不含糊，但女兒卻告訴我，有高血壓的爸爸常常忘了自己是否吃過藥，燒開水也會忘記，總是一直重複些他說過的話。

透過一些檢查，這位愛提當年勇的父親確診為失智，女兒第一反應是「不會吧，幾十年前的事情記那麼清楚，怎可能？」

事實上，退化性失智症狀一開始最早的現象就是「過去的事情記得，新的事情卻記不住。」人體控制大腦記憶的海馬迴，就像電腦的CPU無法存取新的東西，但舊的東西因為已經寫入硬碟不會消失，新的記憶卻沒辦法存讀，所以記得過去並不代表沒有失智。

失智通常有兩種情況，一種是退化性失智，就是俗稱的阿茲海默症，這是屬於漸進性退化，雖然有藥物可抑制，但仍一去不回頭。