「胸悶」會致命!40歲會計師以為只是壓力大,豈料竟是......

第一次做健康檢查的會計師,是透過住在台灣的妹妹介紹來我這裡,在美國多年的他,一整個很洋派,健談,好奇心強,愛問東問西,陪同的太太也很美式,開朗、開化、不拘泥。

外表很陽光的他喜歡運動,不愛應酬,體型中等,以40歲這樣的年紀來說,是一位很均衡的專業人士,在還沒面對面之前,我只有從健檢諮詢表上看到健管師寫上一句:「偶爾會胸悶,但並不造成困擾。」

怎知檢查結果一出來,我看到他兩肺之間的中膈腔,出現一顆長達9.5公分的惡性腫瘤並且已經侵犯到大血管了

天啊!能長成9公分大的腫瘤,至少要3年以上的時間,我非常訝異他怎麼可以如此和平地與它共存,初步推斷這樣大的腫瘤即使治療預後也不樂觀,一想到他還年輕,突然不知道如何開口告訴他這個晴天霹靂的發現。

後來,會計師帶著太太一塊走進診間,我先旁敲側擊的問:「你最近都沒有不舒服的地方嗎?」他想了想:「認真講起來,我是偶爾會胸悶,但也還好耶。」

「什麼情況下會胸悶?」我繼續問。雖然他才40歲,但我還是要排除是否是心血管問題造成的胸悶,通常,胸悶經常表現在冠心症。

般來說,心血管造成的胸悶程度,比我們趕搭公車上氣不接下氣的狀態還要加劇數倍,嚴重起來會冒冷汗、暈眩而需緊急送醫。但我聽到的回應,都不像是冠心症可能引起的胸悶,他身形不胖,正常運動也不大像有冠心症的可能。

最後我還是委婉告訴他說:「我發現你心臟前有顆腫瘤,但惡性、良性還要進一步切片。」沒想到他像恍然大悟似的說:「難怪,就是它壓到我。」不斷笑著跟我道謝的反應出乎我意料。

我們繼續針對胸悶有了更深入的對談,原來,他出現胸悶的情況與姿勢有關,晚上睡覺躺著會胸悶,站起來不會,坐著也不會,顯然就是被腫瘤壓住而造成

最後我問:「你有沒有因為胸悶看過醫生?」他說看過,只是國外家庭醫師也說不出所以然,也排除心血管引起的胸悶,加上這種胸悶不是經常發作,容易被認為為壓力大所引起。接著他提到半年前也在台灣照過一次X光,結果很正常,加上症狀不影響作息便忽視。

一聽到他在台灣照過X光,基於醫療專業習慣和好奇,我特地把這張片子調出來,發現心臟位置確實看起來比較白一點,這顯示這個地方比正常心臟多了一些軟組織,加強了X光的吸收。但我畢竟是「事後諸葛」,後來我拿著這張片子給一位不知情的同事判讀,結果他也說正常。顯然這顆腫瘤會被忽視,並不意外。

透過切片,確認腫瘤是從胸腺長出來的,是罕見的胸腺癌。胸腺位於左右兩肺之間的中隔腔,這地方還有心臟、大動脈、靜脈、食道等器官。

胸腺是人類胎兒時期很重要的免疫器官,可使我們的T型淋巴球成熟,再透過血液慢慢分布到全身,成為免疫抵抗力的來源之一,只是到了青春期時,胸腺便功成身退逐漸消失,這個部位陸續被脂肪取代,雖然顯微鏡下仍可看出,但就是處於不活動狀態。

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健檢報告沒寫的人生故事

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