吃維生素C可治療感冒？連諾貝爾獎得主都答錯的問題
維生素C 可以預防或治療感冒嗎？這是一個困擾醫界幾十年的問題，如果拿這個問題去問醫師，可能得到模稜兩可或完全相反的答案，這可算是跨世紀重大醫學爭議之一。
大師的假說
維生素C可以預防或治療感冒的緣起，不是因為某個科學觀察，也不是因為某個醫學試驗，而是因為這個理論來自一位極具影響力的科學大師。這位大師名叫萊納斯．卡爾．鮑林（LinusCarl Pauling，1901年至1994年），他是史上唯二獲得兩個不同領域諾貝爾獎的科學家（另一位是獲得化學獎與物理獎的居禮夫人），這兩個獎分別是1954年的化學獎（其研究的放射線晶體顯像技術促成基因雙螺旋構造的發現）與1962年的和平獎（反對核子擴散）。鮑林曾被《英國新科學家週刊》評為人類有史以來二十位最傑出的科學家之一，而與牛頓、居禮夫人、愛因斯坦等人齊名。
在科學界發現維生素C的抗氧化作用之後，接近晚年的鮑林認為感冒發炎引起的氧化作用會傷害組織引起症狀，維生素C應該可以對抗這些氧化作用並治療或預防感冒。鮑林將這些想法寫成《維生素C與普通感冒》（Vitamin C and the Common Cold）一書，並於1970年出版。書中認為每天服用1公克以上維生素C可以預防感冒，當年這本書還被評為美國的最佳科普圖書。
毀譽參半的假說
鮑林本身並沒有任何醫學背景，他這種純粹推論而缺乏實證的說法，自然招來醫界的激烈抨擊。許多人批評他應該只管自己比較懂的化學，不要隨便撈過界做不適當的建議。
鮑林無視這些批評，1986年出版的《如何活得更久、覺得更好》（How to Live Longer and Feel Better）書中，仍然提倡維生素C養生術。所以，路透社報導鮑林逝世時，用「他是本世紀備受尊敬並備受嘲弄的一位科學家」來描述他的一生。
想來，無論國內外都有把諾貝爾獎得主無限權威化的現象。如果筆者宣稱維生素B可以幫助對抗感冒，大概沒人理會，因為筆者缺乏諾貝爾獎的光環。但是，說不定這是真的呢？
互相矛盾的研究結果
再怎麼權威，鮑林假說還是要通過科學研究的考驗才算數，所以有很多研究試圖去驗證其真實性。奇怪的是，大約一半的研究說維生素C有效，另外一半則說沒效，讓大家丈二金剛摸不著頭緒。
