「總算讓我等到中風了！」一心想死的婆婆：絕對不可以救我

國人平均壽命延長，人口老化的問題嚴重，是醫界、公衛界共同注意的議題；然而另一個令人關心的議題是男性與女性平均壽命的差距，2013年台灣男性平均壽命76.91歲，女性83.36歲，兩者相差6.45歲，若以國人結婚時，男性比女性平均大個3歲來計算，也就是說婦女晚年守寡的平均時間將近10年，不管我們如何推廣性別平等，這大概又是女性的另一個宿命，而且這十年幾乎是她最衰弱、最無助的一段歲月。

老年喪偶，對許多人來說是相當大的打擊，一輩子不管是恩恩愛愛或是打打鬧鬧，另一半突然走了，對一個已近黃昏的長者來說，絕對難以承受，需要子女們多多陪伴和關懷。

前陣子復健病房來了一位走不出喪夫之痛的婆婆，算是幫我上了一堂課。

「劉醫師！ 8B19 的病人拒絕到復健室復健，自拔鼻胃管不給我們放回去！」住院醫師向我回報兼抱怨。這是一個87歲的老婆婆腦中風左側偏癱第21天，剛轉到復健病房，目前仍無法自行站立，有吞嚥困難的問題。

「沒關係，我們先安排治療師到床邊復健，過兩天再說吧！鼻胃管的事我看完門診再去勸勸她。」指示住院醫師後，我心裡還在嘀咕著這位病人不肯復健治療，神經科幹嘛要把她轉到復健病房來呢？

一到這間單人病房，發現氣氛不對，看到婆婆滿臉漲紅，媳婦、女兒全低著頭，可以看出是一位非常有威儀的婆婆，但是口音重得幾乎聽不懂，如果她是右側偏癱的話，我可能會懷疑她患有表達性失語症，不過她是左側偏癱，理論上比較不會傷到語言區，而且我看到兒女們也都聽得懂，應該是說家鄉話。

本來要勸她放回鼻胃管，婆婆瞪大眼睛看著我，氣氛有點僵，大女兒適時把我拉出病房外對我說：「媽媽告訴我們不要救她了，她要跟爸爸一樣中風完就走了，她們兩人感情好，爸爸走了十年了，媽媽這幾年也過得好辛苦，她說總算讓她等到中風了，絕對不可以救她。」我第一次聽到有人在等中風的，還總算給她「等」到了，我回問：「媽媽的病好像還不至於會走到那麼嚴重耶。」

「所以她不要放鼻胃管、尿管、插管，什麼管她通通都不要！我們在神經科就已經簽了放棄急救的文件了。」以婆婆的年紀，放棄急救是可以接受，但是不放鼻胃管馬上就會出現問題。

我再問：「婆婆目前吞嚥困難，不放鼻胃管馬上就會脫水、營養不良，這樣下去會出人命的！」我總得把嚴重性告訴她，她悠悠地回答說：「說到死，媽媽就是不怕，當年爸爸也是政府重要人士，民國38年逃難時，爸爸跟軍隊先到了台灣，為了幫我們從上海逃出來，爸爸派了一排家鄉的子弟兵護送我們，但是還不到半路，幫忙的人死的死、逃的逃，到後來就剩下媽媽一個女人家帶著所有家當，拎著我們6個小孩，一個也沒少一路來到台灣。」我聽得有點出神，想著女藍波的情節。

「到台灣後，我們小孩也都爭氣，在世界各地都有很好的發展，只有媽媽堅持要留在台灣，應該是她對台灣特殊的感情，我們做子女的當然順她老人家的意，讓她和管家住在台北。」她接著說：「這次中風後，我想我們不可能再讓她一個人住在台灣了，這幾天我們做子女也很困擾，我們都是放下手邊工作回來，以後的生活恐怕要大亂了。」

「遠的不說，先解決她營養的問題，她若堅持不放鼻胃管，我們會很難處理。」我必須把難題丟回去。

「可不可以先打點滴？媽媽應該可以接受打點滴，媽媽上一次住院可以接受打點滴！」她女兒問。

「點滴只是補充水分和一點點營養，不夠她的日常所需，不過我們先打上去，拜託妳們趕快勸她放回鼻胃管！」

隔天點滴是掛上去了，婆婆依舊不肯放鼻胃管，我們的苦日子也就開始了，營養不良的症狀包括血中白蛋白不足、血紅素降低等，這些症狀一般要一、兩週後才會發生，但是三天後，住院醫師就回報婆婆出現呼吸困難。婆婆因為年紀大心臟不好，一天兩瓶葡萄糖水就受不了，X光一照果然肺積水，趕快用利尿劑脫水，脫水後婆婆呼吸症狀改善，但是開始出現嗜睡、少尿現象，原來婆婆腎臟也不好，抽血檢查出現電解質不平衡、腎功能惡化、意識不清，病情一度真的要簽病危通知單了，我跟住院醫師說：「如果婆婆真的走了，豈不是讓她如願以償！」

折騰了一個星期，照會了心臟科、腎臟科、新陳代謝科，連院長都特別跑來關心，好不容易才把病情穩定下來。