怕坐飛機、擁擠的捷運...在人多的地方就感到焦慮？這其實是一種病..

最近寫了一些有關恐慌症的文章，上網做了一點功課，加上門診這兩三年來出現很多恐懼症的病人，我就想到一個經常伴隨恐慌的疾患，醫學上叫agoraphobia，台灣翻譯成「懼曠症」或「空曠恐怖症」。

懼曠症是一種焦慮症，患者會害怕人群擁擠的情況，尤其是在封閉的空間當中，而且通常會引發恐慌症狀。因此，廣場恐懼症患者通常待在家裡面，對外出則感到困難。

這是網路或書上很容易看到的描述，但這一點都不符合字面上畏懼開曠空間的意思啊！想想當精神科醫師都20幾年了，怎麼都沒感覺奇怪呢？趕快上網Google一下。維基百科寫得很清楚：agora有「一群人聚集」的意思（拉丁文裡的forum，phobia則是害怕恐懼），意思是一個很熱鬧的廣場或市場，而不是一個空曠的地方。所以當初的翻譯者不知道在想什麼？

其實恐慌可以發生在很多的狀態，也都有其解釋，像以前的美國，地方空曠，可能出門本身是壓力，但我可不曾聽過有人在台灣還會害怕空曠。以下是常見幾個容易發生恐慌症狀的情況和地點：

1. 密閉的電梯或飛機。飛機是最常見的，尤其有過亂流恐怖經驗的人。經常發生在原本就有廣泛性焦慮症患者。在搭機旅遊或洽公比以前頻繁許多的現在，有些人光是走進空橋，就足以引起焦慮和害怕。

2. 人多、空氣不好的商場或餐廳。這和高濃度的二氧化碳會誘發恐慌有關，太多人的車廂、搭太長的時間，因而恐慌發作的病人也很多。

3. 浴室。這個其實還蠻常見的，洗太熱或太久有時會讓自律神經系同活化，加上空間感會越來越侷限，最近我一個病人就是在洗完澡後發作。

4. 高架橋、高速公路，尤其長隧道。這類病人越來越多，有一個病人告訴我「有一次要去宜蘭，在雪隧入口卻害怕了起來，心悸到無法控制，趕快從坪林交流道下去......」。重機騎士本來酷酷地騎在剛開放的高架快速道路，突然吸不到氣、覺得快暈倒，只能趕快停在路邊。甚至有人上高速公路不敢開超過50公里，不然就開始無端心悸、手抖、冒汗，只好當違規的龜速車。下次你塞在雪隧，看到龜速車，可以高度懷疑有可能是agoraphobia造成的恐慌症狀。

5. 出門都害怕。長期恐慌或憂鬱症的病患，會變得不敢出門，不敢跟人群接觸，但是越不出去，工作跟社會功能越差，變成惡性循環，身心健康會嚴重受損，出現重度憂鬱跟輕生。

圖片提供：黃偉俐 醫師

Agoraphobia這個病名發展到現在，已經是五花八門了，翻譯成任何一個名詞都無法涵蓋整體的面貌。它好發於20歲到40歲之間，美國研究發現18到54歲間的病人有2.2%，所以影響的人數、時間、生活都是巨大的，有太多太多人不好好去精神科或身心科就醫。寧可拿別科開的鎮定劑救急。

精神科不斷進步，但仍還有許多改進的空間，像把Agoraphobia翻譯成「懼曠症」就需要改變[1]，民眾害怕到精神科就醫的觀念更需要被扭轉。人的肝臟、腎臟、肺臟、心臟、皮膚，無一都逃不過疾病的魔掌，我們的腦部也是。害怕來自於誤解，害怕自己成為 「瘋」病人，那只存在古老年代缺乏適當醫療的重症患者。絕大多數精神疾病患者都是憂鬱症或焦慮疾患（廣泛性焦慮症、強迫症、恐慌症、社交焦慮症，畏懼症），他們不會「起肖」，更沒危險性，只要好好治療幾個月，都可以康復的很好。

現在的精神疾病治療進步很多，適當藥物的使用，可以非常快速的讓病患無懼的開進隧道，帶全家宜蘭一日遊，不用在雪隧作烏龜車，越開越緊張、越慢。你也可以跟家人出國，共享天倫，留下愉快的回憶，生活可以有巨大的改變。而這一切就像我在網路上尋找Agoraphobia的資料一樣，原來我也有很多的誤導，很多的以偏概全，請讓專業人士透過藥物或者心理諮商，幫助您邁向無所畏懼的快樂生活吧！

[1] 很多精神疾病的名詞有很嚴重的根本問題，就像「精神分裂症」（編按：2014年已更名為「思覺失調症」），因為其違反科學邏輯與給人沒必要的可怕觀感，早在15年前我就寫文章要求改名。