帶狀疱疹痊癒了還是很痛！ 疱疹後神經痛讓人痛不欲生 積極預防，避免皮蛇上身
張阿嬤胸口皮膚上出現了一大片紅疹，到皮膚科看診後，醫師診斷她得了帶狀疱疹，也就是一般俗稱的「皮蛇」。經過三、四週左右，張阿嬤身上的紅疹已經消得差不多了，但疼痛感卻越來越明顯，甚示痛到夜不能眠，嚴重影響生活。飽受疼痛折磨的她，只好轉往神經內科求診，醫師說這是「疱疹後神經痛」，無法完全根治，只能以藥物來稍微緩解疼痛的程度。
帶狀疱疹是什麼
中國醫藥大學附設醫院神經免疫暨基因疾病科主任郭育呈醫師表示，帶狀疱疹和水痘都是由同一種病毒所引起的，曾感染過水痘的人，水痘帶狀疱疹病毒可能會終身潛藏在背部的神經叢裡，一旦免疫力下降時，這些病毒就有機會伺機作怪，進而導致帶狀疱疹發作1。
美國研究指出，四十歲以上的年長成人，大約99.5%體內都有水痘帶狀疱疹病毒1，而且在台灣，每三人就有一人一生中可能罹患過一次帶狀疱疹2，盛行率可說是非常的高。
帶狀疱疹嚴重恐傷腦及失明
帶狀疱疹剛發生時，患者可能只會感覺皮膚癢、皮膚痛，大約三天之後，水疱就會開始出現，此時疼痛感也會變得較為劇烈。通常這些水疱會沿著神經的走向在單側出現，較少發生身體兩側同時都有疱疹的狀況1。
值得注意的是，帶狀疱疹病毒可能沿著神經在體內奔走，若是跑到大腦、眼睛，可能帶來嚴重的後遺症。郭育呈醫師指出，在少數案例中，病毒入侵腦部還可能引發腦炎5；當病毒侵犯生殖器官時，可能導致性功能障礙3，若不幸病毒跑到眼睛角膜時，則有失明的危險1。
疱疹後神經痛 讓人疼痛難耐
「疱疹後神經痛是最難纏的，因為會嚴重影響生活及工作，許多病人因而出現憂鬱傾向，甚至產生輕生的念頭4！」郭育呈醫師表示，帶狀疱疹大多會在一個月內痊癒，不過，若病毒侵犯神經時造成損傷，就會引發「疱疹後神經痛」，疼痛的情況甚至可能延續好幾年，尤其在年長者身上，更容易出現這樣的狀況5。
患者若能在感染帶狀疱疹的七十二小時內就醫，並且及時服用抗病毒藥物，能有效抑制病毒增生，減輕帶狀疱疹病毒對神經的損害。即使不幸錯過就醫黃金時間，抗病毒藥物還是有助於降低病毒量，並能減緩症狀的程度。1
罹患帶狀疱疹後，雖然可以利用抗病毒藥物來治療，但若病毒已損傷神經，造成疱疹後神經痛，之後就只能藉由止痛藥來抑制疼痛感。郭育呈醫師表示，藥物對於緩解疱疹後神經痛的效果有限，舉例來說，「若疼痛感為一至十分的話，很多患者每天疼痛的程度可能高達八至九分，即使服用止痛藥，還是只能降至六至七分左右。」1
五十歲以上 建議積極預防帶狀疱疹
所有人都有可能得到帶狀疱疹，不過，年長者及免疫力較差等族群，感染及發病的機率較高，更不能掉以輕心。郭育呈醫師提醒，免疫力會隨著年齡而逐漸下降，因此超過五十歲以上的人，就應特別當心；此外，慢性病患者、癌症病人或正在服用免疫抑制劑的病患，免疫功能也會受到影響，體內的病毒較容易被活化起來，更是帶狀疱疹的高風險族群6。
維持良好的生活作息、注意飲食均衡、培養規律的運動習慣，以及學會紓解壓力等方 式，都有助於保持良好免疫力，避免帶狀疱疹纏身；此外，本身有慢性病的患者，也應該遵照醫囑控制好病情，才不會讓病毒有機可乘。6
另外，郭育呈醫師指出，接種疫苗也是預防帶狀疱疹的方法之一，能夠降低帶狀疱疹發作的機率。因此，五十歲以上的民眾或慢性病患等高危險族群，如有疫苗相關疑問，建議諮詢專業醫師，並在醫師的評估下了解是否有接種需求。
1. Harpaz R, et. al. MMWR Recomm Rep. 2008 Jun 6;57(RR-5):1-30
2. 行政院衛生署疾病管制局 98年度科技研究發展計畫
3. Paudel V. Erectile Dysfunction Secondary to Herpes Zoster. J Nepal Health Res Counc. 2020 Jan 21;17(4):556-557. doi: 10.33314/jnhrc.v17i4.2174. PMID: 32001867.
4. Journal of Japan Society of Pain Clinicians. Takeshi KIMURA. Suicide attempt in a patient with post-herpetic neuralgia: a case report. https://www.jstage.jst.go.jp/article/jjspc/19/1/19_10-0039/_article
5. CDC. Shingles (Herpes Zoster). Complications of Shingles. https://www.cdc.gov/shingles/about/complications.html
6. NICE;2022;1-2;Shingles:What are the risk factors?
NP-TW-HZU-ADVR-230016|Date of Preparation:Dec 2023
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