「缺牙」害你容易失智、跌倒、脊椎側彎！長輩一定要多補充的6種護牙食物
年紀大了，缺一顆牙應該沒什麼關係吧？事實上，缺牙引發的問題，向上發展可能會讓你失智，向下發展可能讓你脊椎側彎或容易跌倒，對健康的傷害比缺一顆牙本身要嚴重得多。好好保護牙齒方法很多，例如平常有些食物不但營養，還具有保護牙齒的作用，好處多多！
裝上假牙認知功能可改善
缺牙齒最直接的影響，就是減少了咀嚼食物的機會，不僅少了許多品嘗美食的機會，對健康造成的危機則是失智。日本厚生勞動省追蹤了近4500名 65 歲長者4年下來的生活，就發現牙齒較少、無法咀嚼的長者失智風險增加 1.9 倍。
日本牙醫師長野志津男就指出，這是因為咀嚼過程中，牙齒受到的壓力，透過牙齒與齒槽骨之間的牙周韌帶，將感覺訊號傳送給牙神經，再經由三叉神經傳送到腦部。也就是說，每一次咀嚼都是給大腦一個刺激的機會。
不僅肌少，缺牙也會讓你跌倒
你知道缺牙的人比較容易跌倒嗎？根據日本厚生勞動省的研究顯示，一旦缺牙，跌倒的風險最高可達到 2.5 倍。這項研究是以1700多名 65 歲以上長者的3年生活為觀察重點，發現以下事實：與仍然保有 20 顆牙齒的長者相比，幾乎沒有牙齒也不使用假牙的長者，有 2.5 倍跌倒機率；如果有裝假牙，雖然比不上原生牙齒，但跌倒的機率也縮小至 1.36 倍。
研究者推論，上下兩排牙齒因缺牙產生空隙，使得咬合時，某些牙齒力道無法彼此相對應抵銷，產生不平衡，接著開始牽動到周邊肌肉，產生不對稱的緊繃現象；隨著影響範圍往頭部以下延伸，將可能讓人無法使出均衡力道，身體就失去平衡，最後一個不小心就可能跌倒。
缺牙影響全身關節平衡
牙醫師趙哲暘提醒大家，缺牙也會對脊椎造成影響。頭、肩膀、骨盆等部位都是維持平衡的重要支點，當身體因缺牙造成不平衡，其他支點就會為了保持平衡而自行調整。
舉例來說，當右側缺牙，人會自然而然用左側牙齒為主要咀嚼部位，左邊的咬合就比較重，時間久了，左側咬合線比右側低，頭也會微微往左側傾斜，同時左側肩膀會提高，左側骨盆會降低，脊椎側彎的現象就發生了。
這些護牙食物別忘記
花椰菜
含有超過 200 種以上植化素，根據巴西包魯牙醫學院的研究，花椰菜中的鐵質會在牙齒上形成一道抗酸的表層，這道表層會減少酸性食物與飲料，例如可樂，與牙齒琺瑯質直接的接觸。
起司
WHO（世界衛生組織）列舉出的降低蛀牙風險食物中，起司是與無糖口香糖並列的推薦食物。 起司中含有的礦物質會充滿唾液，讓酸的傷害減輕，預防琺瑯質酸蝕。此外，起司中豐富的磷酸和鈣，有助於修復已經蛀牙的牙齒。
檸檬
每100ml 檸檬汁就有50mg 維生素C，能幫助抗氧化、保護血管、活化免疫功能，對抗牙周病。
藍莓
藍莓等漿果類含有的多酚能在牙齒表面形成「生物薄膜」，能防止齒垢形成。
柑橘類水果
英國伯明罕大學牙周病學教授 Iain Chapple 博士建議，牙周病患者應多吃富含維生素C、E 的食物，以及富含抗氧化物質的食物，防止自由基攻擊牙齦內的結締組織。
葡萄乾
美國微生物學會年度會議上發表，無籽葡萄乾中的齊墩果酸可以預防兩種口腔病菌的孳長：轉糖鏈球菌與成人型牙周炎致病菌，前者導致蛀牙，後者會引起牙周病。此外，除了防止蛀牙以外，齊墩果酸也能保護牙齒免於牙菌斑的累積。
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責任編輯：洪婉恬
核稿編輯：陳宛欣
