氣喘不是只有「喘不過氣」！胸悶、咳嗽...你平常有的這些症狀，都是氣喘警訊

氣喘為一種常見的呼吸道疾病，亦為造成慢性咳嗽的的常見原因之一，其受到遺傳體質和環境因素的雙重影響，嚴重可能導致生命危險。一般人在呼吸的時候，空氣會進出肺部的呼吸道，而氣喘患者的呼吸道比一般人敏感，因此當遇到刺激物或過敏原時，呼吸道會出現痙攣狹窄的狀況，而導致呼吸困難。氣喘可分為內因性、外因性及混合型。

根據世界衛生組織估計，全球患有氣喘大約超過3億人，其中在未開發國家地氣喘人數，正逐漸接近已開發國家。以年齡層來看，氣喘可能出現在任何年齡，氣喘人數佔成人比例約5~10%，佔小孩比例則約10~15%，氣喘通常發病於幼年時期，不過也可能在成年時才發病或被診斷出來。

遺傳是氣喘非常重要的影響因素，父母都有氣喘的人，孩子幾乎都會遺傳到氣喘病。即使父母雙方家人皆無氣喘病史，也可能因為環境因素而罹患氣喘病。另外，孕婦也比較容易發生氣喘，特別是在懷孕29至36週時，氣喘相關的症狀會更嚴重。

長期胸悶、咳嗽？小心已得了「氣喘」！

氣喘的主要症狀包括呼吸困難、喘鳴、胸悶、慢性咳嗽，但並非所有氣喘患者都同時具有上述4種症狀，例如有些病人只會在夜間，或是運動完出現咳嗽症狀，像這樣的患者就只有1種比較明顯的症狀，多數患者則通常會出現2種症狀。

除了注意症狀的出現，患者也必須了解，氣喘的症狀會隨著病程出現不同的變化，症狀可能會有高低起伏的變化，也可能呈現一段時間無症狀，一段時間症狀又出現的情形。因此不建議因為症狀輕微或不影響生活，就不針對氣喘進行治療，症狀在未來還是有可能惡化，甚至會導致肺部長期受到傷害。

根據台大醫院電子報報導，在藥物方面，醫師常會開立「吸入性類固醇」的藥物，吸入性類固醇在氣喘的治療上有非常重要的角色，吸入性類固醇不同於口服或靜脈劑型的類固醇會作用於全身，吸入性類固醇的設計將藥物直接投遞於呼吸道，鮮少會全身性吸收而造成全身性副作用。

但有些氣喘患者因對「吸入性類固醇」有錯誤的認知而不敢使用，導致氣喘控制不佳，不但時常為氣喘症狀所苦，長期下來更可能造成呼吸道不可逆的傷害。相較之下，若有規則使用藥物將氣喘作穩定的控制，當病情持續穩定一段時間，醫師可能會視情況作降階治療將藥物減量，藥物的暴露反而更少。

不只灰塵 蟑螂、草蓆都可能讓你氣喘發作

要避免氣喘發作，最重要的就是要避開生活中的過敏原，在台灣，主要的過敏原包括塵、舊棉絮、草蓆、黴菌、蟑螂，動物皮屑及排泄或分泌物，也容易引起過敏。花粉和食物則比較少有關係，花粉是微細的粉粒，在花的種子受精過程中散播出來，不過在台灣，花粉與引起氣喘之間的關係較弱。對食物的過敏反應也可能引起氣喘，但同樣比較少見，其中蛋和牛乳相較來說，比較可能是氣喘的潛在原因。

除此之外，環境的濕度及溫度對降低氣喘發作來說，也非常重要，患者可透握同時使用除濕機、冷暖氣機以及空氣濾淨裝置，來保持空氣品質的穩定。濕度方面，盡量保持在50%～65%；溫度則保持在攝氏24～28度。時常清洗濾網，可以增強預防效果。

生活中還有非常多因素可能引起氣喘的發作，包括天氣變化、空氣汙染、二手菸、刺激性氣味、運動時間、運動後飲食以及情緒等，上述因素會否引發氣喘因人而異，因此需要患者在生活中細心觀察，才能找出引發氣喘的兇手。

其中以運動來說，在比較乾冷的季節進行運動行為，例如秋冬季，有可能會影響氣管管壁之溫度與溼度，而引起氣喘的發作，這時建議患者可以進行較為緩和的運動，例如體操、慢跑等，但即使程度較為緩和，還是須注意是否會使氣喘症狀出現。

運動後的飲食也可能引發氣喘，許多人在激烈運動後，喜歡來上一瓶冰涼的運動飲料，但針對一般的氣喘患者，並不建議在運動後飲用冰冷的飲料及食物，而建議喝溫開水。

參考資料：
三軍總醫院〈氣喘〉
衛生福利部國民健康署〈認識氣喘〉
台大醫院〈台大醫院健康電子報〉

責任編輯：呂宇真
核稿編輯：陳宛欣