以為只是長期消化不良？小心「胃」成癌細胞溫床！腸胃科醫師吳文傑：逆轉癌前病變，就靠「這種營養素」

我碰過一位六十多歲的計程車司機，他長期有腹脹、打嗝的困擾，但都是自己買成藥吃。後來，因為火燒心變得比以往嚴重，才來掛號看診。我看他身形略顯瘦小，不太像一般胃食道逆流的肥胖體型。由於他菸癮數十年，小心起見我替他做了胃鏡檢查。

檢查結果發現他的胃壁就像野柳地質公園裡的蕈狀岩一樣，凹凹凸凸，坑坑洞洞，而且分布區域很廣，胃本體及胃竇都有一樣的情形，我在其中一個凹洞中懷疑有病變病兆，做了多塊的切片並送至病理化驗。

原來，他的胃不僅有幽門桿菌感染，透過切片結果確診是腸化生合併早期癌變。所幸發現得早，後來用胃鏡手術切除腸化生細胞，並請他定期回診追蹤，直到現在都未有復發，可謂不幸中的大幸。

正常情況下，在對的地方、長對的黏膜、做對的事，各司其職，彼此之間相安無事。萬一胃黏膜因故發生變異，本來應該長胃黏膜細胞的胃，長出了不應該出現在胃部的「腸黏膜上皮細胞」，就是所謂的胃腸上皮化生。腸黏膜本身並沒有錯，但長錯地方就大錯特錯。

為什麼胃裡會長出腸黏膜？

當胃黏膜持續被破壞、受損，就會引起胃黏膜慢性發炎。長期處於發炎的狀態，會使身體的免疫系統功能變差，甚至成為癌細胞成長的溫床。當然從慢性發炎走到胃癌這一步，絕對不是一蹴可幾，而是要經過一段時間的「醞釀」和「栽培」，其中包括胃腸上皮化生（Gastric Intestinal Metaplasia）的出現，這是胃癌從無到有的一個現象，屬於胃癌的癌前病變。

誰是腸化生的高危險群？

根據統計數據發現，胃黏膜腸上皮化生的發生率約有10至24％。腸化生的發生與很多因素相關，其中幽門桿菌感染、有菸癮或酒癮、缺乏必需維生素等，是導致腸化生很常見的危險因素。正常的胃黏膜會透過前體細胞（precursor cells）的分裂達到再生，目的在於維持胃黏膜經常性的更新，當舊黏膜脫落的時候，長出來的新黏膜補上去，能使胃黏膜的保護機制持續存在著。不過，這個「除舊布新」的循環具有一定的頻率，在正常的狀態下，大約每三天進行一次，如果太「操」就可能會出問題。

慢性發炎是腸化生現象的前身

「休息，是為了走更更長的路。」這句話不只放諸四海皆適用，也很適合用在身體的器官上。很多時候，胃黏膜細胞的過勞是建立在慢性發炎上。胃就像人一樣，該休息的時候就要休息，經年累月跟陀螺一樣轉個不停，在精疲力盡的狀態持續工作，久了，是會生病的。當胃為了要修復因為慢性發炎而受損的胃黏膜細胞，前體細胞必須經久不息的分裂再分裂，才能一直有新生的黏膜來填補被破壞的傷口，這種超出負荷的運轉，很容易導致基因的變異，長出不符合期待的腸上皮化生。

當慢性胃炎演變成萎縮性胃炎