「穿白色內褲」可改善私密處感染？不洗內褲容易感染？婦科權威破除「內褲與感染」4大迷思

穿白色棉質內褲無法預防真菌感染，真的嗎？

在人類還不了解陰道的生態系統，也不了解黴菌感染的機制之前，就對白色的棉質內褲有了一些錯誤的執迷。我不確定這種執迷的源頭，但如果它可以追溯到女性被灌輸要用消毒液來灌洗陰道、穿蕾絲內褲等同於輕佻放蕩的那個年代，我也不會感到驚訝。

有一些粗糙的研究，認為穿聚酯纖維內褲及絲襪，跟陰道念珠菌感染有關。這些研究在問受訪的婦女時，都會先問她們有無黴菌感染的病史，然後再問她們穿哪種類型的內褲。這些研究，沒有經由實驗室培養來證明受訪者真的有黴菌感染，而是採信她們的自我診斷。這就大有問題了，因為經由自我診斷說自己有黴菌感染的婦女70％是錯的。一般來說，曾經有過糟糕經驗（例如外陰或陰道搔癢刺激）的人更容易記起跟該經驗可能有關的細節，這種現象稱為回憶偏差（recall bias）。最後，如果在妳癢到受不了或很難受時，有人告訴妳要穿白色棉質內褲，妳就很有可能換穿這種內褲，接著就發生了安慰劑效應。比較近期做的一些品質較高的研究，就指出穿什麼內褲和黴菌感染無關。

內褲要能導致私處問題，必須要先改變陰道的生態系統（可能是藉著皮膚酸鹼值的改變）、鎖住多餘的濕氣或造成摩擦才行。濕氣和摩擦這兩者的結合會造成輕微創傷，這可能會讓皮膚上正常的酵母菌引發感染。

內褲無法改變陰道的酸鹼值，要改變首先得進入陰道裡面才行。在少數幾個研究中，針對的是緊身內褲對外陰皮膚的影響，發現不管是細菌移生或酸鹼值都沒有影響。其中一項研究評估的是運動員專用的新式內褲，這類機能性內褲不是棉質的，具有透氣、排汗、吸濕的效果，穿起來更舒適，研究結果發現這種內褲並不會引發健康問題。由此可知，穿丁字褲似乎也不會對私處帶來負面影響。

唯一會改變外陰酸鹼值及微環境（microenvironment）的是完全不透氣的內褲，比如像塑膠或乳膠之類的防水材質。對於每天都要穿防水內褲的失禁婦女來說，這是個大問題。內褲一定要合身，如果妳的內褲常會卡在腹股溝或股縫裡，或者會摩擦皮膚，就有可能刺激皮膚，不過一般來說，這種內褲穿起來都很不舒服，不太可能會穿得太久而導致出現健康問題。盡可能不要穿塑膠或乳膠材質的內褲，因為任何會悶熱到讓妳狂流汗的材質，早晚都會造成私密處困擾。

那麼，泳衣不是就問題大了？

我一直想不通，怎麼會有人到處說穿泳衣有多不好、有多可怕？哪有女性沒事會整天穿著濕答答的泳衣晃來晃去。這些人到底有沒有看過現代的泳衣？我的泳衣都乾得很快，這是它本來就該有的功能；何況皮膚沾點水又能造成什麼傷害呢？老實說，要是連點水都處理不了，人類也未免進化得太糟了。游泳時，外陰部的皮膚會非常潮濕，而且許多人都喜歡長時間泡在水中，如果泳衣的乾燥速度較快的話，不會有任何問題。不過，假如妳好幾個小時都穿著濕答答的不透氣泳衣坐著不動，就有可能造成一種稱為浸潤（maceration）的皮膚不適，這是因為潮濕加上摩擦所形成的一種表淺型皮膚破損。這也是為什麼運動員會在長跑開始前，要先在大腿內側塗上一層凡士林，以預防因摩擦和流汗而造成浸潤傷害。因此，如果妳沒有脫掉濕透的泳衣就直接套上外衣，有可能會因摩擦受傷而造成皮膚發炎。不過，穿著濕答答的泳衣非常不舒服，我想沒有人幾個女性會挨到造成皮膚表面受傷的地步，早早就會脫掉了。

非穿內褲不可嗎？

以醫學角度來看，要不要穿內褲沒有差別。很多婦女告訴我，她們不穿內褲是為了要讓陰道「呼吸」，但外陰和陰道又沒有肺。

陰道不需要氧氣，甚至連空氣都不需要。失禁專用的那些不透氣產品會影響外陰皮膚的健康，所以可能的話，盡量不要長時間穿著，對皮膚可能會有幫助；除此之外，要不要穿內褲就純屬個人喜好了。

有些女性覺得褲襠接縫線抵著皮膚很不舒服，不過也有人不介意，甚至還有人特別喜歡那種觸感。這全都沒有問題。總之，穿不穿內褲、是否覺得舒服，對內褲的觀感、是否願意花時間把內褲上的分泌物清洗乾淨，這些都是很私人的問題，全看個人偏好。

我怎麼洗內褲有差別嗎？