走路就喘勿輕忽 累喘腫恐是心臟衰竭
今年46歲的陳先生，去年11月開始發覺胸口悶、只要一走路就會呼吸困難、全身無力，他坐著喘、躺著也喘，尤其是睡覺時老是覺得枕頭睡了很不舒服，讓他全身痠痛又胸悶，把枕頭墊高之後才有比較好一點。今年2月，陳先生實在是喘得受不了才掛急診，檢查後才發現是自體免疫血管炎併發「急性心肌炎」，導致心臟衰竭。當時劉維新醫師判定陳先生為末期心衰竭，情況相當危急，甚至一度考慮接受換心治療。所幸在心臟衰竭團隊的照顧下，不僅配合藥物治療、水分控制、每日監測體重、血壓、心跳及記錄數值，並積極接受心臟復健以及藥物、飲食控制。半年後，陳的心臟功能從原先的17%恢復至48%，走路運動也能超過30分鐘以上，甚至還能出國旅遊了！
累、喘、腫為心臟衰竭常見症狀 有「心臟癌症」之稱的心臟衰竭，以往會認為是「心臟無力」，但花蓮慈濟醫院心臟內科劉維新醫師說，心臟衰竭常見症狀包括容易累、喘、腫等，由於症狀與其他疾病相似，容易被忽略，因此延誤黃金治療時間。 劉維新表示，「心臟就像馬達，推動血液到全身再流回心臟，當馬達的馬力不夠、無法順利推動血液時，就是心臟衰竭。」如果發現自己「噓累累、祙喘氣、腳腫腫、躺不平，咳不停」，在日常生活中若爬樓梯沒爬幾階就覺得喘、常常覺得疲累、下肢水腫等，都有可能是心臟衰竭的症狀，一定要趕快就醫！
輕微的心臟衰竭可透過藥物、調整生活型態來治療；嚴重的病人當心臟功能持續下降，則必須接受外科手術。治療重度心臟衰竭除藥物外，還包含機械性循環輔助系統，如主動脈氣球幫浦、葉克膜體外維生系統、心室輔助器，前二者屬於短期支持系統，可提供一個月內的心臟或心肺功能救助，而短效型、長效型心室輔助器則提供短期或長期的支持。至於末期心衰竭，藥物治療和機械性循環輔助系統都無效時，心臟移植是唯一的方法。
心臟衰竭病患 每日鹽分攝取不超過3.5公克
要有效扭轉心臟衰竭病情，除了積極接受心臟衰竭藥物治療、配合醫囑及定期回診外，還需嚴格控制飲食的水分及鹽份。鄭穎倢營養師表示，建議心臟衰竭的病人包含開水、藥水、飲料、湯汁等平時會攝取水份在內，每日飲水量不超過1500毫升外，同時也要減少鹽分攝取。一般健康成人每日攝取鹽分6公克；心臟衰竭患者最好每日鹽分攝取不超過3.5公克，鄭穎倢營養師建議病友，烹調食物鹽分一律減半，少用調味料，以天然食材取代人工調味，以免因食入過多鹽分，讓體內排水功能變差，且低鈉飲食還可改善口渴感覺。
心臟衰竭牽涉許多共病，是相當複雜的疾病，劉維新醫師強調，對於心臟衰竭患者而言，「積極接受治療等同於保養自己的心臟」，建議心臟衰竭的病人要適度運動，每天量體重和血壓，注意飲食，少鹽少油少糖，定期回診追蹤及服用藥物，可避免心臟衰竭症狀惡化，也能延長壽命，就不會讓生命隨時倒塌。
