別再搞錯了...「胃食道逆流」不是胃酸過多的錯！腸胃科醫師破解火燒心2大迷思

「吳醫師，我胃酸很多，吃什麼胃藥、制酸劑都沒效！特別是晚上，胃酸都淹到口腔來了，我好痛苦喔！」診間哩，來自香港的中年女患者正跟我抱怨著。

還記得新冠肺炎（COVID-19）全球爆發前二、三個月，這對來自香港的母女出現在我的門診。那天，她們拖著大行李箱進入診間。媽媽看到我的第一句話就是「吳醫師，請你救救我，我準備住院了，請你幫我做『熱射頻胃賁門緊縮術（Stretta）』，我已經胃食道逆流到厭世了。」她的眼神寫滿失落無助，究竟是多大的絕望讓她願意飄洋過海，來台就醫，那絕對超過我的想像。我接下她給我的重擔，答應一定會幫她找出病因，並對症下藥或手術治療。

聽她說，才知道她的症狀持續快十年了，胃酸逆流衝到嘴巴甚至耳朵，引起她長期失眠及耳鳴。她把手放在自己的胸口，說「因為吃完飯老是火燒心跟逆流，害她不太敢吃東西，體力變得很差。」除此之外，她經常覺得被人勒住脖子，咽喉緊繃甚至會聲音沙啞。在香港時，大大小小的公私立醫院都去了，腸胃科用藥沒起色，她就配合服用身心科藥物，只是煉獄般的折磨從未離開她。女兒不捨媽媽繼續受苦，才陪她一起來台就醫。

我很確定她的這些症狀都符合胃食道逆流啊，為什麼過去的胃食道逆流治療會沒有效？也許一切都不是胃酸惹的禍。於是，我迅速安排一系列的檢查，包括胃鏡及無線食道酸鹼膠囊（BRAVO CAPSULE）。那幾天，他們就住在醫院附近的飯店。

「奇怪了，明明是如此嚴重的症狀，胃鏡裡卻沒有看到食道發炎的跡象，甚至賁門鬆弛也沒有。」我心想，這很可能又是一個「假逆流、真心病」的個案。當我把胃鏡結果如實告知患者時，她拒絕相信並求我別像其他醫師一樣放棄她。我要她放心， 我一定會調查個水落石出。

一個禮拜後， 回診看無線食道酸鹼膠囊的檢查結果，也是正常。無線食道酸鹼膠囊檢查是將1顆膠囊大小的檢測器，以內視鏡的方式置放並固定在食道裡。透過96小時連續監控食道內的酸鹼質變化，也就是說，如果胃酸逆流了，膠囊檢測就會偵測到強酸並紀錄下來，從而得知更精確的逆流情形。

目前為止，胃食道逆流中心已完成兩百多個無線食道酸鹼膠囊案例，其中高達一半是假逆流。這位來自香港的患者，也得到假逆流的結論。不過，她不願相信這樣的結論，持續請求我為他做關緊賁門的手術。

為此，因此我又安排「24小時食道酸鹼阻抗導管（MII-pH）」檢測。這項檢查透過一條從鼻腔伸進到食道的細管，來偵測並紀錄食道賁門口的酸鹼質變化，也可以分辨流經管子的是水還是空氣及判斷是「吃進去的」還是「逆流上來的」。由於細管比鼻胃管細軟，接受檢查期間仍可維持原有作息，包括用餐與睡覺。

此項檢測結果，同樣不符合「她的預期」—沒有異常。也就是說，她認為胃酸逆流到喉頭引起嚴重不舒服時，食道裡的管子什麼都沒有測到。這時，她慢慢開始接受「真的沒有逆流」的說法。

那麼，一直綑綁著她的人間煉獄又是怎麼來的？由於過去有許多假逆流個案是因為食道肌肉蠕動出現問題，慎重起見，我再替她安排「高解析度食道壓力檢查」，結果也是正常的。

也許真的是心魔捆綁著她的感受。因為即使進行一系列內分泌、電解質等相關檢測，一切正常。其實，等待檢查結果的過程中，我同步轉介耳鼻喉科及身心科的治療讓患者評估，結論大家應該猜的到。心病，用胃藥醫是醫不好的。

有一種病，是最難醫的病。就是「病人不想要好的病」