68歲阿嬤戰勝失智，環遊世界！不想老了認知衰退，請改掉11個習慣
圖片非當事人
克莉絲汀有自殺傾向。好多年前，她絕望地看著她的母親逐漸失智，連家人都不認得，更不用說自理生活，最後不得不進入養老院。克莉絲汀與她母親備受煎熬，她母親在62歲那年罹患阿茲海默症，被病折磨了18年，最後受苦的只有克莉絲汀。因為她的母親已經沒有知覺了。
克莉絲汀65歲時，發覺自己的認知出了問題。她在高速公路上開車迷路，甚至在熟悉的路線上也記不得匝道的位置；她沒辦法分析數據，也不能及時整理和準備報告，但這些事又對她的工作十分重要；由於無法記住數字，她連短短的四位數都得寫下，更不用說電話號碼了；她讀過的東西記不住，每一頁讀到最後一句，又得回頭重讀這一頁。克莉絲汀不情願地準備辭職。她的錯誤變得越來越頻繁，還叫錯寵物的名字，連自己家裡的電燈開關都要找，即使她已經住好幾年了。
克莉絲汀跟許多人一樣，想要忽視這些症狀，但這些症狀卻越來越糟。2年來她的認知退化不斷惡化，她諮詢了醫生，醫生告訴她，她正步上她母親的後塵，而且醫生對克莉絲汀的狀況也束手無策，他在病歷上寫下了「記憶問題」，因此克莉絲汀無法獲得長期護理保險。她接受了視網膜掃描，結果顯示出與阿茲海默症相關的乙型類澱粉蛋白。克莉絲汀的腦海裡浮現了她母親的慘狀，又想到了她的失智症會持續惡化，因此無法獲得長期護理保險，也沒有有效療法，所以她決定自殺。
她打電話給自己最好的朋友芭芭拉說：「我親眼見過母親逐漸喪失心智的過程，我絕對不會讓這種事發生在我身上。」聽了克莉絲汀這番話，芭芭拉嚇壞了。但是芭芭拉有了個想法，她告訴克莉絲汀：先不要輕生，她聽說有新的研究，克莉絲汀可以前往數千里之外、位於舊金山北部的巴克老化研究協會求助。於是在2012年，我見到了克莉絲汀。
3個月後某個週六，克莉絲汀從家裡打電話給我，說她簡直不敢相信她的心智狀態會改善。她再度展開全職工作，開車也不再迷路，且能毫不費力記住電話號碼，感覺比過去好多了。我掛掉電話時，想起了幾十年來的研究、與實驗室同僚在白板上討論的時光，以及相關理論和治療方法裡每個細節的自我檢討⋯⋯這一切都沒有白費！這些研究指出了正確的研究方向。
克莉絲汀現年73歲，已經接受ReCODE治療（編按：作者戴爾・布萊迪森醫生所設計的治療失智症的療程）5年，依舊全職工作，環遊世界，並沒有出現任何症狀。此外，由於各種原因，她曾經中止了這個療法，雖然只是短暫停止了4次：一個輕微的病毒疾病、一些藥用完了、出門旅行等等，而每次只要中止這個療法，她的認知能力就開始下降。但只要恢復使用ReCODE療法，她的認知就又恢復了正常。
個人生活史／生活方式的種種因素
在實驗室中，我們會檢測基因排列與生物化學因素，來尋找造成認知衰退的重要關鍵；同樣的，透過了解病患的個人生活史，我們也能夠找到導致認知衰退的重要線索。因此，我們必須了解你過去或現在是否曾遇到下列幾種狀況：
• 曾有腦部創傷（曾被打昏、出車禍或從事需要劇烈肢體接觸的運動）。
• 曾接受全身麻醉（如果有，幾次）。全身麻醉將麻醉劑的毒性與不好的氧化作用結合起來，會對大腦機能造成負面影響。
• 是否曾經補過牙？這可能會讓你接觸到無機汞。
• 是否食用汞含量高的魚類？這可能使你接觸到無機汞。
• 使用特定的藥物，尤其是影響腦部的，例如煩寧（valium）等苯二氮平類藥物（benzodiazepine）、抗憂鬱劑、血壓藥物、史達汀、氫離子幫浦抑制劑（proton pump inhibitor）或者抗組織胺。
• 使用過街邊販售的毒品、非法藥物。
• 喝酒（如果有，喝多少）。
• 抽菸。
• 口腔衛生。如果沒有做好口腔衛生保健，很可能會引發發炎的症狀。
• 體內是否有醫療填充物（例如：人工髖關節或乳房植體）。
• 患有肝臟、肺部或心臟等器官的疾病
• 打呼。這可能是睡眠呼吸中止症的證據。
• 食用熱榨油（例如：棕櫚油）。這些熱榨油在熱榨的過程中，會流失一些維生素E含量，所以可能導致腦部的損傷。
• 攝取反式脂肪、簡單碳水化合物含量高的食物。這兩者會造成許多影響，例如血管損害及胰島素抗性。
• 有慢性鼻竇炎的困擾。鼻竇炎的發生可能表示曾經接觸過黴菌及其相關的黴菌毒素。
• 有胃腸問題，例如脹氣及經常性的腹瀉。這可能是罹患腸漏症的前兆。
• 住家、車子或工作環境裡有黴菌。大多數人不知道黴菌也是造成認知衰退的風險因子之一。
• 食用加工產品或非有機的食品。上述的食品通常會提高胰島素抗性，並容易接觸到毒素。
• 曾被蝨蟲叮咬過。蝨蟲攜帶70種以上的病原體，例如萊姆病的病原體伯疏氏螺旋體，這種病原體所導致的慢性發炎也可能會導致認知衰退。
• 為了治療胃食道逆流而攝取氫離子幫浦抑制劑。氫離子幫浦抑制劑的用途是為了降低消化作用所需的胃酸，但同時也降低了鋅及維生素B12等養分的攝取。
• 使用化妝品、髮妝品或止汗劑。這些產品都會讓你暴露在毒素之下。
• 不太會流汗（人體可以透過排汗消除毒素）
• 曾經便秘（排便能夠消除毒素）。
• 飲用水攝取不足（排尿能夠消除毒素）。
任何上述的因素都可能增加認知衰退的機率。
作者簡介 國際知名的神經退化性疾病專家。他畢生的職志就是翻轉當今對阿茲海默症的理解。他相信，阿茲海默症可以預防，可以逆轉。他是醫界神經研究的先鋒，率先發現ReCODE療程，現已獲全球許多醫生採用。
終結阿茲海默症：第一個實證可預防、逆轉認知退化的療程
作者： 戴爾‧布萊迪森
出版社：遠流
出版日期：2019/09/27
戴爾・布萊迪森醫生（Dale E. Bredesen, MD）
他畢業於加州理工學院、杜克大學醫學中心，並在加州大學舊金山校區醫院擔任神經科住院醫師及總醫師。他曾在諾貝爾獎得主史丹利・布魯希納（S.Prusiner）的實驗室從事博士後研究。
他先後任教加州大學（舊金山、洛杉磯）與加州州立大學（聖地牙哥），也是加州大學洛杉磯校區阿茲海默症伊斯頓研究中心主任、巴克老化研究所（Buck Institute）的董事長兼執行長。
布萊迪森醫師的實驗室主要研究神經退化過程的機轉，並致力將研究結果轉換為有效的阿茲海默症與其他神經退化性疾病的治療方法。出版過超過230篇經過同儕審閱的論文。
2008年，他與瓦吉斯・約翰醫生（Varghese John MD）合作建立了「阿茲海默症用藥發展網絡（ADDN）」，從而找出全新的阿茲海默症分類療法，並且發展出全面性的新療程，也因此辨識出三種阿茲海默症亞型。同時，他們於2014、2016年發表「逆轉認知退化（ReCODE）」療程，紀錄到輕度認知障礙與阿茲海默症患者的病患好轉。這是人類醫學史上的新例，本書也成為家喻戶曉的紐約時報暢銷書。
責任編輯：呂宇真
核稿編輯：陳宛欣
