爸媽吵架,孩子真的不懂嗎?4歲童突然尿床、暴怒!醫揭壓力如何影響3~8歲孩子的行為
孩子突然變得愛哭、易怒或特別黏人,可能是難以表達內心壓力,透過行為發出求助訊號。(圖片來源:shutterstock)
4歲的小新剛上幼兒園,最近家裡也不太平靜,父母頻繁爭吵,甚至面臨分居。原本已經能自己上廁所的他,突然開始尿床,晚上常驚醒大哭,到了學校也變得容易生氣,一點小事就抓咬同學、哭鬧不休。
孩子怎麼突然變成這樣?面對小新的改變,家長既擔心又不知所措。成大醫院兒童青少年精神科吳政霙醫師表示,孩子突然出現尿床、暴怒或特別黏人的情況,不一定是故意不聽話。對年紀還小的孩子來說,當生活出現重大變動,卻不知道該怎麼說出心裡的害怕與難過時,壓力就可能反映在身體或行為上。
孩子突然尿床、愛哭、暴怒?可能是壓力的表現
大人遇到不順心的事,可能會找朋友聊天、抱怨,或直接說出自己的感受。但對3~8歲的孩子來說,表達情緒沒有那麼容易。吳政霙指出,學齡前到國小低年級的孩子,語言及情緒調節能力仍在發展,遇到壓力時,未必能清楚說出「我很害怕」「我很難過」。
像是剛上幼兒園、不習慣與父母分開,在學校被同學排擠,或家中出現父母爭吵、離異、弟妹出生等變化,都可能讓孩子感到不安。即使是大人認為孩子應該能適應的事情,對他們來說,也可能是一段不容易度過的時間。這些壓力有時會以頭痛、腹痛等身體不適表現,也可能讓孩子出現原本已經改善的行為,例如重新尿床、吸手指,或突然變得容易暴怒、特別黏人。
吳政霙提醒,當孩子出現這些變化,家長可以先想想,最近生活中是不是發生了什麼事,而不是急著把行為解讀成故意搗蛋。
孩子受過驚嚇,長大就會忘記嗎?
「孩子還小,過一陣子應該就忘了吧?」
有些家長認為,年紀小的孩子不會記得生活中的重大變故;也有人擔心,一次不好的經驗,會不會讓孩子留下長久的心理陰影。吳政霙表示,兒童的大腦具有相當的可塑性,孩子面對壓力後能否逐漸恢復,與身邊大人提供的支持有很大關係。
近年兒童心理健康研究重視的「心理復原力」,並不是指孩子天生比較堅強、不容易受傷,也不是要求孩子遇到難過的事不要哭、趕快恢復正常。
對孩子來說,心理復原力是在經歷困難後,透過家庭、學校及周遭環境的支持,慢慢找回安全感,重新適應生活的能力。家長不一定能替孩子解決所有問題,但可以讓孩子知道,遇到害怕或難過的事情時,身邊有人願意陪著他。
孩子情緒失控怎麼辦?醫教「3S陪伴法則」
面對孩子突然哭鬧、發脾氣或出現退化行為,家長常會想趕快問清楚原因,或希望孩子立即恢復原本的表現。吳政霙建議,對3~8歲的孩子,可以從「3S陪伴法則」著手,先幫助孩子安定下來,再慢慢學習面對情緒。
1. Safety:建立安全感,讓生活重新變得可預期
當生活出現變動,孩子最需要的是熟悉、穩定的日常。例如固定吃飯、睡覺時間,維持睡前說故事等習慣,或清楚告訴孩子今天由誰接送、什麼時候會回家。這些看似簡單的小事,都能讓孩子對生活多一點掌握感。
至於家中發生的事情,也不需要刻意全部隱瞞。吳政霙表示,家長可以依孩子的年齡與理解能力,適度說明正在發生的變化,不必把所有複雜細節都告訴孩子,也不用勉強自己裝作什麼事都沒有。
例如媽媽可以說:「媽媽今天也有點累、有點難過。」接著告訴孩子:「媽媽找朋友聊了一下,也出去走走,現在好多了。」讓孩子知道,大人也會有難過的時候,但情緒可以被理解,也能找到方法照顧自己。重要的是,不要讓孩子反過來承擔大人的情緒。
2. Soothing:先安撫身體與情緒,不急著追問原因
孩子哭鬧時,大人很容易脫口而出:「你到底為什麼生氣?」
但孩子可能連自己為什麼難過都說不清楚,更不用說在情緒激動時好好回答問題。
吳政霙建議,這時不妨先從身體的安撫開始。例如給孩子一個溫柔的擁抱,陪他吹泡泡、吹小風車,透過呼吸遊戲慢慢平靜下來;也可以一起畫畫、玩黏土,或做些簡單的肢體活動。等孩子情緒比較穩定,再陪他回想剛剛發生了什麼事,試著說出自己的感受。
3. Support:穩定陪伴,讓孩子慢慢學會調節情緒
孩子還小的時候,很多情緒需要靠大人協助才能安定下來。吳政霙說明,這稱為「共同調節」(Co-Regulation)。當孩子害怕、生氣或不知所措時,如果身邊有一位情緒相對穩定、願意陪伴的大人,就能幫助他慢慢恢復平靜。一次次被安撫、被理解的經驗,也會讓孩子逐漸學會辨認自己的情緒,找到讓自己安定下來的方法。
吳政霙提醒,大人要先照顧好自己,才有餘裕陪伴孩子。當家長感到疲憊、壓力太大時,適時休息,或尋求家人、朋友及專業資源協助,也是照顧孩子的一部分。
孩子好不容易穩定,又開始哭鬧?不代表沒有進步
孩子面對重大壓力後,恢復的過程不一定一路順利。有時明明已經比較少尿床、晚上也睡得安穩,卻可能因為再次遇到壓力,突然又開始黏人、哭鬧或睡不好。
吳政霙表示,這些反覆的情況不一定代表孩子沒有進步,也可能是適應過程中的一部分。家長可以持續觀察孩子的變化,給予穩定陪伴。但如果焦慮、睡眠問題或退化行為持續沒有改善,甚至影響上學、與同學相處及日常生活,就建議尋求兒童青少年精神科或相關專業團隊評估,了解孩子真正面臨的困難。
對年幼的孩子而言,遇到不安時,未必有能力清楚說出自己的需要。有時他們能做的,只是哭、鬧,或緊緊黏著熟悉的大人。比起急著要求孩子變回原本的樣子,讓他知道有人願意聽、願意陪,可能才是當下最需要的支持。
成大醫院兒童青少年精神科吳政霙醫師分享「3S陪伴法則」,幫助孩子建立安全感、學習調節情緒。
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責任編輯:陳宛欣
核稿編輯:林勻熙