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認識糖尿病
文章出處：糖尿病家族
撰 文：衛生福利部台北醫院內分泌暨新陳代謝科醫師 洪泊儒
從被診斷為糖尿病的那一刻起，相信所有關心自身健康的病友和家屬所心心念念，便是想方設法透過飲食、運動，配合醫師的藥物，讓血糖能夠降低，心情難免隨著血糖值的高低而起伏波動。確實，治療糖尿病最直接可見的成效就是血糖值的降低，但更重要的，其實是控制血糖後，能夠減低各樣大血管、小血管併發症的發生率，使患者維持一定的生活品質。那麼，治療糖尿病，就是盡可能地讓血糖降得越低越好，對嗎？聰明的讀者如你一定知道，事情絕對沒有這麼簡單。
人體血糖濃度的調控
首先我們要對人體正常的血糖調控有基本的認識。日常飲食裡的澱粉類食物經由腸胃道吸收之後，會轉化成小分子的葡萄糖進入血液循環，血液循環中的葡萄糖，就是我們所稱的血糖，乃是人體運作重要的能量來源。但人體如何將葡萄糖轉化成能量？此關鍵步驟靠的是內分泌激素的調控，這裡提到的內分泌激素就是大家熟知的胰島素。當胰臟感應到血糖濃度上升時，會分泌胰島素進入血液循環運行全身，促使身體的組織(主要是肌肉和脂肪)吸收葡萄糖，進入細胞產生能量，血液中的葡萄糖透過胰島素的作用進入細胞後，血糖值就下降。
但我們半夜空腹時，全身細胞持續消耗能量，血糖值卻不會降至零，這是為何？因為平常攝取的葡萄糖，會有部分儲存在肝臟，當血糖下降至一定程度時，胰臟會製造並釋放另一種內分泌激素——升糖素，升糖素能促使肝臟裡儲存的葡萄糖釋放出來，或進一步促使身體分解蛋白質、脂肪以合成糖分，維持一定的血糖濃度。若血糖仍然持續降低，人體還會分泌「壓力荷爾蒙」，增加肝臟釋出葡萄糖的量，作為對抗低血糖的第二道防線。胰島素、升糖素和壓力荷爾蒙，共同將血糖濃度維持在一個穩定的區間內。
血糖不是越低越好
必須如此仔細調控的理由之一，在於人體最重要的器官——腦，我們的腦部無時無刻都仰賴葡萄糖作為運轉的能量，不論是血糖太低或太高，都有可能造成腦的損傷。另外，醫學研究也發現，糖尿病患者的血糖如果過度嚴格控制低於某個程度，不但心血管疾病發生率上升，死亡率也上升。因此，糖尿病患者除了積極治療高血糖，對低血糖也不可不慎。以下就針對低血糖分享一些資訊。
何謂低血糖？
顧名思義，低血糖指的是血液中的葡萄糖濃度低於生理狀況的正常值。那麼正常值是多少？前面介紹過，人體的血糖濃度透過胰島素、升糖素和壓力荷爾蒙的調節，會維持在一個穩定的範圍，通常是70~140mg/dL之間，正常人的血糖濃度幾乎不會低於70mg/dL。
糖尿病患者為何會低血糖？
糖尿病患者發生低血糖主要的原因，總歸一句，就是進食量、運動量和藥物劑量沒有配合好。常見的狀況包含：施打速效胰島素或服用口服降血糖藥物後未進食、身體狀況變化使進食量減少卻未調整胰島素或口服血糖藥物劑量、以及活動量較平常增加或激烈運動後未適度補充食物。另外空腹喝酒過量也可能會造成低血糖。
低血糖會有什麼症狀？
低血糖一開始常見的症狀有飢餓、發抖、心跳加速、冒冷汗、無力、頭暈或嘴唇麻木等。這些症狀多為壓力荷爾蒙刺激人體交感神經系統所產生，可以視作身體發出的警訊，為的是提醒我們儘速處理，避免影響腦部的能量供應，此時若適度補充葡萄糖，症狀通常可迅速緩解。
若未及時處理，且降血糖藥物藥效持續作用之下，血糖值可能進一步降低到超過人體能夠調節的範圍，導致腦部開始缺乏葡萄糖，此時會出現神經學症狀包含意識變化、嗜睡、言語不清、混亂、抽蓄、肢體無力或甚至昏迷。到這個階段必須立刻送醫注射葡萄糖，或使用升糖素皮下注射，否則很可能造成腦部永久性的損傷或腦死。
我是低血糖的高危險群嗎？該如何預防？
容易發生低血糖的糖尿病患者，主要包含老年人、曾反覆發生低血糖的人、糖尿病已合併神經病變的人、使用胰島素或口服長效磺醯脲類(sulfonylureas)血糖藥的病人，這些病人都建議自備血糖機進行血糖自我監測，外出時隨身攜帶少量糖果餅乾，並定時定量飲食，以減少發生嚴重低血糖的風險。
值得一提的是，前文提到低血糖時受刺激的交感神經會發出警訊症狀，但有些合併心臟疾病的糖尿病患者，可能同時服用控制血壓心律的乙型交感神經阻斷劑(beta-blocker)，很可能會讓初期低血糖的症狀不明顯，即所謂的「不自覺性低血糖」，若持續低血糖，往往會延遲了補充葡萄糖的時機，直到腦部缺糖產生神經學症狀後才被發現，所以這類病人也建議進行血糖自我監測以避免發生嚴重低血糖。
發生低血糖了，該怎麼辦？
日常生活中一旦發生前述症狀，懷疑自己有低血糖時，若剛好在家裡或手邊有血糖機，建議先執行快速血糖檢測並記錄數值。意識清楚者，應迅速補充含有15公克葡萄糖且容易吸收的食物，10～15分鐘後再次測量血糖，若血糖數值沒有回升或症狀沒有改善，可以再補充一次，同樣重複測量血糖，若症狀一直沒有改善，或低血糖發作時已出現神經學症狀或意識不清，則應該立即就醫治療。低血糖的情形改善之後，也一定要讓您的主治醫師知道你有發生低血糖。
血糖的控制過猶不及。低血糖很少致死，卻仍有可能產生不可逆的腦損傷。然而，對低血糖有多一些了解之後，並不用過度緊張，只要配合醫師、衛教師及營養師的指示，定時調整藥物並做好血糖自我監測，就能把低血糖的風險降到最低。
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