當你相信壓力有害健康，它才會影響健康

還記得每一次緊張的時候，呼吸急促、心跳加快的感覺嗎？當所有人都告訴你要放輕鬆、不要緊張時，健康心理學家Kelly McGonigal卻表示：若你改變對壓力的負面看法，你的心血管會呈現較健康的狀態，如同你正在經歷一段快樂且具有勇氣的時光。

是否相信壓力會對身體造成傷害才是健康的關鍵

一份研究報告藉由詢問三萬名美國成年人：「過去一年裡，你承受了多少壓力？」以及「你是否相信壓力對健康有害？」，並花了八年的時間，持續追蹤這三萬名人口，以研究「人們相信壓力對健康有害與否」是否會造成實際健康狀況的差異。

研究結果顯示，在過去一年承受極大壓力的人，死亡的風險增加了43%，但這結果只適用於相信壓力對健康有害的人。其他承受極大壓力但不認為壓力對健康有害的人的死亡率，甚至比承受一點點壓力但認為壓力對健康有害的人還低。

當Kelly發現這個研究結果之後，開始去思考，改變人們對壓力的看法，是否可以使人們更健康？而科學實驗證明，當人們改變對壓力的看法時，人體對於壓力的反應機制也會因此改變。

哈佛大學的社會壓力測試實驗

哈佛大學藉由進行社會壓力測試，證明了人們如何看待壓力將會影響身體的抗壓機制以進階影響健康。

社會壓力測試過程如下：你被告知要上台針對自己的弱點進行五分鐘的即席演講，演講對象是一排嚴厲的評審們，他們被預先告知要面無表情地對你表現出不耐煩的態度、相視搖頭。除此之外，你的周圍將被攝影機和鎂光燈環繞。