一個出嫁17年「資深媳婦」的勸世文：婆媳溝通，透過老公只會越幫越忙
猶記剛結婚的那些年，每到過年前一個月，身體有如「經前症候群」般的出現滿腹波淘的情緒，是莫名的緊張、是無理的怒火、是孤單的落寞，像是無助的孩子，只想著如何巧妙的「逃回」娘家。這是為什麼呢？一來是因為自己對夫家生活習慣的不熟悉，心底緊張；二來是心裡還有原生家庭文化的本位主義，多多少少有點排斥要重新適應別人，所以年還沒過，心理就煩雜到不想面對過年一事，而且只要問老公關於婆家過年的習慣，一問三不知或是得不到我要的答案，怒火就不小心中燒了。說穿了還不是被傳統習俗加諸在媳婦身上的期望所困，真的不希望新媳婦的第一個過年，就犯了婆家大忌或是做不好。所以「年前症候群」便會悄悄上身。
至於有哪些事煩心呢？從一開始的年前打掃開始，就得先規劃兩個家（自己家及婆家）的打掃時間，當時夫家只有我一個媳婦，老公的工作忙碌，基本上假日也常不在家，最終就是我的工作，當然小叔們有空時也會協助。其實打掃對我而言並不困難，但因為生活習慣不同，常常會因為不小心清理掉了婆婆要留的東西，而讓婆婆不高興，或是光排個打掃時間，隨性的婆婆總是讓我這個很重時間規劃的人捉狂。
再來，一想到烹煮年菜，就得留時間陪婆婆上市場並給予購菜金（不是紅包唷）。雖然年菜的主廚是婆婆，但學著當一個機靈的幫手也是門學問，光是切菜備菜的方式不同也有壓力，洗不完的碗盤也令人疲憊。此外，婆婆煮過多的應景年菜，一吃就5天，身為媳婦這也不好說什麼，此時就特別期待初二回娘家，吃奶奶的拿手菜。
關於祭祖禮儀，對我更是一個頭兩個大。婆婆很會拜拜，道教神明眾多、金紙種類多樣，可我總是記不起來，只能一直在她身邊跟著做，不時還要回應婆婆問我「你們家是不是也是這樣…」 的話，或是還要一直回應她，我將來一定會請祖先回去供奉的承諾，但關於這一點，我是有點傳統的，身為長子長媳，當然要供奉祖先呀！
好不容易洗完除夕圍爐用餐的碗盤、清理完廚房，也快9點了，再等2小時，還要準備子時「拜天公」，等收拾好東西，也夜深了。此時，在夜深人靜時，特別想念娘家的家人們，想著他們都在一起過年，獨缺我一人，想著正在守歲的他們，正在玩什麼。突然覺得，過年的媳婦，像是上場打仗的小兵，那五味雜陳的心情翻滾而來，哪裡感受得到過年的歡樂。
幸好公公的姐妹（姑姑們）回娘家用餐的時間都是年初四，所以大年初二我就能回娘家，不用留下來宴客。當然，傳說中「年初一回娘家會對娘家不好」的習俗，我婆婆可是在結婚的第一年，就用心良苦的叮囑著我。你說我信不信？當然不信，但是我懂做媳婦的道理，老人家不希望媳婦往娘家去，那就再多忍一天也無妨。
慢慢的，日子也這樣過了許多年，在我對於婆家人的生活習慣及思考邏輯更加了解後，再加上小叔們也都娶了老婆入門，我也多了二位妯娌可以幫忙，對於過年這事，就不再那麼緊張焦慮。相反的，隨著婆婆年紀漸長，大家都在外縣市工作的狀況下，基於女人要疼惜女人的原則，慢慢的說服婆婆改變堅持的一些事情，兄弟、小姑們也有共識，比如年前打掃，我們改由花錢找人來協助打掃，費用由三位兒子分攤；年夜飯改成由三位兒子流輪主辦決定圍爐的形式（餐廳用餐或是訂年菜回家），共同分攤費用；當然祭祖可不能忘，還是要讓總認為過年就是要在廚房裡準備年菜才像過年的婆婆，為祭祖準備食物，至少備量少了，也不會擔心吃不完而浪費。
然而在改變過年形式的過程中，是否會和婆婆有不愉快的情形發生？
我覺得不能用不愉快來形容，只能說在預期不順利中，努力完成目標，也就是心裡要有所準備，改變是要花心思及很長的時間。當然在我們不氣餒的提了好多年後，婆婆也有鬆口的一日，因為… 婆婆也累了…，當然她最在意「祭祖」這事，絕對不能少。
其實，我個人比較贊同，婆媳之間的溝通，不要透過老公，免得傳達錯誤當事人的原意。難免剛開始溝通會因彼此不夠了解，而有所誤解，一旦相處的日子久了，自然有些情感，也比較容易去接納、包容彼此。身為媳婦者，可試著去了解婆婆說不好聽的話語背後的擔憂，當然請切記，溝通建立在互相尊重的基礎之上，沒有一方需要過度退讓，大家都要學習微調一點，終會出現一個平衡點。可能結果雖不滿意，但都可接受，這無疑也是個好結果。
