許多人都「怕老」，因此會在意臉上有沒有皺紋或頭髮是否變白；不過，在外表開始變老之前，有些身體器官早就已經開始衰退，只是不容易察覺而已，骨骼就是其中之一，因此才有「老化都是從骨骼先開始」這句話。大約30歲之後，骨質就會開始流失、老化，如果不多加注意，可能會為健康帶來重大危機！
骨鬆骨折癒合差 臥床易引發併發症
羅東博愛醫院骨科主治醫師鄭彥文指出，骨骼是身體最大的器官，它的生成與內分泌系統、肝腎功能及肌肉組織皆息息相關；由此可知，骨骼狀況及骨密度高低，也反應出一個人整體健康情況。
很多人不知道，骨鬆所引發的骨折，除了癒合程度較差之外，也容易出現併發症，例如肺炎、膀胱炎、泌尿道感染及褥瘡等。「開完刀之後不要臥床，是我們最大的目標！」他提到，活動量下降會讓骨密度變得更差，針對骨鬆性骨折患者，臨床上會使用新世代的人工關節或骨髓內釘，協助他們術後能夠立即負重及行走，才能避免骨鬆情況更加嚴重。
如海砂屋般危險 嚴重者打個噴嚏就骨折
骨鬆及退化性關節炎都是好發於長者的骨骼問題，常有老人家無法區分二者之間的差異。「退化性關節炎的主要問題是軟骨磨損，就好像車子使用久了，很多零件都會逐漸損耗，引擎也會出現聲音；骨鬆就如同海砂屋一樣，若地基或柱子不夠紮實、穩固，除了結構較易歪斜之外，一不小心還可能斷裂。」鄭彥文醫師常利用淺顯易懂的比喻，讓宜蘭羅東地區的長輩們了解防治骨鬆的重要性，提升他們對骨密度過低的危機意識。
人體脊椎大部分是屬於「海綿骨」，結構原本就不夠強健，卻又必須承受上半身的重量。骨密度較低者，脊椎會呈現中空狀態，可能只是輕微的壓力就會坍塌，這也是為何我們常聽到有些阿公、阿嬤只要打個噴嚏，就發生壓迫性骨折的原因。「壓迫性骨折引發的症狀可能讓患者痛不欲生，但也可能很輕微，疼痛感幾天後就自己消失了，所以患者常不以為意！」鄭彥文醫師呼籲如果不適情況超出預期，或沿著脊椎出現明顯疼痛感，都應該就醫進行進一步檢查。
發現長輩變矮或駝背 快檢查骨密度
造成骨鬆的危險因子很多，除了年紀及更年期之外，抽菸、喝酒、體重過輕、缺乏活動等，都會提升原發性骨鬆症的發生率；罹患慢性病、服用類固醇及營養缺乏等，則是造成次發性骨鬆症的危險因素。
鄭彥文醫師提醒，骨鬆的發生是無聲無息的，很容易讓人輕忽它的嚴重性，因此除了避免上述的危險因素之外，若發現家中長輩身高越來越矮，或駝背情況越來越明顯，建議就醫進行骨密度檢測。為了提供更好的醫療服務，羅東博愛醫院也成立骨鬆骨折聯合照護中心，結合多重專科共同照護病人。「除了提供骨鬆評估、篩檢、藥物治療、營養及運動建議之外，骨鬆個管師還會定期追蹤患者情況，藉由個案管理提高骨鬆治療率！」
骨鬆治療選擇多 不中斷為重要原則
骨鬆治療藥物種類很多，包含口服及針劑，醫師會針對患者本身的情況，像是腎功能、服藥遵從性及回診穩定性等，來選擇適合的藥物。「治療不能中斷，一定要定期回診。」鄭彥文醫師分享，一位70多歲的女性患者，當初因脊椎壓迫性骨折造成的背痛就醫，經過近3年規律的治療，骨密度從最嚴重的-3.7，改善到-2.5，可見持續治療的重要性。「骨鬆治療最重要的意義是避免骨折。」鄭彥文醫師強調，除了數字的進步之外，更重要的是接受治療之後有沒有發生再骨折，因此千萬別讓疫情或其他個人因素，打亂治療的規律性，否則除了前功盡棄之外，甚至可能導致骨鬆情況更嚴重，進而增加骨折的風險；若真的無法定期回診，務必跟主治醫師討論是否改換藥物或利用其它方式，讓治療不中斷。
鄭彥文醫師指出，均衡飲食、多曬太陽及多運動，是防治骨鬆的重要原則，但很多長輩怕發生危險，只願意利用散步來運動，這樣的強度其實不足；骨頭必須承受重力才能生長得更好，負重運動可以更有效改善骨鬆的狀況，建議可利用簡易型深蹲，也就是扶著牆再慢慢往下蹲的方式，讓骨骼及肌力得到鍛練，或者行走時放一些東西在背包裡，讓骨骼感受到重量，訓練效果會更好。只要積極治療加上自身努力，相信一定能早日遠離骨鬆的威脅。
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本衛教文章由台灣安進協助提供
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