什麼樣的文化，讓台灣人自殺率不升反降？

大埔張藥房老闆自殺的新聞，前陣子才讓許多網友震驚，最近一份香港學者登上英國知名期刊BMJ的研究計算出，2008年爆發的金融風暴，在2009年就造成顯著的自殺率增加。

研究者統計了54個國家的資料後發現，跟2008年相較，2009年各國的自殺率都顯著增加，以人口換算後，相當於一年內自殺死亡數增加了4900人。

自殺死亡數增加最多的，是就業年齡的男性。在2007年之前，就業年齡男性的自殺死亡率呈現下降趨勢，到2009年馬上反轉，而且自殺率的增加和失業率正相關。原本失業率較低的國家，如果因為金融風暴導致失業率大增，自殺死亡率的增加更明顯。

統計數字裡的歐洲女性自殺率，並沒有顯著增加，美國女性自殺率則微幅增加。這反應了男性通常負擔較重的家庭經濟壓力，對失業帶來的影響難以調適。而另一個驚人的數字是：歐洲15-24歲男性這一群組的自殺死亡率大增，正好反應歐洲高得嚇人的青年失業率。

這研究再次證明，超乎預期的社會經濟壓力，是造成自殺的重大原因之一。也許多數自殺者死前已陷入重度憂鬱狀態，也許自殺者較常有憂鬱症的體質，但引發他們重度憂鬱的，卻是金融風暴帶來的社會壓力與動盪不安。而嘗試自殺失敗者是自殺成功者的40倍，受到自殺意念干擾的人又是嘗試自殺的10倍，這場金融風暴對全世界心理健康的衝擊，跟原子彈一樣可怕。

金融風暴對自殺的影響，在1997年的亞洲金融風暴就已得到證實。當年光日本、韓國、香港三地，一年增加的自殺死亡人數就高達10000人，可見當年風暴對亞洲國家衝擊多大。不過或許也因為震撼太大，帶動韓國徹底改革，現在在各方面已經遙遙領先台灣。

不過，這些影響，還是可以設法在金融風暴剛開始時就想辦法預防，如增加臨時性的再就業機會，以及針對失業者提供支持與協助。當然最好的方法，還是做好金融監管，預防再次發生類似風暴。