呼吸中止症可從打鼾聲判別？

一項長達二十二年的國際研究發現，有嚴重的睡眠呼吸障礙（編按：Sleep Disordered Breathing，簡稱SDB）者，罹癌死亡率是一般患者的四．八倍；患有中度SDB者的癌症死亡率，則是一般患者兩倍。而睡覺會打鼾，正是睡眠呼吸障礙，最容易觀察到的症狀。

打鼾，是在睡眠時，因為神經及肌肉的放鬆，會讓鼻咽及舌咽部的呼吸道比清醒時更塌陷，當呼吸的氣流通過狹窄的呼吸道產生摩擦，就會發出陣陣的鼾聲。打鼾，不見得是病，但是鼾聲如雷，常會干擾到枕邊人的睡眠。若是鼾聲大作後，突然暫時停止呼吸，更是值得注意的健康警訊。到底有打鼾問題時，該怎麼辦？以下是陳濘宏醫師的問診。

Q：睡眠呼吸障礙，對健康有何影響？

A：根據台灣睡眠醫學學會的統計推估，台灣約有五成一的民眾，在睡覺時會打鼾，其中，約有二成五罹患阻塞性睡眠呼吸中止症，約占全人口的二％到四％，也是臨床上最常見的睡眠呼吸障礙疾病。

以台灣二千三百萬人口來說，約有四十萬到六十萬的民眾是此類患者，約有九成九，都會出現打鼾的症狀。當打鼾的聲音越大聲，越有機會因為呼吸道的塌陷、阻塞，在睡眠中暫停呼吸。

為什麼醫學界越來越重視阻塞性睡眠呼吸中止症？主要是呼吸中止，可能會導致血壓上升，增加心臟病、腦中風的風險，或因白天嗜睡、注意力不集中而提高車禍意外的可能性。倘若每個小時呼吸中止的次數達二十次以上，更會讓兩年內的死亡率，遠遠大於一般人，這也使得「打鼾」，不只會擾亂枕邊人清夢，更是攸關健康的警訊。

Q：出現何種症狀，應立即就醫檢查？

A：打鼾不一定是病，但若合併有阻塞性睡眠呼吸中止症時，就應該受到重視。成人每小時呼吸中止的次數達五次以上，表示有阻塞性睡眠呼吸中止症，但如果是小朋友，只要每小時有一次的呼吸中止，就是有阻塞性睡眠呼吸中止症，這是因為小朋友的器官發展尚未成熟，當有呼吸中止而讓身體缺氧時，就會影響到器官的正常發育。

當家屬觀察到打鼾者，鼾聲大作後會停止呼吸，或白天嗜睡、精神不佳、血壓偏高或血糖控制不好，甚至已有心臟病、腦中風，則可能罹患阻塞性睡眠呼吸中止症機會高，建議可接受進一步的睡眠檢查，在合格睡眠檢查中心睡一覺，就可了解睡眠呼吸中止的情況，以及是否需要進行治療。

有些阻塞性睡眠呼吸中止症的患者，會因睡眠中呼吸中止而被口水嗆到，或是呼吸困難而突然坐起來、心悸，常被誤以為是失眠或恐慌症，這些患者不應吃鎮靜安眠藥助眠，因為，長效性的鎮靜安眠藥，反而會加重打鼾及呼吸中止。

而四十歲以上，體型肥胖、脖子短胖、下巴小而內縮、喉嚨裡的扁桃腺肥大、舌頭肥厚的民眾，也較會因呼吸道狹窄而有阻塞性睡眠呼吸中止症，但特別的是台灣有一群脖子長，但是舌頭肌肉較鬆弛的患者，也會有此困擾。