「時間過得好快...」聽完235位老人回顧一生，原來我們都誤解「活在當下」的意思

作者約翰．伊佐（John Izzo）年輕時因為工作的關係，有機會陪伴瀕死的人走完人生的最後一程，他發現每個人在死之前的心境都不一樣，有的人渾身活出朝氣，對自己的人生很滿意，有的人卻是老淚縱橫，覺得自己這輩子有太多遺憾。大家都不喜歡「死」或「辭世」等字眼，但我們的時間有限、人終究會死這件事，依舊是個事實，也因為如此，了解怎樣才能讓人生過得幸福、有意義，才那麼重要。有些真相越早知道越好，有些事情要早點去做，因為我們都沒有永遠的時間。

一、什麼才是人生真正重要的事──怎樣才能活得充實、有意義？

二、我們要如何在日常生活中實踐這些幸福人生的祕訣，隨時提醒自己不要忘了它們？

為了解開兩個問題的答案，約翰．伊佐花了一整年與同事合力訪問了235位年紀介於59歲到105歲的長者，聽他們敘述自己以往的經歷與對人生的感想，從中歸納出讓他們覺得活著很快樂、很有意義的共通點──我們在死之前，越早知道越好的人生祕密。

如果你聽過兩百多人敘述自己的生平故事，其中有些人的種族和社經背景和你的完全不同，你會開始在這些人身上看見生命的共同軌跡。在這二百多場訪問中，每個背景不同的人屢屢用雷同的話來描述自己的人生經驗，我最常聽到的一句就是──「時間過得好快」。

大家都用自己的語言表達這個感覺，而72歲的愛爾莎概括了每個人想說的意思：「當你還很年輕的時候，60年感覺起來好像永遠，但在你活完這段時間之後，你會覺得那不過是一瞬間。」我們常常相信我們有永遠的時間，但轉眼我們就會了解實情並非如此。

聽完這235位「長老」的故事，我相信人生死前一定要知道的第四個祕密就是：活在當下。「活在當下」最簡單的涵義就是：沉浸在人生的每一刻，不評斷自己的生活，只是用心體會活著的感受。意思就是，我們不能把注意力放在過去或未來，而是要用感激的態度和有目標的生活方式，盡情體驗活在人世的每一刻。我們必須了解，在活著的每一刻，我們都有能力選擇感到快樂和滿足。

當這些「長老」們回首自己的來時路時，我隱約聽見他們告訴我：不要評斷你的生活，好好享受人生！

老實說，這輩子我一直聽到別人跟我說要活在當下，但這句話對我來說似乎只是一句口號，並沒有什麼特別的涵義，直到我和這些長老談完話之後，我才了解其中的涵義。「活在當下」的意思，並不只是要我們學會面對人生的每一秒鐘，它有更深的涵義，而我在這些生命智者身上看到的核心涵義就是：把每一天當作一份從天而降的禮物。

活著，是一份錢也買不到的禮物

60幾歲的邁克斯告訴我，他每天早上帶狗去散步都會遇到一個老公公：「我每天早上去遛狗的時候，都會看到一位老先生，他應該80好幾了，但還是很有精神，做好多事。每次我看到他，問他好不好，他總是精神飽滿地跟我說：『我還在！』我知道他的意思是：『很高興還能活著，我知道這是一份錢也買不到的禮物。』」

當邁克斯告訴我這個老公公的事時，我馬上想起這幾年來遇到的人，有些人被問到好不好時，會回說：「唉，總之死不了。」他們的語氣常常帶著無可奈何的悲哀，好像在說「雖然我人還在這裡，但我寧願去別的地方」。

如果我們能了解多活一天就是多得到一份禮物，如果我們能選擇不浪費自己的生命，不用過去或未來來糟蹋這份禮物，我們便能真正地「活在當下」。要怎麼做呢？首先，我們得確定自己是在「生活」，不是在「規畫」生活。

關於這件事，我的狗莫莉或許就是我最好的老師吧。如果不用出差，我每天都會帶莫莉到我們住的後山去爬山散步。整整40分鐘，我們攻頂再下山，這樣走了幾年之後，我發現一件很有趣的事：莫莉比我還享受爬山。

對我來說，帶牠去爬山的目的，好像就只是走上去再走下來而已，這趟路並不是用來放鬆身心的，只是例行公事。我帶莫莉爬這段山，是因我想趁機運動，希望因此保持健康、活久一點，不是純粹以「爬山」的動機去做這件事。但莫莉卻非常享受和我爬山的時候，如果我們在路上遇到其他狗，莫莉會停下來在牠們身上聞一聞打招呼；如果牠在途中發現新奇的事物，會停下來好好研究一番。我們散步的時候，牠大部分的時間都花在「聞玫瑰花」上面，而我大部分的時間則花在催促牠「快點！我們走」上
面，一心只想著趕快爬完山回家交差。我們爬山的時候，莫莉總是活在當下，而我則是敷衍了事。

了解這點之後，我決定讓莫莉帶領爬山的方向。自此，如果我們在路上遇到鄰居，我會主動停下來好好聊一下天；如果我看到絕美的山景或花朵，也會駐足享受那一刻它們帶給我的感受；如果碰巧遇到朋友，我會慢慢跟他敘舊，不再急著到山頂。新的爬山方式，漸漸地變成我的生活態度。

如果這是最後的日落

93歲的老畫家約翰告訴我，他發現過了90歲之後，有些地方就變得不一樣。他說：「我很喜歡跟別人說，每次我說自己快要94歲的時候，就像一個小男孩很高興地說自己快要8歲了一樣。自從我活過90歲之後，我變得很珍惜活著的每一天。」

約翰開始談論自己的死亡，細數自己還剩幾年的時光，這個自覺讓他改變日常的生活態度。他說：「當你到我這個年紀的時候，你會不時在想自己到底剩幾年。我有兩個寶貝曾孫女，分別是8歲和6歲，我常常在想自己究竟能看她們長到幾歲。我有機會看她們從國小畢業嗎？我知道高中是不可能的。現在我只要看到黃澄澄的日落或是唯美的芭蕾舞，我就會落淚。我之所以落淚不僅是因為受到這些美好事物所感動，也是因為知道自己沒多少機會能再看到這些美好的東西。年輕的時候，大家都會說要好好把握時間、活在當下，但其實我們都不知道這些話真正的涵義是什麼，現在我懂了。不管活到哪個年紀，我們其實都不知道自己還有多少機會能再體驗那些美好的事物，正因如此，活在當下才顯得異常重要。我們應該要好好珍惜活著的每一次呼吸，用心體會吐納之間的感受，把每一刻當成自己活在這世上的最後一刻。」

這位老畫家的話讓我印象深刻，構成一幅影像改變我人生的每一刻。每當我沉醉在喜悅之中，我會開始提醒自己，沒人知道這樣的時刻會再來幾次，所以我不再隨便度過這些時刻，開始用心感受。有時候，我會發現自己就像約翰那樣，頓時間不自覺就熱淚盈眶。

這些年來我認識一些癌症病患，他們最常談到的話題之一，就是當他們接到診斷書確定自己罹患癌症之後，有兩件事會發生。第一件事就是時間會自動加速，突然就越走越快。但他們也會告訴你，時間好像變慢了，活在人世上的每一時、每一刻，瞬間就被當作寶，用心珍惜。對這些癌症病友來說，這輩子第一次再也沒有什麼是「隨便」就好，也沒有哪一天是無用日，可以被輕易虛擲。這就是為什麼在某些支持團體中，他們會說自己罹患的疾病是一份禮物的原因。對身體健康的人來說，實在很難想像，怎麼會去感激不治之症？但能夠體會每一天都彌足珍貴、應該要好好把握，實在是一份金錢也買不到的禮物。

結束這兩百多場訪問後，我每天早上起床，便開始花一些時間冥想，我感謝自己今天還活著，期許自己接下來一整天都能夠用心生活。在每天結束前，也會再冥想一次，感謝當日發生的所有美好事物。這麼做了之後，我發現以前我可能隨便度過的日子，現在變得更用心去感受，甚至在那些萬事俱衰的日子裡，我也能心懷感激。

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書籍簡介

死前一定要知道的五件事

作者： 約翰．伊佐
譯者：吳綺爾
出版社：商業周刊
出版日期：2016/06/02

約翰．伊佐（John Izzo）

1978年哈佛斯大學（Hofstra University）社會學學士，隨後同時在馬蓋文神學院（McCormick Divinity School）與芝加哥大學分別獲得神學及組織心理學雙碩士學位，再於俄亥俄州肯特州立大學（Kent State University）進修獲得組織溝通博士學位。

伊佐12歲就希望自己能有影響啟發別人的能力，並將畢生心力投注於個人價值、組織文化、人生目標、領袖責任等溝通顧問課程上，每年受邀百場以上的演說，並與各界知名人士同台過，如：著有《一分鐘經理人》（The One Minute Manager）的肯．布蘭查（Ken Blanchard）、美國前總統比爾．柯林頓（Bill Clinton）、加籍日裔知名科學家與環保人士大衛．鈴木（David Suzuki）博士，和名嘴歐普拉（Oprah Winfrey）等人。

除了用說的方式，伊佐也用文字發揮影響力，文章數量豐富，多達六百篇以上，並著有三本暢銷書：《反璞歸真》（Second Innocence）、《價值轉移》（Values Shift）與《喚醒企業的靈魂》（Awakening Corporate Soul）（中文書名暫譯）。

伊佐自小生長於美東地區，現在與妻兒住在加拿大溫哥華山區。

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