用麥稈、稻稈做的餐具，天然環保還可微波？台大化工博士：世上沒有這麼好的事

以麥桿、稻桿為原料的PLA餐具，健康且天然，而且能耐高溫、重複使用、還能自然分解，有沒有這麼好的事？

在兩週前與大家分享木製餐具的種種之後，果然有許多網友開始提問了：「謝博士，你每次都在澆冷水。木製餐具已經落伍了啦！你難道沒聽過『麥桿/ 稻桿/ 玉米餐具』嗎？純天然來源，又可以自然分解，又天然又健康又環保！」

嗯，純天然、健康、無毒、環保、100分、超完美......老話一句：真的有那麼好的事嗎？

在回答問題前，也讓我們先來了解，這些餐具到底是怎麼做成的吧！

澱粉 + 纖維素創造的餐具

所謂用麥桿、稻桿、玉米做成的餐具，其實利用的都是這些植物中富含的澱粉和纖維素。纖維素可以增加強度，還滿容易理解的；那澱粉呢？

其實要製作有韌性、適合日常使用的餐具，並不是直接拿澱粉來使用，而是澱粉經過發酵之後產生乳酸，再把這這些乳酸聚合、聯結起來，形成聚乳酸（polylactic acid ,polylactide）

「聚乳酸？沒聽過。」

沒聽過也正常，因為我還沒有講出它最有名、最具有魔力的名字：PLA！

PLA是一種生物可分解性的高分子材料，在高濕度、高溫的情況下，會同時水解跟熱降解，變回乳酸，這也是PLA被稱之為「生物可分解環保材料」的原因。PLA最神奇的地方是與一般的塑膠相同都具有很強的延展性，可以加工，再加上可分解、無毒性，所以很快的成為材料界的寵兒。

PLA最早的應用是在生醫材料上。在醫療手術上，不用拆線的「可分解縫線」、不用多挨一刀的「可分解骨釘」、骨板，都是PLA製作成的。

但是，純的PLA其實並不適合直接當作餐具拿來使用：因為超過60度，PLA就會開始變軟、變形。所以你如果拿一個純的PLA杯子去微波，進去時是一杯，出來時可能就變成一灘了。

怎麼辦呢？改質！主要改質的方法有兩種。一種是以特定比例混合兩種乳酸D-form 和 L-form（Poly(D,L-lactic acid)），可以讓聚乳酸的材料特性更強、更持久，骨釘、骨板常用這種方法，因為雖然改質，但還是乳酸，沒有什麼疑慮。另外一種方法就是：跟塑膠混合。

「跟塑膠混合？」

對，這就好像你去商店買到的「果汁」，為了顏色好看、口味好喝，通常天然果汁含量都不高，反而大部分都是糖水、色素、調味料一樣。PLA為了符合家用餐具微波加熱與重複使用的需求，廠商也會添加其他材料像是聚丙烯（PP），來增加餐具的耐熱性跟持久性。

不過加了塑膠之後，當然就不是100%生物可分解了。所以你如果看到廣告宣稱PLA餐具有媲美 PP 的耐熱、耐凍、可微波特性，同時又可生物分解......嗯，我只能說，目前並沒有可信的資訊可以證實。所以說，真的沒有那麼美好的事情，大部分的「PLA餐具」都還是有塑料或是其他物質的添加。

添加塑膠在PLA餐具裡還有一個大問題：影響塑膠回收。純的PLA可以自己分解，不用回收（雖然要分解也不是哪麼簡單，但是做得到）；純的塑膠可以回收再做成原料，也是資源再利用；可是一旦PLA添加塑膠，就既不會自動分解，也沒辦法回收了：因為回收塑膠理只要混有PLA，就無法再製了。然而在台灣，這部分目前的確是比較混亂，沒有系統性可去管理的。

剛剛提到PLA餐具為了要讓產品能耐熱，所以添加塑膠材料；那塑膠容器到底能不能微波呢？會不會放出有毒物質？