「蝦紅素」是超級抗氧化劑，比「葉黃素」更護眼？眼科醫師的答案是...

低頭族的眼睛文明病越來越多，大多數民眾都有「補充葉黃素護眼」的觀念，然而近來訪間流傳：「蝦紅素是超級抗氧化劑，所以護眼能力比葉黃素強」的說法，難道「抗氧化力高」就代表對眼睛更好嗎？ 

事實上，蝦紅素與葉黃素在護眼各自扮演不同角色，黃斑部主要是由葉黃素所構成，是抵禦光線高手，而蝦紅素非黃斑部天然生理組成物，主要作用在睫狀肌，並不能單純用抗氧化能力高低來分高下。

抗氧化能力高低與否並非決定護眼能力高低，那麼關鍵為何？保護眼睛的營養成份必需通過血視網膜屏障（BRB,Blood Retina Barrier），才能直達黃斑部，研究發現，如果營養成份的化學結構式中兩側頭尾帶有2個以上的雙鍵氧或0H鍵的極性態，即可通過黃斑部。葉黃素與蝦紅素雖然都帶有此化學結構式，能通過BRB，但蝦紅素由於活性較強，與葉黃素的差別在於它無法定居於黃斑部。

葉黃素是一種存在於天然植物中的類胡蘿蔔素，是組成視網膜和黃斑部的重要物質。其能吸收進入黃斑區對眼睛有害的藍光，幫助降低黃斑部病變與視網膜傷害，減少藍光傷害、氧化壓力，達到保護視網膜的作用，防止黃斑部病變。 

另有研究指出，葉黃素對神經系統也有幫助，有助於加速神經元與神經元之間縫隙的傳遞速度，因此長期服用能促使從眼睛到大腦的傳遞速度加快，有助提升視覺品質。且它同時是天然生理性的黃斑組成物，這些都是蝦紅素無法與葉黃素相比擬的。 

然而，蝦紅素仍有其重要的護眼功效，它能輔助葉黃素，對於黃斑部有光線保護作用，蝦紅素與蛋白質結合後，能形成穩定態，輔助睫狀肌，增進3C對焦調節力，此外，強效抗氧化力能增加脈絡膜血流，降低氧化壓力，對於過度用眼導致睫狀肌僵硬的3C族們，蝦紅素可說是急救聖品。

建議民眾平時可以多補充葉黃素護眼，至於蝦紅素則不該視為營養補充品，而應該視為治療作用，非預防保健之作用，當3C用眼過度時，可適度補充作為治療用的「輔助藥物」。而平時做好眼睛保健、減少用眼、多讓眼睛休息、走出戶外、營養均衡等，才能真正護眼。