火鍋煮蝦飄橘紅物，千萬別撈掉！藥師解析：蝦紅素被譽為「抗氧化之王」，對身體有3大好處

來源：Toshiyuki IMAI@flickr, CC BY 2.0

編按：近日有媒體報導「火鍋煮蝦飄橘紅物，小心吃多慢性中毒」，而這所謂中毒是因為把蝦子丟進火裡，水面會出現一層「橘紅漂浮物」，報導說這是化學物質「蝦紅素」，吃多恐造成慢性中毒，甚至誘發過敏，嚴重還導致氣喘。 

但事實上，蝦紅素是類胡蘿蔔素的一種，存在於蝦蟹的外殼、牡蠣和鮭魚中，是非常有效的抗氧化劑，以下由專業藥師告訴你，蝦紅素的保健作用與使用方法，千萬別傻傻被新聞誤導了！ 

隨著養生觀念的崛起，現代人愈來愈重視「抗氧化」，近年來，蝦紅素愈來愈夯，甚至要冠上「抗氧化之王」。經過報章雜誌及廠商的宣傳，蝦紅素被神化成仙丹。微笑藥師網針對「蝦紅素」的保健作用及使用方法，稍微做了釐清，希望對大家有幫助。 

一、什麼是蝦紅素（又稱蝦青素）？ 

蝦紅素（Astaxanthin, C₄₀H₅₂O₄）是類胡蘿蔔素的一種，人體不能自然合成，它來自蝦蟹的外殼，牡蠣和鮭魚，它也可以從藻類，細菌和浮游生物中產生。 

由於蝦紅素的抗氧化力比傳統維生素C、花青素、兒茶素、維生素E、Q10都還要高，近年來成為廠商抗氧化商品的新寵兒。由下圖結構式，不難發現蝦紅素（Astaxanthin）、β-胡蘿蔔素、葉黃素結構極為相近，但蝦紅素多了OH基團與C=O基團，大大提升分子的親水性，整體分子親水性：蝦紅素>葉黃素>β-胡蘿蔔素，使得蝦紅素同時兼具親油性與親水性，使其能跨越細胞膜雙層磷脂質結構，故對於細胞內外皆具有抗氧化的作用。 

接下來我們從抗氧化力來看，由下圖，我們可以觀察到抗氧化力：蝦紅素>>葉黃素>β-胡蘿蔔素>>維生素E。 

到底蝦紅素的抗氧化力與平常我們熟知的抗氧化劑維生素C、兒茶素、硫辛酸、Q10、維生素E、葉黃素、β-胡蘿蔔素，我們可以從下圖大略知道這些抗氧化劑的效力差別。[1] 

如果蝦紅素與天然抗氧化食材相比，其抗化氧效價O.R.A.C（Oxygen Radical Absorbance Capacity）如下圖所示，蝦紅素比蕃茄、香蕉、橄欖油、菠菜、花椰菜、大蒜、黑豆、石榴、薑的抗氧化效價還要高。 

二、蝦紅素的作用？ 

由於蝦青的高抗氧效價，科學家「推測」其對於人體健康可能有莫大好處，包括心管血、腦血管、眼睛、皮膚、臟臟…。但大多的推測及假說都只有動物實驗，沒有人體研究資料實證。微笑建議，蝦紅素在日常保健營養中，是個很不錯的抗氧選擇，但千萬不要過度神話蝦紅素的功用或宣稱療效！！以下微笑列出目前蝦紅素的人體研究試驗及劑量參考。