肩膀一高一低，那抬高肩膀就可以矯正？物理治療師：「脊椎側彎」沒你想的那麼簡單
原發性脊椎側彎是在生長跟發育時衍生而出，因為在成長發育的過程中，脊椎椎體骨骼兩邊的生長速度不一致，導致一邊骨頭長得比較快，就慢慢長成彎曲形狀，彷彿藤蔓一樣，沿著彎曲的軌道生長，但是卻不一定都能在孩童階段就被發現，很多人是在成年之後經由健康檢查才突然發現自己有脊椎側彎，不免懷疑：「我小時候在學校檢查都沒有脊椎側彎？為什麼長大才有？」通常這只是因為早期學校並沒有做脊椎側彎篩檢的緣故。現在從國小到大學入學時一定會做健康檢查，例如：小學時健康檢查會讓小朋友排成一列，彎下腰檢查是否有脊椎側彎，但仍難免有漏網之魚。
我曾遇到一個女孩，國中時來找我治療，才發現她的脊椎側彎已經高達30度以上，算是很大的側彎角度。我問她：「妳怎麼現在才發現？」她說是媽媽帶她去買內衣，試穿時專櫃小姐發現，才去檢查。脊椎側彎對於女孩子發育會造成胸部兩邊差異明顯，媽媽擔心影響女兒長大後的外觀體態，因此積極帶來治療，希望減少兩邊胸部的差異性。
其實，並非只有小孩才會有脊椎側彎，很多成年人到了年紀稍長也有脊椎側彎的問題。如果成年人小時候沒有側彎，長大後才有，通常是姿勢不良造成，並非真正的脊椎側彎。或是有些成人因為疾病關係，如：癌症、中樞神經受傷而產生側彎，這又是不同的狀況，不屬於我們討論的原發性脊椎側彎範圍。
如何發現自己有脊椎側彎？
通常我會建議大家照鏡子，觀察自己身體左右的對稱性，包括：骨盆、肩膀等。曾經有一個男生來找我做治療，我詢問他是在什麼狀況下發現自己有脊椎側彎？他說是在健身完之後照鏡子，想看看自己的腹肌訓練成果，結果發現他的腹肌並非正常的「田」字，而是宛如微笑曲線般彎彎的弧線，他才意識到自己可能有脊椎側彎，於是去做檢查才確診。
另一個簡單的觀察方法是，穿褲子時，如果左右兩邊褲管明顯一長一短，一邊太長容易被踩到，就有可能是高低骨盆。再摸摸自己腹部的肋骨，如果發現左右兩邊的肋骨或者胸廓差距也很明顯，通常就是側彎造成的脊椎變形，必須趕快做檢查才能確診。
脊椎側彎一定要開刀嗎？
案例：手術不漂亮，中年後飽受腰痛之苦
另一位是手術後的案例，曾有一位40歲女性來求診，她在念高中時骨齡已經發育成熟，便藉由手術方式矯正側彎，因為是比較早期的手術，手術是用兩根鐵條與鐵絲將脊椎纏繞在一起。因為身體整個重量壓力都累積在沒有被手術固定的地方，導致她飽受腰痛所苦。
來諮詢時，從X光片上看到胸椎側彎固定的位置，角度仍然還有50度，而沒有被手術固定的腰椎側彎角度也增加了，並且產生嚴重退化現象，婦人因骨刺和椎間盤突出造成身體不適，找遍坊間的推拿按摩師傅想要改善腰痛，卻總嫌師傅按得不夠深層、不夠用力。像這樣手術後產生的退化性問題，已經無法再透過我的側彎矯正而有所改善，也超過非侵入式治療的能力範圍了。所以我建議大家，手術前請三思，長期來看，手術會讓你的脊椎整個活動性變差，而且其他沒有固定的地方，勢必會承受更大的壓力，退化更快，這是一般民眾在接受手術前可能不會了解的事。
案例：手術成功卻仍不如預期的大學生
還有一位台南的男性大學生，也是開完刀帶著手術前與手術後的X光片，特地北上看診。看過X光片發現，他的手術開得很漂亮，患者是胸椎與腰椎的S型側彎，手術將胸椎固定得很直，腰椎仍然保良好的活動性，算是十分成功，我告訴他：「你的手術做得很好。」但是他仍不滿意：「我開刀前外觀看不出來脊椎側彎，除非真的彎腰才看得出背部一高一低。但是開完刀之後，我的屁股反而歪一邊了！」術後男大生發現骨盆明顯側向偏移，因此感到困擾。
現場再仔細研究X光片和本人後發現，男大生在手術前，因為胸椎和腰椎側彎角度差不多，所以相互代償抵銷，平時不易發現，但是手術固定胸椎之後，脊椎彎曲的力量往腰跟骨盆推動，結果骨盆側向偏得很明顯，除了視覺上很容易被看出脊椎側彎之外，走路偶爾擺動手臂時會跟骨盆碰撞，為了要閃避，身體反而歪得更突兀。
換句話說，原本他的身體代償抵銷得很好，所以平常外觀看不出來，但是開完刀之後，脊椎上面被固定起來，下面彎曲的角度反而增加，就把他的屁股推歪了一點，所以很後悔做手術。即使我不斷告訴他：「單純就手術本身而言，你的手術是好的，但是結果跟你預期有落差，這本來就不是側彎手術進行的目的與可以控制的範圍。」
提醒大家，在進行手術矯正之前，請務必與執刀醫師充分溝通。後來我教他平常可以注意一下屁股的姿勢，但那畢竟已經不是矯正運動訓練能夠幫助他的，而是身體產生的代償平衡問題。另外一個狀況是，因為脊椎固定後整個是直的，他在做一些輕微彎腰或其他日常活動都還OK，但未來勢必沒辦法做太負重、太激烈的運動，例如重訓等。
侵入性脊椎側彎治療方式
若保守治療還是無法達到很好的療效，通常必要時在經過骨科醫師仔細評估下，綜合考量脊椎側彎度數過大，像是超過40～50度以上，並且有持續惡化的風險，或是目前已經開始有心肺功能、神經系統上立即性的影響，則需考慮以手術矯正脊椎側彎。整體來看，需要考量的因素如下：
1.脊椎側彎角度。
2.心肺功能嚴重低下。
3.神經壓迫症狀嚴重。
4.角度快速惡化，保守治療無效。
5. 骨齡已經發育成熟，不會因手術固定脊椎後而限制身高。
綜合以上要素，且在確定手術確實有幫助的情況下，醫師會建議考慮採取手術治療。
