肌少症不只四肢！醫從「5大指標」揭高齡口腔衰弱真相，5分鐘「健口操」助吞嚥安全

肌少症不只發生在下肢影響日常行動能力。最新研究指出，「口腔肌少症」更是高齡健康的潛在危機。專家表示，牙口退化不僅影響進食，還可能導致吞嚥困難、吸入性肺炎，甚至提高失智與全身性肌少症風險。因應台灣65歲以上人口已突破19%，預計於2025年8月邁入超高齡社會，專家呼籲，積極認識「健口健康」的重要性，從咀嚼、吞嚥到說話，口腔功能正是長者吃得下、活得好、活得久的關鍵。

研究揭示：逾九成長者口腔肌力不足，逾半牙齒不及20顆

財團法人中華長照暨偏鄉醫療基金會今（27）日舉行記者會，由台塑企業暨王詹樣公益信託（創辦人：王永在）支持，「社區中高齡居民肌肉骨骼及老化相關疾病之介入預防研究計畫」成果。總計畫主持人暨高雄醫學大學公共衛生學系楊俊毓教授指出，子計畫三「口腔機能核心肌群訓練、多元性功能導向運動及數位認知刺激雙重訓練介入研究」針對45歲以上中高齡者透過透過自然牙存留數、連續發音能力及舌壓檢測等綜合評估，找出「口腔肌群功能退化」者，並給予健康介入健口操，提升舌頰肌力。

研究自2025年1月起收案至4月，於高雄市各社區發展協會或長照機構收案，共納入221位45歲以上成人。研究結果發現：

• 51.58%，自然牙少於20顆，影響基本咀嚼功能，遠高於衛福部110-112年普查的36.6 %
• 94.12%，連續發音測試「他（tha）」音未達標，顯示口腔運動協調性不足
• 93.21%，舌壓未達34kPa的臨床標準，顯示有吞嚥困難風險

高雄醫學大學大南方咀嚼吞嚥健康產業人才培訓基地營運長暨附設中和紀念醫院神經內科主治醫師陳俊鴻醫師指出，這些指標其實就是我們長期照護現場的日常，但以前缺乏系統性的評估工具，如今我們可以更早介入、更科學地追蹤改善成效。

肌少症不只四肢！五大指標揭高齡口腔衰弱真相

隨著台灣正式邁入高齡社會，根據內政部統計，截至2024年65歲以上人口已突破19%，預估2025年8月將進入「超高齡社會」門檻。高齡化議題備受關注，但一項關鍵健康風險卻經常被忽視——口腔肌群的退化。根據研究顯示，長者因缺牙造成的牙口不佳，造成口腔肌力衰退，不僅咀嚼與吞嚥時無法有效控制食物路徑，還可能在吞嚥時誤將食物吸入氣管，引發吸入性肺炎，嚴重時甚至危及生命。

統計指出，約三成口腔衰弱長者因誤將食物吸入氣管造成吸入性肺炎，其全身性肌少症風險是健康同齡者的2.2倍，甚至加速認知退化的失智風險也增加至1.8倍。楊俊毓指出，傳統對肌少症的認知多集中在四肢，特別是步態與行動能力，但「口腔肌少症」才是真正潛藏風險的健康死角。

研究發現，隨著年齡增長，舌肌、咀嚼肌與咽部肌肉逐漸萎縮，導致吞嚥不順、容易嗆咳、食慾下降，進而影響營養吸收與生活品質。根據2024年日本團隊發表於老年醫學研究發現，口腔衰弱即口腔功能的下降，與身體功能有關。當口腔功能下降，甚至增加1.55倍跌倒事件發生。

研究團隊設計的五大指標可有效篩檢潛在口腔功能退化者，包括：

• 自然牙存留數是否少於20顆
• 「tha」音連續發音次數
• 舌壓是否達34kPa
• 吞嚥困難問卷評估
• 口腔清潔與衛生習慣

透過上述五大指標評估，有助於社區與家庭照護者早期辨識並介入改善。

用一首歌做訓練！「健口操」提升吞嚥力，降低嗆咳風險

針對口腔功能退化問題，陳俊鴻指出，透過搭配「美酒加咖啡」一曲五分鐘的「健口操」，放鬆頭頸部肌肉、加強兩頰及喉部的口腔機能核心肌群訓練，成功提升長者咀嚼與吞嚥功能，不僅降低「因噎廢食」的發生，更有機會延緩因口腔肌少症所衍伸的健康風險。

陳俊鴻醫師攜手模特演示健口操動作，搭配音樂節奏訓練舌壓與口腔肌群，簡單易學、提升咀嚼與吞嚥能力。（圖／王詹樣公益信託 提供）

陳俊鴻分享一收治案例。85歲的李爺爺在端午節與家人聚餐時開心吃粽子，沒想到進食過程中突然劇烈咳嗽、呼吸困難，送醫後診斷為因誤嚥造成吸入性肺炎，在加護病房住了一週才出院。陳俊鴻說明，李爺爺的自然牙很少，長期配戴活動假牙，日常飲食以粥類、軟質為主，較少吃質硬或黏稠性食物。由於節慶氣氛濃厚，家人貼心幫他準備了一顆軟糯的北部粽，並以為「配水吃比較好吞」，沒想到卻成了導致肺炎的導火線。

經評估，李爺爺有口腔肌少症，咀嚼力與吞嚥協調功能皆衰退，尤其是假牙配戴不穩，導致他進食時無法有效控制食團方向，應積極進行「口腔肌力復健」！研究團隊本次介入方案以「健口操」為核心，包括唇部運動、舌頭活動、咀嚼訓練與吞嚥協調動作，為期八週、每日兩次。

介入效果透過舌壓計進行評估，測量負責反映吞嚥能力的「舌根」，與協助口腔內食物推送的「舌尖」兩處肌力表現。一般而言，若要判定介入（如訓練或復健）具有成效，需觀察舌根與舌尖兩處肌肉壓力皆有提升。而本次介入結果顯示，舌根與舌尖壓力均有進步，總計提升16.36%，並且原本有三項或三項以上口腔衰弱者減少，從90位 （54.55%）減少至71位（43.03%）。

這起案例凸顯口腔肌少症的實際危險，也呼籲家屬與照顧者應重視長者的「口腔機能復健」，而不僅一味提供軟質食物。陳俊鴻也強調，這項看似簡單的運動，實則具有防止吸入性肺炎與延緩失智的重要價值。

「吃得下」就是「活得好」！從進食風險到整合照護

台灣長照體系已開始因應高齡者飲食風險，制定食物質地分級，將食物質地分為7級，從完整固體至完全流質，並規定照護機構需依個案吞嚥能力配餐。部分機構更導入進食前喉部按摩與口腔暖身運動，以降低進食過程的危險性。

除了健口操外，研究團隊亦設計了其他子組別，包括多元性功能導向運動（如手眼協調與動態平衡）以及數位認知刺激（如觸控遊戲或語音指令訓練），建立全方位的老化健康介入模式。也呼籲不僅機構照護，社區與家庭照顧者更應積極認識「健口健康」的重要性，這不只是讓長者吃得下，更是吃得安心與活得有尊嚴。未來研究團隊也將持續推動健口操數位教材、搭配社區衛教師培訓，期望建立更全面的高齡營養與口腔健康照護模式。

最後，楊俊毓強調：「吃得下，就是活得好。」口腔健康不只是預防吸入性肺炎與失智的關鍵，更是高齡者維持生活品質與尊嚴的重要基石。期盼這項研究能引發更多社區、家庭與政策面的關注，打造更全面的高齡照護體系。

責任編輯：林勻熙
核稿編輯：陳宛欣