子宮頸癌疫苗一定要打嗎？

台北縣政府大發利多，提供設籍當地滿六個月，十三歲以上、未滿十四歲的國中女生免費施打價格超過一萬元的HPV疫苗，以有效預防子宮頸癌。這個疫苗，是醫學發展上的重大突破，因其是目前全球唯一可用作預防癌症的疫苗，而發現HPV與子宮頸癌有高度關聯性的德國癌症研究中心教授楚爾郝森（Haraldzur Hausen），還因此成為二○○八年諾貝爾生理醫學獎得主。

HPV，稱作「人類乳突病毒」，不過，它與乳癌沒有任何關係，卻常因為這個中文譯名引起誤解。雖說如此，它卻是造成子宮頸癌的重要原因，目前所知，這類病毒總計有一百多種，當中約三十種會入侵人類的生殖系統，又分成高危險性及低危險性兩大類：後者至多只會造成生殖器疣（俗稱菜花）；前者，則會引起子宮頸細胞異常改變，最終有機會發展成子宮頸癌。

因此，雖然常有人將HPV疫苗稱作子宮頸癌疫苗，但事實上，這種疫苗不只能預防子宮頸癌，目前合法的兩種HPV疫苗中，名為嘉喜（Gardasil）的疫苗還有預防外陰癌、陰道癌與菜花的效果。根據世界衛生組織（WHO）統計，全球每年子宮頸癌新增病例約五十萬個，在國內，也已是女性十大癌症死因之一，究竟該不該自費施打HPV疫苗？以下是王功亮醫師的問診內容：

Q：單一性伴侶　也會感染致病病毒？

A：根據美國疾病控制中心的研究顯示，女性只要有過性經驗，一生中至少有五○％機率會感染高危險性人類乳突病毒，且即使本身只有一個性伴侶，但由於該病毒同樣會感染男性，因此伴侶若性關係複雜，仍有機會感染；這聽起來雖然可怕，但好消息是，只要抵抗力足夠，病毒多半會自動清除，約七成的人，會在感染後的一年內康復（經常不會有任何症狀），平均為九個月的時間。也就是說，HPV只是子宮頸癌發生的一個必要因素，而非唯一的致癌因素。