吞安眠藥自殺？別鬧了！現代的安眠藥，比普拿疼還要安全上百倍
吃了安眠藥，會不會再也醒不過來？這是許多人對於安眠藥最大的夢魘 ──「服用到將睡未睡時，迷迷糊糊又多服了幾遍藥，一下子超過致死劑量，就真的再也醒不過來，一命嗚呼哀哉。」這情景教人越想越恐怖，對吧？幸好，二十一世紀的今天，你有錢也買不到這種安眠藥！
在1900 ~1960年代，這個問題可能很嚴重，因為第三代主效型安眠藥「巴比妥類藥物（Barbiturates）」就有這個問題，因為致死劑量可能只是治療劑量的幾倍而已，所以，一旦重複服藥幾次，導致藥物過量 ── 不管是意外或故意（自殺意圖），就很容易造成死亡的結果。
但是，自從第四代主效型安眠藥「苯二氮平類藥物（Benzodiazepine, BZD）」在1960年代發明後，其致死劑量就遠遠與治療劑量拉開，要透過服用安眠藥自殺，已經不是一件容易的事。或者說，藥物過量致死還是可能發生，但你可能會先服藥服到癱軟、沒力氣繼續剝開藥片吞服（大多數藥物是一片10顆，每吞500顆就要剝完50片）；有人事先剝好幾百顆，但光吞就會吞到噁心，而且胃部一下子進入幾百上千顆藥之後，會反射性的嘔吐，就算事先吃了止吐劑也一樣（你能想到的都有人幹過了）；最常見到的是服到一半就睡著了，醒來才發現怎麼還沒死？
緊接著第五代主效型安眠藥「非苯二氮平類藥物（Nonbenzodiazepine, NBZD）」在1990年代發明後，安全性就更高了。現在所有能取得的安眠藥，不是「苯二氮平類安眠藥」，就是「非苯二氮平類藥物」，兩者的安全性之高，讓單純服用安眠藥自殺成功率降到歷史新低點。現在對於服用安眠藥企圖自殺的人，排除真的沒經驗者，我們會優先考慮患者是在傳達一種警告的訊息，而非真正意圖造成死亡結果。
現代的安眠藥比普拿疼還安全上百倍
苯二氮平類藥物是安眠藥發展史最光榮的一頁，因為自此以後，安眠藥就很難吃出人命了。
市售的普拿疼，一顆五百毫克，不必醫師處方就買得到的那種，一天吃15顆就可能致死，而且是慢慢的死，拖上數週到一個多月，無可挽回，連改變心意的機會也沒有。這樣的資訊，只要用「普拿疼自殺」當關鍵字去搜索，馬上跑出一大堆「教學」網頁，還會引述學術期刊給你看。
相反的，就以被食藥署視為洪水猛獸的安眠藥「使蒂諾斯」為例：你到它的原廠（Sanofi-aventis U.S. LLC）網站資料庫查詢，該藥在實驗白老鼠中的Oral Route LD50是695 ─ 1030mg／kg，意義就是：每公斤給予69.5 ─ 103顆的使蒂諾斯（一顆10mg），才能毒死半數的實驗白老鼠。人體當然不能這樣算，只能從實際發生過的劑量來統計，直到今天，「確定中毒的劑量」仍舊推算不出來，每天固定會服用數十顆到上百顆者，精神科門診中屢見不鮮；一次服用300 ~500顆而送到急診的，最後沒事回家，也是司空見慣。但是，建議劑量只有1~ 2顆，推算起來，致死劑量起碼是建議劑量的數百倍。
你所不知道的普拿疼祕密
反觀普拿疼，一顆就500mg，建議劑量一天1 ~ 4顆，12~ 16顆以上就會有生命危險，致死劑量就只在建議劑量的數倍之間。兩相比較，現代安眠藥的安全性超過普拿疼百倍，還算是很保守的講法呢！
事實上，現代安眠藥比幾乎你看得到的藥物都來得安全，這已經是公開的祕密：醫界以往很少澄清此事，是因為讓自殺者吃錯藥並非一件壞事；但在網路資訊取得方便的今天，越來越多網站提供「正確自殺方式」，但是一般大眾不會去查詢自殺方法，反而活在「吃安眠藥自殺」的迷思裡。如今繼續保守這個祕密已經沒有意義。
只要服藥時身體健康，沒有其他疾病、特異體質，或同時吸食毒品、大量用藥或飲酒，醫師處方的安眠藥，一次服上幾百顆，就算不送急診，通常也不會有致命危險 ── 但是會另有嚴重負面影響。
為什麼安眠藥會這麼安全？
第四代主效型安眠藥「苯二氮平類藥物」之所以會這麼安全，是由下列幾個原因造成的 ──
・藥物毒性低：這是安全性最核心的來源 ── 原理其實很簡單，只是藥物作用學上的一點點改變，就此挽救了不知道多少人的性命。
・藥性專一度高：這讓藥物用途單純化，不至於被拿來濫用，也就減少中毒風險。反例：不少人本來想利用第一代安眠藥：酒類來幫助睡眠，但是喝著喝著就進入微醺狀態，感覺頗為良好，到最後，沒打算睡覺也想喝，當然提高酒癮風險，連帶也增加過量風險。
