老貓突然變瘦、喝水變多？小心慢性腎臟病！獸醫揭3大警訊，7歲後這件事要定期做

慢性腎臟疾病是我最常遇到的老年時期的貓咪疾病，也是最讓家屬心痛的疾病之一。它被稱為「沉默殺手」，因為在疾病的早期階段，貓咪往往沒有非常明顯的症狀，等到血檢報告中，腎指數出現異常時，腎功能可能已經損失了75% 以上。

但請不要因此感到絕望。雖然腎臟病無法完全治癒，但透過早期發現和適當的管理，我們可以大幅延緩病程的發展，讓愛貓維持良好的生活品質很多年。

認識腎臟病的本質

貓咪的腎臟就像是身體的過濾器，負責清除血液中的廢物、調節水分和電解質平衡、產生重要的荷爾蒙。當腎臟功能開始下降時，這些重要的工作就無法正常進行，導致毒素會在體內累積。

慢性腎臟病的發展是一個漸進的過程。

在第一階段，腎功能雖然開始下降，但血液檢查的結果，腎指數還在正常的範圍內，只有透過進一步的檢查才能發現異常。

第二階段時，血液中的肌酸酐開始輕微上升，有些貓咪會出現多喝多尿的症狀。

到了第三階段，症狀開始出現，包括明顯的多喝多尿、食慾下降、體重減輕。第四階段則是末期腎衰竭，需要積極的支持性治療。

了解這個發展過程很重要，因為它告訴我們早期發現的重要。在第一、二階段就開始管理，效果遠比等到第三、四階段才開始治療要好得多。

3 個早期發現腎臟病的警訊

腎臟病的早期症狀往往會讓家屬不以為意，需要家屬留心，才能及早發現。

警訊1　飲水量明顯增加這是慢性腎病常見的早期警訊。

正常成年貓咪飲水量約為一天40∼60毫升，如果你發現愛貓最近明顯比平常更愛喝水、水碗很快就見底，這可能代表他的腎臟功能已經開始下降。

隨著飲水量增加，排尿量也會相應增加。你可能會注意到貓砂盆需要更頻繁地清理，或者尿塊變得更大更多，尿液味道變得不那麼臭。

有些貓咪甚至會開始在貓砂盆外排尿，這可能是因為他來不及到貓砂盆。不過要注意的是，排尿在貓砂盆外不見得一定就是慢性腎病，也可能是因為感染，造成排尿時感到疼痛導致。

警訊2　食慾減退或挑食

食慾的改變也是值得留意的警訊。慢性腎病的貓，不會一開始就完全不吃。在腎病早期，食慾可能只是稍微下降，或者變得挑食。

以前什麼都吃的貓，突然只願意吃某幾種食物，或者聞了食物之後轉頭走開。有些貓會出現一種反覆的模式：今天吃得還可以，明天又幾乎不碰。家屬常常以為這只是「嘴巴變刁了」，其實這可能是身體正在發出訊號。

隨著病程發展，食慾才會明顯減退，甚至完全不吃。這是因為腎臟無法有效清除體內的代謝廢物，這些廢物在血液中累積，會刺激大腦中負責產生噁心感的區域，讓貓咪即使餓了也不想吃東西。有些貓會在靠近食物時出現舔嘴巴、吞嚥動作、甚至乾嘔的表現。這些都是噁心的徵兆，但因為貓咪不會告訴你「我不舒服」，所以很容易被忽略。

如果你發現愛貓吃飯的習慣有任何改變：不論是吃得比以前少、吃的速度變慢、還是開始挑食⋯⋯都要記錄下來，在下次就診時告訴獸醫師。

警訊3　體重逐漸消瘦

老貓體重的變化需要特別關注。有腎臟病的貓咪往往會慢慢消瘦，而且這個消瘦常常在確診腎臟病「之前」就已經開始了，只是家屬還沒有察覺。

體重下降的原因不只是「吃得少」這麼簡單。腎臟病會讓身體處於一種較高的代謝消耗狀態，即使貓咪還在吃東西，身體分解肌肉的速度也可能超過合成的速度。再加上多尿造成的慢性脫水、蛋白質從尿液中流失、以及腎病本身引發的代謝性酸中毒都會加速肌肉的分解。所以你可能會注意到貓咪的脊椎骨變得越來越明顯，後腿的肌肉越來越薄。

超過七歲以上的貓咪，我非常建議定期在家測量體重，記錄變化趨勢。一個月瘦了100 公克，對一隻4 公斤的貓來說就是2.5%的體重，累積幾個月下來就很可觀了。如果家裡的體重計精度不夠，可以用嬰兒秤，或者每次到醫院時測量並記錄下來。

腎臟病之所以被稱為「沉默殺手」，正是因為它在早期不會「宣告自己的存在」。但如果你仔細觀察，它其實會留下蛛絲馬跡。水會喝得比以前多、吃東西變得猶豫不決、身體慢慢瘦下來。

這三個警訊，任何一個單獨出現就值得多留意。如果同時出現兩個以上，我建議不要再等，盡快帶貓咪就診，讓獸醫師透過血液檢查、尿液分析和影像學檢查來釐清原因。早期發現的貓咪，能夠在疾病還沒有造成嚴重傷害之前，有更多的治療選擇，生活品質也能維持得更好、更久。

給飼主的照護建議。（圖／原水提供。）

本文摘自《7+中高齡貓健康照護全書》，原水出版

責任編輯：曾耀儀
核稿編輯：陳宛欣