77歲老農，用顧孫的心情守護夢幻昆蟲
77歲農民轉做自然農法，田鱉米通過綠色保育標章
在日本，人們稱谷地裡的水田為「谷津田」，周遭的森林、水田、池塘、聚落，成為各種生物溫暖的家，人類也是這個生態系的一份子，也就是國際上推行的「里山」概念。不只日本有里山，苗栗通霄也有個小小里山！
77歲的農民劉定峯在通霄淺山區耕種水梯田，由於地點隱秘偏僻，成為許多生物溫暖家園，去年更發現瀕臨絕種的水生昆蟲大田鱉，在生態調查員說服下，劉阿伯決定以照顧孫子的心情守護田鱉，以七旬高齡轉作自然農法，雖然產量少兩、三成，但「看到田鱉卵孵出來很開心！」今年「田鱉米」可望通過綠色保育標章審核，證明生活、生態、生產可以並行。
圖：谷津田周遭有森林、池塘、水田、旱地，是各種生物的天堂（觀察家生態顧問有限公司提供）
通霄谷津田，老農與生物的溫暖家園
提到苗栗縣通霄鎮，許多人第一個印象是海水浴場，但對77歲的劉定峯阿伯而言，山才是他一輩子最熟悉的風景。來自客家庄的劉阿伯，在通霄淺山區種植稻米和無毒蔬菜，周遭環繞著尚未被開發的森林，五分大的稻田喝著遠方的埤塘水，但他不知道，原來有個罕見的鄰居一直默默和他共享著這池水。
去年五月，觀察家生態顧問有限公司（簡稱觀察家）為了高速公路監測計劃來到通霄，無意中在劉阿伯稻田旁的埤塘，發現珍貴的水生昆蟲印度大田鱉，一問之下才知道，劉阿伯為了讓孫子吃到最健康的蔬菜，堅持不灑任何農藥化肥，稻田也只在插秧後用過一次除草劑和肥料，附近農民大多休耕，讓這個地區成為田鱉、白鼻心、灰面鵟鷹、八色鳥的天堂。
圖：觀察家生態顧問有限公司研究員陳彥樺（右），每兩週就來拜訪田鱉伯，和他們親如家人（攝影/林慧貞）
消失近30年，大田鱉可望列一級保育動物
對許多生物觀察家而言，大田鱉是只存在圖鑑上的「夢幻水生昆蟲」，觀察家生態顧問有限公司動物部經理劉威廷解釋，大田鱉體型可達10公分，屬於食物鏈上層物種，最愛吃泥鰍、青蛙，甚至還有捕食烏龜、蛇的紀錄，對環境非常敏感，許多老一輩農民都不陌生，但在農藥、水泥入侵水田和埤塘後，近30年來幾乎已絕跡。
大田鱉的珍貴除了顯現在環境指標上，牠也是少數有護卵行為的昆蟲；雌蟲將卵產在挺出水面的植株上後，雄蟲會抱住卵塊細心呵護，不時潛到水下沾濕身體，為卵塊補充水分，可說是昆蟲界中的「新好男人」。
30年來，由於缺乏野外棲地和採集資料，大田鱉始終未被納入保育類動物，幸好在谷津田周遭發現穩定族群，加上近年來研究單位努力投入相關調查工作，下次修訂名錄時，大田鱉可望被列為保育類野生動物。
「我發現時簡直不敢相信自己的眼睛！」第一個發現大田鱉的觀察家研究員林佳宏興奮地說，大田鱉有趨光性，一般發現地點通常在路燈下，但去年竟然親眼在蘆葦枝條看到田鱉護卵，後來又陸續在附近發現田鱉卵塊，從此開啓和劉家二老的緣分。
圖：雄田鱉不時潛到水下沾濕身體，為卵塊補充水分（觀察家生態顧問有限公司提供）
轉作自然農法，與大田鱉共享土地
「第一次來到這裡，伯母遠遠就喊：『你們是壞人嗎？』結果我們說：『不是，我們是好人。』伯母就相信我們了。」劉威廷回想起第一次和劉家接觸的經驗，不由得哈哈大笑。
生性憨厚樸實的劉家二老，經過半年的相處觀察後，決定接受觀察家的「好人們」建議，比照菜園模式，稻田完全不施肥料和農藥，觀察家以高出市面2倍的價格全部收購，但對七旬高齡的「田鱉伯」而言，這卻是一項艱難的挑戰。
和大多數台灣農民一樣，瘦弱黝黑的田鱉伯充滿對農事的堅持，從有棱有角的土堤就可以看出他的勤勞。改採自然農法後，他三天兩頭就到田裡「挲草」、撿福壽螺，稻田整齊程度和慣行農法比起來毫不遜色。觀察家研究員陳彥樺敬佩地說：「我們興沖沖地要跑來幫忙除草，結果根本拔沒幾根，連福壽螺都要到處找才有。」一旁沉默內斂的田鱉伯卻只淡淡開口：「沒這麼誇張啦，還是有被（福壽螺）吃，只是吃比較少。」
問起田鱉伯知不知道，自己努力保護的大田鱉有多重要？他憨厚又直率地回答：「嘸知。」但看到大田鱉如此細心呵護自己的下一代，阿伯也深受感動，大雨來時除了擔心稻子，還掛記池塘水位是否太高淹過卵塊、每天觀察田鱉爸爸有沒有好好護卵。至今阿伯的田區附近已發現超過十個大田鱉卵塊，雖然稻米產量比過去少了二、三成，但「看到牠們孵化出來就很開心了。」
圖：雖然不施農藥的稻米產量少了二、三成，創造出的生態價值卻無可比擬（觀察家生態顧問有限公司提供）
里山精神需要更多人參與才能生生不息
大田鱉也讓阿伯平靜的生活多了幾分歡笑，田鱉米收成，阿伯特地留了三、四排稻子，給觀察家的親朋好友收割、在田路上甩動稻穗，體驗正港的「人工脫榖」。看著站都站不穩的小朋友，使出吃奶的力氣甩動稻穗，努力脫出2、3粒穀子，阿伯直笑說：「脫沒乾淨沒關係，歡喜就好。」
孩子的笑容固然給了田鱉伯很大的動力，然而身體的病痛仍十分誠實，為了調整生息，田鱉伯決定在下一期休耕；一年來，觀察家為了保護田鱉，始終沒有將地點公開，但隨著口語相傳，以及阿伯日益衰弱的身體，觀察家不禁反思，如何讓谷津田永續流傳。
「一開始真的沒想那麼多，只是尋找田鱉卵塊，但和阿伯、伯母相處越久，越發現田鱉保育的關鍵，是人和土地的互動。」今年觀察家決定不再獨樂樂，谷津田成為近30年來第一個公開的田鱉棲地，劉威廷坦誠，公司內部曾經歷一番掙扎，但里山精神需要更多人的參與和學習，外來者可從谷津田體會人與大自然的互動，周遭居民若因此被影響同化，谷津田和田鱉才能生生不息。
今年田鱉米早在6月就被預購一空，也可望通過綠色保育標章審核；明年，阿伯將繼續採行自然農法，和田鱉一樣，在這塊土地，用雙手守護下一代。
田鱉伯示範何謂正港的人工脫榖（攝影/林慧貞）
里山價值需要更多人參與才能永久流傳（攝影/林慧貞）
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