一天一杯咖啡，竟是扼殺創造力的罪魁禍首？
來源：Jennie Faber@flickr, CC BY 2.0
走在信義區，我們總是可以看見許多上班族們一手拿手機，一手捧咖啡，前者是21世紀提升生產力的科技產品，後者是從11世紀開始流傳，號稱能提升創造力的提神飲料。
這大概是現代上班族最離不開的兩樣物品了。
咖啡對工作的重要性
眾所皆知，咖啡能在短暫時間內提升專注力、驅除睡意、加強記憶力。
一則實驗證明了咖啡的效力是如何深植人心：給一群重度咖啡上癮者喝下低咖啡因的咖啡，騙他們喝的是正常咖啡，之後觀察他們，發現這樣的安慰劑效果（placebo effect），足以讓受測者產生相當於喝下正常咖啡的專注力[1]。
美國二戰時，軍用口糧中即附有咖啡，用於提振軍人的精神。咖啡因的頭號支持者巴爾札克（Honoré de Balzac）更號稱每天「服用」相當於50杯咖啡的咖啡因，這裡的「服用」完全是字面上的意義，他不「喝」咖啡，他將50杯咖啡的咖啡粉直接灌入空腹中。
巴爾札克在散文《論現代興奮劑（Traité des Excitants Modernes）》中曾提到服用咖啡粉後的效果：
閃光在大腦的四處流竄，一瞬間，所有事物都甦醒了…
撇開巴爾札克的身體或許異於常人，才能這樣服用咖啡[2]，他與他的成就，是咖啡因效力的最好證明。
咖啡扼殺了創造力？
但前陣子，心理學家兼暢銷作家Maria Konnikova在《The New Yorker》發表了一篇《咖啡因如何限制你的創造力（How Caffeeine Can Cramp Your Creativity）》。她認為咖啡因之所以抑制了創造力，原因在於：
第一、創造力發生在放鬆、任憑想法自在遨遊的情境。當思緒處在跨領域的邊界，以不同角度看待同一件事情，才能激盪出新觀念。但咖啡因讓人過度專注，將思緒限制在一個範圍內，毀滅了孕育創造力的環境。
第二、咖啡因消除睡意的能力不僅限於辦公室內，喝完咖啡後，你不僅覺得桌子的萬有引力變小，到夜晚時，你還得躺在床上數羊或玩 Candy Crush。研究指出，一天攝取200毫克的咖啡因即會妨礙夜晚入眠，就算早上喝，也有一定程度的影響。一杯大杯的星巴克拿鐵有150毫克的咖啡因，大杯美式咖啡更高達225毫克。
更糟糕的是，咖啡因不但讓人難以入睡，還會降低睡眠的品質，增加夜晚醒來的次數。睡眠不充足會造成思考減緩，連續的睡眠不足甚至會導致暫時性的智商退化。在提升你幾小時內的精力的同時，長期攝取咖啡因將逐漸破壞你的規律生活，讓你晚上睡不好，白天沒精神，得越來越依賴它，如同所有興奮劑一樣，開始惡性循環…
說到這邊，你還不把手邊的咖啡推遠一點嗎？
創造力是一間公司，裡面有時候需要咖啡，有時候不用
Maria Konnikova文章就像咖啡對人體的迅速反應，瞬間引起廣大迴響。成千上萬的咖啡愛好者邊喝咖啡邊討論這篇文章，知名的英國專欄作家Tim Harford轉錄了這篇文章，《The Atlantic》更發表了專欄回應《Caffeine: For the More Creative Mind》。
各位想必也有許多意見與看法吧。
不過在那之前，我們應該要先回到一個更根本的問題─創造力的定義。
創造力並沒有一定的定義，但大多數人可以接受的應該是：一種將大腦中各種的想法連結、融合，進而原創的能力。
從這個定義來看，咖啡將思緒牢牢綁在一個位置，的確影響了創造力。也難怪許多強調創造力的行業中，除了咖啡是好朋友，酒精更是不可或缺的。
但我認為，在這個知識獲取容易，每個人在上廁所時都會冒出一些有趣想法的年代，創造力應該要重新定義：不僅是提出新想法的能力，還包括將新想法具體化、精緻化，也就是從空中抓下來，付之實現的能力。
這段過程的後半，不需要天馬行空，需要聚精會神，不斷質疑現在走的方向，跟想像中的方向是否一致。在這個階段，我們需要咖啡因來提供專注力。
或許我們可以把創造力比喻成一間創業公司。這間公司裡需要幾個聰明的、從不同領域孕育出的腦袋，負責發想新概念；還需要幾位肯苦幹實幹，擁有高度專注力的人才，才能連設計圖可能都沒有的設計，付諸實踐。
咖啡跟酒，就是在不同時間內，在大腦裡招喚出不同員工的法寶。
不喝咖啡，也能提升創造力
提供世界各國，每人的年平均咖啡攝取量統計。
台灣人每年約消耗0.7公斤的咖啡，美國人4.2公斤，是台灣的6倍之多，日本人是3.3公斤。某種程度上這也代表了咖啡跟創造力的關係，因為美國人攝取的咖啡量夠多，才會有這麼多充滿創意的創業公司。
是這樣嗎？
或許是，因為數學還更進一步地佐證了這項論述，全世界咖啡量攝取最多的是公認擁有最棒教育、最棒社會福利的國家——芬蘭。
他們一年攝取高達12公斤的咖啡。
咖啡因果然對於創造力有幫助。
錯了。
事實上芬蘭攝取這麼多的咖啡量，除了跟氣溫寒冷有關（挪威、冰島分別居於第二與第三名），更和他們的一些傳統習俗有關。
但芬蘭人是否因為傳統習俗，攝取大量咖啡，再由於攝取大量咖啡，造成了他們國家充滿創造力，邏輯上有可能，但並非必然如此。
比起單純地相信統計數據歸納的結論，質疑看似理所當然的道理，靠自己的判斷去分析。這正是訓練思考，提升創造力的不二法門。
與其拘泥於咖啡是否能提升創造力，我們不妨用另一個角度來Maria Konnikova的文章，文內提及的咖啡因缺點，讓人過於專注、讓人夜晚失眠，其實就是一開始提到的咖啡因優點。
以反面的角度去看原本人們以為的優點，這篇文章正是一則絕佳的思維訓練的例子，最後，不喝咖啡的人可以考慮使用Coffitivity，這網站提供了咖啡廳的背景噪音。
根據研究指出，適當噪音將可以提升創造力。理由很簡單，當周圍太安靜時，人們容易過度專注，無法從較大的格局看問題，因此無法發揮創造力。適當的噪音，可以舒緩過度緊繃的專注力，提升問題解決的能力。
這下，支持咖啡的人將有更充分的理由可以跟老闆說：「你無法再用咖啡機綁住我們了，咖啡讓我們過度專注，我們得去咖啡廳坐著，分心點，才能發揮創造力。」
[1]：這則實驗唯一被質疑的是「重度咖啡上癮者會連低咖啡因跟正常咖啡都分不出來嗎？」。
[2]：事實上，巴爾札克的身體非常不好，他有高血壓、腸胃、心臟方面的疾病、51歲就英年早逝。這恐怕跟過量服用咖啡有一定的關聯，所以請各位千萬不要輕易嘗試。
2013 有物科技論壇--台灣科技業的轉型之路
有物報告首次主辦的收費活動，將在8月25日星期天熱烈展開！六位科技業的中生代，橫跨產業分析、雲端、資料、專利、App、以及創業。講者分「產業趨勢」與「職場競爭力」兩大主題，將共同討論台灣科技業的下一步該怎麼走。以及我們該有哪些對應的競爭力。
陣容堅強、領域廣泛、精采可期！最後20張票搶購中！
報名網址：活動通 http://www.accupass.com/go/yowu2013
作者簡介_有物報告
有物報告取名自「言之有物」，是一個內容深、觀點多、有時帶點幽默的網路媒體。我們聚集了科技業的業內人士，從專業的角度探討科技業有興趣的議題，包括國際合作、新科技、領袖、商業策略、遊戲、動畫、法律、職場生活、以及創業等。有時這裡的讀者留言比原文更精采，是令作者們又高興又不好意思的特色之一。
