在診間裡　究竟誰該是老大？

卡蒂雅‧奇思瑪因為感染了嚴重的細菌性肺炎而住進醫院，但是醫生卻不斷談論她的糖尿病。在四十八小時的住院期間，她的血糖指數起伏非常劇烈，身為一位有名聲的內分泌科醫生，他非得控制住病人的血糖不可。他在奇思瑪的床邊坐下來，打算好好跟她解釋控制血糖的重要性。「血糖濃度過高時，」他解釋道，「會影響身體抵禦細菌感染的能力。」奇思瑪邊聽邊點頭，她當然知道抵禦細菌感染的重要性，因為她的母親就是感染肺炎而過世。

眼見奇思瑪認同，這位內分泌科醫生更加欲罷不能，侃侃談起控制葡萄糖濃度對健康的重要性。他解釋胰島素和葡萄糖間的關係，「吃完飯後，血液中的葡萄糖濃度會升高，這時，胰臟會分泌胰島素來幫助移除血液中的葡萄糖。」奇思瑪還在點頭，但多半是出自禮貌，早在醫生提到「免疫調節」與「用老鼠進行的研究顯示」時，她的眼神就開始恍惚了。

一項改革

讓醫病關係面臨新難題

我對這樣的眼神越來越熟悉了。當時是一九八○年代，病人賦權運動（認為醫生做決定時，病人的意見應該也要更積極加入）堂堂邁入第十個年頭。在一九八○年代後期，幾乎沒有美國醫生會隱瞞病人罹患癌症的事實。醫生為病人下決定的情形也很少見，當病人問：「我該怎麼辦？」醫生的標準答案要不是「我沒有辦法替你做決定，」就是「這是你必須做的選擇，而不是我。」

很不幸的，改革步調之快卻讓醫生和病人都有點吃不消。現在，醫生被要求必須將所有可行的治療方式告訴病人，讓病人一同參與決定，但從沒人教過他們該如何進行。他們背負的道德責任並非他們的溝通技巧所及，這使病人經常在聽完醫生解釋後，更加一頭霧水。醫生的原意是好的，他們也想要尊重病人的自主權和自決權，但是因為不得其門而入，而達不到期待的成效。