紙袋vs.塑膠袋，誰比較環保？
我們都知道永續發展對未來非常重要，不過永續發展一詞，對許多人來說其實相當空泛。舉個例子，買東西時，是要使用塑膠袋，還是紙袋？設計顧問Leyla Acaroglu建議人們不該只看表面，而該想想這件產品的生產過程，究竟帶給環境哪些影響？換句話說，應該以產品生命週期的角度思考，而非只是想這東西能不能回收。
所謂的生命週期，涵蓋了產品的原料萃取、製造過程、包裝、運送、使用，最終丟棄。以這樣的順序一步步考慮，方能找出兼顧永續環境的製造方法。此外，她也點出了一般人對環保的幾點迷思。
1.生物降解（生物分解）
生物分解這個詞，目前大量出現在行銷文案中，不過生物分解可沒那麼單純。天然物質的生命週期結束時，確實會很自然地分解。可是人類丟棄的天然物質，大部份都進了垃圾掩埋場。垃圾掩埋場是個厭氧環境，碳分子在這裡不但無法分解，還會釋放出溫室氣體甲烷，而甲烷對溫室效應的效力，比二氧化碳高出25倍。Acaroglu認為，生物分解不是所有問題的解決之道。
2.冰箱
冰箱是超級環境殺手，不單是因為冰箱非常耗電，更因為它可以保存食物，而且現在的冰箱越做越大，所以人們常常不知不覺就在冰箱內塞滿了食物，最後又通通丟掉。Acaroglu表示，在美國，每年浪費40%的生鮮食物，總值高達1百65億。全球每年則有一半的糧食浪費掉，總重達13億噸。其中，冰箱中放生菜的保鮮盒是問題主因，因為生菜都在保鮮盒裡變軟，變軟後就被丟了，造成浪費。在英國，這個問題甚至嚴重到有學者寫了一篇叫「軟生菜研究」的報告。Acaroglu認為，重新設計冰箱，有助於從根本解決食物浪費。
3.電熱水瓶
在英國，97% 的家戶有電熱茶壺，而65%有喝茶習慣的人，坦承他們常常煮超過泡茶所需的水量。煮多餘的水的電量，光一天就等於應倫敦所有街燈亮一晚的電量。Acaroglu說，我們需要的不是材質更精良的電熱茶壺，而是單純改變煮水習慣，就可以帶來很大的改變。
4.手機申購
2012年全球申購手機數量達6億支，卻只有11%退流行的手機被重複使用。有些地區會把手機燒了，提煉裡面的黃金。Acaroglu說：「現在從一噸重手機中淘金比一噸重的礦中淘金更便宜。」
那麼，究竟是要使用紙袋還是塑膠袋？如果從重複使用的角度看，紙袋比較不好，且紙袋比塑膠袋重4到10倍。若從生命周期的角度比較一公斤的紙跟塑膠，紙好得多。所以Acaroglu的建議是，除了某些絕對要避免使用的材質，剩下的問題，就看如何運用，來達到最大的效益，更能兼顧永續發展。
本文獲TEDxTaipei推薦，原文於此
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