你有想過「阿茲海默症」宣判後的事嗎？沒有，因為你只想到你自己

你有想過「阿茲海默症」宣判後的事嗎？沒有，因為你只想到你自己。但阿茲海默症患者，已經沒有自己了......

失智症專家在宣導演講時，常常會強調早期發現、早期治療的重要性。一方面是要抓出失智症當中可以逆轉的病因，一方面是對於不可逆的失智症（例如阿茲海默症），盡快開始治療以便延緩退化。

是的，「延緩退化」聽起來沒有很厲害。悲觀的人會認為這代表早晚都會失能、從此踏上一條沒有希望的下坡路。甚至有人會有疑惑：「早點知道自己得了阿茲海默症，有比較好嗎？」

電影《我想念我自己》(Still Alice)就細緻地呈現出，「早期確診阿茲海默症」這件事對個人、家庭帶來的衝擊。

自我的崩潰與維持

片名《我想念我自己》非常明確的告訴大家，退化後的女主角Alice，已經不是她自己了。她非常想念，那個身為專業教授的自己，那個撫養三個孩子的全能自己、那個和丈夫擁有燦爛愛情的自己。

失智症和其他疾病有很大的不同。罹患其他疾病，你會去努力對抗病魔，即便是可怕的癌症，也有家人朋友做你最堅強的盟友。然而，失智症侵蝕的是你的「自我」，自己都不見了，仗還怎麼打下去？好的自己不見了，剩下壞的自己、找不到廁所而尿失禁的自己，怎麼有臉要求家人朋友來相挺？

Alice甚至哭訴：「我寧可得的是癌症，而不是阿茲海默症」。

得知失智症診斷後，通常有三大類反應：否認、失落、調適。Alice非常堅強，幾乎沒有否認。雖然她迷路、茫然、痛苦、拼字練習一再失敗、從自己的系上被勸退；但終究她奮起，留下了一場完美動人的演講。她用自己最拿手的演講，回到學術的場合，為「自我」留下了最後一道足跡。

憂鬱和自殺的危險

失智症病發後，往往有憂鬱發作的危險。除了生理機制上的原因之外，嚴重的失落感、預期會踏上一條無止境的下坡路、人生意義感的崩壞，都是很可能的誘發原因。當然，沒有意義的人生，讓人覺得似乎是該離開的時候。

於是許多患者會想自殺。自殺死亡經常發生在失智症診斷的初期、病程的早期。可能是因為這時比較年輕，從高峰掉到低谷的失落感比較大，也可能是因為，這時候還有力氣去選擇死亡[2]。但不敢死、沒有能力去死，也同樣是非常悲傷的狀況。

就像Alice，電腦錄影當中認知正常的她，指揮著退化的她去完成自殺任務。然而她無力完成。她，只能任人擺布。

這樣的悲劇處境提醒我們，醫師一開始就要做好「告知診斷」的準備，敏感地追蹤患者情緒並適當回應，提供豐富的資訊和資源，增進患者生活品質，規畫未來治療計畫，協助家屬溝通。除了教導家屬更多照顧技巧，鼓勵家屬對病患付出更多愛之外，也別忘記，要讓家屬好好調適自己。

家人和伴侶的調適

電影當中，Alice 的先生，一開始充滿了「否認」的態度。到疾病確診時，他已經漸漸接受，並且擔任起支持者的角色。然而，面對現實的考驗，他仍然會生氣、會責怪，會為了事業和經濟的考量選擇搬家而要求 Alice 配合他。

然而，Alice 沒有餘力、也缺乏彈性去配合別人。在舊的房子都快找不到廁所，更別說要去適應新環境了。

所以，家人應該要負起責任，去做那個妥協、改變的人。就像 Alice 的女兒一樣，發現 Alice 不小心讀到了她的日記，她生氣也沒有用，因為 Alice 生病了，辨認不出那是女兒的隱私。女兒只能體諒，也應該要體諒。