誰說「美國看病要等很久」？美國醫師教我的事：失能的家庭醫師制度 ，加速台灣醫療崩壞

常常聽到很多人會用「美國看病要等很久」來讚揚台灣的健保制度多麼的便利，我原本也單純傻傻得認同，這就是身為台灣人的福利之一，但就在上個月去一趟美國我才發現，那只是片面的觀察，這中間包含了不少誤會。

我跟美國當地的醫師一聊後才發現，原來雙邊的「家醫科醫師」地位如此懸殊，況且，「家庭醫師」的概念在台灣是完全不存在的。

從小到大，除了在美國念過一年高中之外，剩下的20多年，我只有一次因為不知道要看哪一科，「只好」去馬偕醫院看了家醫科。我也完全沒有聽過哪一個親朋好友去看了家庭醫師科，我甚至懷疑，台灣的「家醫科」到底都是誰在掛號的？

在美國，家庭醫師的地位是非常神聖的，他們可謂全國疾病的第一道防線，不只替病人健康把關，同時也是美國醫療保險很重要的守門員。

怎麼說呢？大多數的美國人都有自己的家庭醫師，雙方的關係非常密切，用「親子關係」來形容這樣的醫病關係，一點也不為過。但這有一個必要的前提，病人須定期回診所例行檢查，且完全信任醫師，讓醫師知道你所有的健康狀況。在診間對醫師誠實以告，絕對利大於弊，因為沒有醫師會故意要害你，反而是很多民眾，為了一些原因（像是保險費率等）刻意隱瞞自己正在服用其他藥物，或是接受其他治療等，但若是因此造成藥物重複使用，不只是一種資源的浪費，也有可能造成病人自己身體的負擔。

今天假設一個壯年、健康的病人，平均每半年或一年都會預約到家庭醫師科「進廠保養」（除此之外，不會隨便進出醫院），就像汽車每多少公里就要維修一次一樣，並且，上述實不相瞞的前提也必須成立，這樣家庭醫師就會是每位病人的健康管理師。只要在例行檢查中發現不正常之處，或是病人自己觀察到異狀後，跟家庭醫師預約，家庭醫師就可以在最短的時間，把病人轉診給專科醫師，讓病人接受最完善的治療。療程結束後，專科醫師會再把病人轉回給所屬的家庭醫師，如此也不會有所謂「搶病人」的弊端，因為家庭醫師和專科醫師是相互信任的，雙方所秉持的心態也是一致：以病人為中心，替病人做最好的打算。

至於為什麼會有人抱怨在美國需要等很久，才看得到專科醫師呢？原因大致上分成兩種：

1. 該病患沒有固定的家庭醫師

美國的家庭醫師都會有固定合作的地區醫院、醫學中心，在這個合作的關係之下，轉診就會變得非常容易。只要是該家庭醫師所轉出的患者，就會是該醫院和該專科醫師的第一優先。「如果病人因為病情的急迫性，須要早點看到專科醫生，我會拿起電話直接找到那位專科醫生，請他們幫忙，若是更棘手的，則是立即送往大醫院的急診室。」休士頓家醫科診所醫師曹有餘表示。

2. 病人的症狀並不需要轉診治療，症狀屬於家庭醫師的業務範疇

但是若病人不願意接受家庭醫師科的建議及診斷結果，仍堅持要看到專科醫師，就會需要等上好幾週，原因不是專科醫師不願意花時間見病人，而是因為專科醫師業務多半為急重症，本來就比較棘手，花在一個病人身上的時間也較長，行程較家庭醫師緊。再者，專科醫師也要把優先順位留給有合作的家庭醫師科之轉診患者，如此才能保障那些平常就有按時在家醫科追蹤的患者的權益。

美國家醫科的業務範疇

家醫科之所以被稱為「家庭」醫師科，就是因為它強調全家人的醫療照護。該文中，我提及家庭醫師在美國是全國疾病的第一道防線、醫療保險守門員，但是在美國，家醫科到底有哪些業務呢？

1. 重視預防醫學

家庭醫師會按每個病人的年齢，提醒、建議及教育民眾該做的預防和檢查。

如流感季節的篩檢與疫苗施打（政府出資讓全國人施打流感疫苗，讓美國得到流感的人數大幅下降）、大腸癌、乳癌及子宮頸癌篩檢，建議及協助病人戒煙、少喝酒、建立健康飲食習慣等。