胃脹、喉嚨卡卡，是「胃食道逆流」還是「焦慮症」惹的禍？
「我不知道是不是胃食道逆流，因我隨時肚子脹、會打膈，常常沒有如同別人說的胸懷灼熱感，但造成我胸悶、呼吸困難，喘不過氣來。」這是一個40歲男性在健康網站上的諮詢，相信也是很多台灣人常見的困擾。
台灣人工作時間世界第一長，三餐常常都不定時，經常處在緊繃狀態。尤其在科技業，甚至連吃飯也只能有半個小時，腸胃有問題的比例自然越來越高。
根據台大醫院的研究結果顯示，2001年台灣的胃食道逆流症盛行率約7%，至2004～2005年則攀升到約14.2%，3、4年間成長了一倍。這些病人喉嚨也經常有異物感、胸痛或胸悶、嗝氣。
國內外的研究皆顯示，高達40%以上的胃食道逆流患者是「無破皮的逆流性疾病」，即有明顯的典型症狀，胃鏡檢查下卻沒有食道受損的情況。這是一個很弔詭的發現，因為胃酸PH值是很低的，強酸理應會在沒有太多保護的食道或咽喉組織造成明顯的侵蝕。
臨床上會看到很多廣泛性焦慮症的病人有胃脹、打嗝、胸悶，或喉嚨卡卡的感覺。他們有些已經被腸胃科診斷為胃食道逆流，而且是「無破皮的逆流性疾病」，雖經過一段時間的藥物治療，症狀卻沒有明顯的改善。
廣泛性焦慮症會造成自律神經異常及肌肉緊繃，因而出現胃脹、打嗝、胸悶，或喉嚨異物感。他們也會出現一些胃酸逆流的狀況，但並不常發生，嚴重度也不高。香港的一個研究也發現，胃食道逆流患者中，廣泛性焦慮症的病人高達14%，但這個數字實際可能會高達40-50%（因為現行診斷標準的一些問題）。
在藥廠的大力宣傳下，醫師往往容易過度診斷胃食道逆流，或高估其嚴重度；並忽略了焦慮症的可能性，更遑論有效的治療了。所以對胃脹、打嗝、胸悶，或喉嚨異物感的病患，假如有以下狀況，必須考慮廣泛性焦慮症，並尋求精神科或身心科醫師的協助：
1. 所謂溢赤酸、火燒心情況並不明顯及頻繁，卻經常胃脹、喉嚨異物感。
2. 胃鏡檢查沒明顯發現，抑制胃酸特效藥的治療效果不佳
3. 合併容易緊張、過度擔心、肩頸緊繃、頭痛頭暈、煩躁、睡眠困難
