刷牙流血別以為沒關係！「牙周病」造成身體慢性發炎...比掉牙更悲慘的4種結局
嘴巴裡的細菌非常多，甚至常常看到新聞報導說：「嘴巴的細菌比馬桶還多。」這些細菌平常和我們相安無事，但在飽餐一頓之後，殘留口中的食物殘渣就是他們無盡的養分來源。
細菌們吃飽閒閒沒事就想作怪，一群細菌往牙齒上頭跑，造成了「蛀牙」；另外一群則是往牙齒周圍跑就形成了「牙周病」。
「蛀牙」大家從小就都很熟悉，白白的牙齒上出現黑黑的，很容易被察覺。也因為牙齒裡面有牙神經的關係，蛀牙越蛀越深，一旦痛起來，要不注意也難。但「牙周病」可就不這麼一回事了，是個很容易被大家忽視的問題。
「牙周病」，顧名思義就是牙齒周圍的疾病。
牙齒周圍有表層的牙肉（牙齦）和深層的骨頭（齒槽骨）。
往牙齒周圍跑的細菌首先會跑到牙肉裡，造成牙齦發炎，也就是初期的牙周病。最明顯的徵兆是：刷牙流血。
理論上，因為刷牙會流血，牙周病應該很容易被察覺才對。但依照我臨床經驗發現「刷牙流血」這件事因為太過於普遍，普遍到病人常常的反應會是： 「刷牙怎麼可能不流血！」或是「醫生，我用這支牙刷刷牙都會流血耶，會不會是牙刷毛太硬的關係！」 只好再次重申：健康的牙齦刷牙是不會流血的！（這又是另一個議題了，詳細請看《刷牙流血怎麼辦？》） 如果不理會牙齒流血的話，慢慢的，被你忽視的細菌們穿過了牙肉，繼續往下跑，造成齒槽骨的破壞。
而齒槽骨是牙齒的地基，當地基被掏空之後，牙齒開始動搖、搖搖欲墜，最後脫落，結束他身為牙齒的一生。 你以為牙齒掉下來就是最悲慘的結尾嗎？那就大錯特錯了，故事並沒有這麼簡單。
由於細菌長時間附著於牙齒周圍，造成周圍牙周組織產生持續、不間斷的慢性發炎。
或許有人會想「牙齒小小一顆，就算周圍牙齦發炎，好像也還好吧？」。
但別忘了你有很多顆牙齒啊！
經過實驗計算：
把一個廣泛性中度牙周炎的病人，所有發炎的牙齒的周圍的牙肉攤開來計算，這個發炎的面積竟高達50 cm2 to 75 cm2，相當於一個成人手掌的大小！ 換個角度想，如果今天你拿一個刷子刷你的手掌，一刷就流血，你不嚇死趕快就醫才怪！因此，怎麼能忽視牙齦流血問題呢？！
這還不是更可怕的，這些細菌還會隨著血液散播到全身，甚至造成急性呼吸道感染或是感染性心內膜炎，而有致死的風險！
另外，身體會為了因應這些長期的細菌感染，產生慢性的發炎物質，而這些發炎物質被認為和以下這些系統性疾病有著高度的相關性！
1. 牙周病產生的發炎物質有可能造成羊水提早破裂，廣泛性牙周病的孕婦懷孕32週就早產的機率是健康孕婦的7倍！也因為提早生產，容易產出低出生體重的嬰兒，而低出生體重的嬰兒，其死亡率是正常體重嬰兒的40倍之高！
如果能在懷孕期的前28週以內，持續的接受牙周治療，能有效減少生出「低出生體重」嬰兒的比例十倍之多！
順帶一提，依據現在全民健保的給付標準，一般民眾是可以每半年洗牙一次；而孕婦是可以縮短到「每三個月」洗牙一次的！
2. 除了懷孕婦女，男性朋友們也不要置身事外，當這些發炎物質跑到心臟去，會造成慢性的冠狀動脈粥狀硬化；也可能提高血液的濃稠度，產生急性的血栓，導致心肌梗塞，中風的機率也會跟著提升。
根據一個系統性的文獻回顧，分析15篇不同的關於「牙周病與心血管疾病的關係」的研究，統計發現平均起來：「牙周病的病人得到心血管疾病的風險」比「沒有牙周病的人得到心血管疾病的風險」高出19%之多！
3. 另外，糖尿病和牙周病的關係更是密不可分。慢性的牙周發炎，使得糖尿病病人對於胰島素的反應不佳，血糖不易控制，惡化糖尿病。然而，糖尿病的病人本身對細菌的抵抗力又差，反過來牙周病也不易控制，而加劇牙周病，形成惡性循環。 研究證實，接受牙周治療的糖尿病病人，其血糖控制指標「糖化血色素」的平均值能夠顯著地降低1%左右。
4. 甚至，根據一個長期追蹤30年的研究指出：當有牙周病造成牙周骨頭破壞超過21%以上的病人，其死亡率顯著超出控制組70%！
雖然牙周病不會造成直接死亡，也有可能是因為老年人比較容易得牙周病，相比沒有牙周病的年輕人，而有死亡率自然也就比較高…等等的可能性，但這仍是一個可以參考的可觀數據！ 講了這麼多，看了都頭昏了吧！
目的就是要讓你知道牙周病的嚴重性！不單單只是牙齒掉光而已！ 我們既然不能把嘴巴裡的細菌消滅（比馬桶還多的細菌是要怎麼消滅？），也不能不吃飯，只好飯後、睡前乖乖的把牙齒刷乾淨吧！
