自閉症兒童早期共病風險高！最新研究：確診後首年3疾病發生率比同齡兒童高5倍

最新研究顯示，自閉症兒童不僅面臨社交與行為挑戰，也承受多重身體疾病風險，約七成自閉症兒童至少合併一種身體疾病，包括癲癇、自體免疫疾病、過敏、代謝症候群及腸胃問題。臺北市立聯合醫院松德院區團隊運用全國健保資料庫，並與台北醫學大學及加拿大多倫多大學合作，首次針對學齡前自閉症兒童進行大規模世代研究，揭示其早期身體疾病風險，提供政策與醫療介入的依據。研究成果已在近期刊登於國際期刊(Autism Research; 2025. doi: 10.1002/aur.70109)。

幼兒期即面臨多重健康挑戰

全球自閉症盛行率持續上升，以美國為例，約4%男童與1%女童罹病。最新研究結果顯示，自閉症幼兒在神經、內分泌、免疫及代謝等多個身體系統的疾病盛行率顯著高於同齡兒童。該研究第一作者莊宇婕醫師指出，確診後的一年內，腦血管疾病、癲癇及糖尿病等疾病發生率比同齡兒童高出五倍以上。即便經過五年追蹤，這些疾病的風險仍持續偏高，證明自閉症兒童在早期便可能出現多種共病，且影響隨時間持續存在。

莊宇婕強調，此研究彌補了以往研究多著重盛行率、涵蓋年齡層過廣的不足。針對學齡前自閉症兒童的身體疾病發生率分析，有助掌握病程進展，並為早期療育及公共衛生政策提供重要依據。例如，了解早期共病風險可協助醫師針對高風險患者制定監測計畫，提前介入，降低疾病對生活品質的影響。

性別與智能障礙影響疾病風險

研究進一步分析性別及合併智能障礙對身體疾病的影響。結果顯示，合併智能障礙的自閉症幼兒在腦血管疾病、癲癇及高血脂的風險明顯較高；女性患者及住院確診者的共病風險也相對增加。這意味著臨床醫師在評估自閉症兒童健康狀況時，需考量個別患者的性別及智能障礙狀況，制定更精準的醫療監測與照護方案。

通訊作者郭千哲醫師表示，自閉症診斷後的第一年是各類身體疾病發生率最高的關鍵時期。可能原因包括自閉症相關遺傳背景、免疫失衡，以及生活型態因素，如活動量不足與飲食不均衡。這些因素可能互相作用，導致疾病早期出現，增加兒童健康負擔。

早期臨床照護與公共衛生策略迫切需求

研究結果強調，自閉症兒童自生命早期即承受沉重的身體健康負擔，凸顯早期臨床照護與公共衛生介入的重要性。醫療團隊建議，在診斷自閉症後，應立即進行系統性健康評估，包括神經、免疫、內分泌及代謝系統的檢測，並依風險分層安排追蹤與治療。政策層面亦應強化早期療育及健康管理服務，確保自閉症兒童獲得全面照護。

郭千哲進一步指出，未來研究應深入探討自閉症兒童身體疾病風險升高的原因，包括遺傳、免疫及環境因素，以發展更有效的早期治療與預防策略。全面掌握自閉症幼兒的健康全貌，才能降低共病對其成長及生活品質的長期影響。

總結而言，這項大規模世代研究提供了首份針對學齡前自閉症兒童身體疾病風險的完整數據，顯示自閉症不僅是神經發展問題，也是一種伴隨多重身體疾病風險的健康狀態。這些發現將有助臨床醫師、家長及公共衛生政策制定者，為自閉症幼兒打造更完整的早期健康照護與干預策略。

※本研究為跨院研究團隊合作，包括台北醫學大學黃宇銳醫師，多倫多大學賴孟泉教授，聯醫松德院區莊宇婕醫師，蘇聖翔分析師及郭千哲教授。

資料提供：臺北市立聯合醫院

責任編輯：林勻熙
核稿編輯：陳宛欣